— Вот это да! Смотри, Свен, ведь это же для человеческой руки! Поверить не могу, — сказал удивлённо Жан.

— Я тоже очень удивлён! Жан, представляешь, на такой глубине — и это!.. Это ведь явно творение рук человека, — сказал Свен.

Жан пытался примерить свою руку к отпечатку. Но Свен его остановил.

— Свен, как ты думаешь, что это за комната? — спросил Жан.

— Не знаю. Я ничего подобного ранее не встречал. Да и символы на кнопках мне не знакомы. Ты представляешь, что это за находка?.. — произнеся эти слова, Свен поднял указательный палец вверх.

Они буквально метр за метром сняли всё на камеру, дополнительно сделали ещё много снимков и вышли в проход.

— Жалко, что проход завален, — с досадой произнёс Свен.

— Может, попробуем разобрать завал и посмотреть, куда ведёт этот проход? — предложил Жан.

— Сканер показывает, что там нет пустот. Но попробовать можно, — ответил Свен.

— Я тоже думаю, стоит. Но уже не сегодня.

— Согласен.

Свен с Жаном, забравшись в люк, включили бур и отправились обратно наверх.

Все члены экспедиции собрались на природе у костра. Уха удалась. Вернулась группа, которая обследовала большую пещеру. Пока они не обнаружили ничего примечательного. Эндрю, возглавлявший её, сказал, что там есть много ходов, уводящих вглубь. Завтра они собирались спуститься в них. Весь коллектив обсуждал найденную комнату, рассматривали фотографии, смотрели видео. Ради такого случая они открыли шампанское, которое брали всегда с собой в экспедиции. Разошлись за полночь.

В своей палатке Свен достал небольшой чемоданчик, который ему дал Джон. Он просил связаться, если они найдут что-то необычное. Свен открыл его, нажал на кнопку связи. Он даже задремал в ожидании. Очнулся от голоса Джона, изображение которого появилось на экране.

— Здравствуй, Свен! Прости, что заставил тебя ждать. Как у тебя дела? Как вы добрались? Обустроились?

— Привет, Джон! Хорошо. Твой знакомый нас встретил и всё организовал.

— Замечательно! Трудностей не возникло со сбором оборудования?

— Нет, всё в порядке. Завтра хотим подъёмник установить.

— Подъёмник? — удивлённо переспросил Джон.

— Джон, мы сегодня нашли нечто невероятное, — окончательно просыпаясь, заговорил Свен.

Он подробно пересказал ему о находке, показал фотографии.

— Замечательно, Свен! А там не было ничего необычного?

— В смысле… необычного… Джон, да ты представляешь, сама эта находка уже является необычным! — с восторгом произнёс он.

— Безусловно, Свен. Но я имел в виду другое. Не было ли там дополнительно света, огней?

— Нет, — удивлённо смотря на экран, ответил Свен.

— Я тебя поздравляю, Свен. Вы молодцы. Это действительно уникальная находка.

— Мы хотим там всё внимательно осмотреть и изучить, — сказал Свен.

— Только вы аккуратнее, особенно с кнопками, как бы не случилось чего.

— Я прослежу за этим. Джон, а ты когда собираешься приехать?

— Теперь уже скоро. Свен, вышли мне все отснятые материалы. И каждый день высылай отчёты о вашей работе. Хорошо? Я не всегда могу отвечать на твой вызов, но при первой же возможности — сразу…

— Хорошо, Джон.

— Ну всё, Свен, до встречи! — произнёс Джон и экран погас.

— До встречи, — произнёс он уже в потухший экран.

Свен закрыл чемодан и отправился спать.

Герарх, а это был он, выключил устройство связи. Приветливости на лице как не бывало. Как говорят здесь на земле, удача улыбнулась ему. Он сидел и любовался видом на залив у себя в особняке на балконе второго этажа, ноги были закинуты на стол.

Фотографии и видео ему было не нужно. Он встречался уже с этими устройствами светлых на других захваченных планетах. Они всегда доставляли им большие неудобства. Такие устройства обычно устанавливали на особо важных объектах.

Он не знал, что там сокрыто, но это что-то было очень важным. Это были особенные порталы. Их могло быть два и более…

Каждая такая комната имела несколько степеней защиты от проникновения, которые даже он не мог обойти. Эти устройства были всегда рассчитаны на мерность только данной планеты, где были установлены, и изменить это было нельзя.

Когда попадаешь в такую комнату, сразу включается сканер, от которого невозможно укрыться. Отключить его можно только приложив ладонь руки. Это мог сделать только древний или другой, имеющий их ген. Он должен был быть живым, в здравом уме и не подвержен никаким воздействиям, иначе сканер распылял всех на элементарные частицы.

Также включить и пользоваться устройством мог только древний. Для всех остальных оно было недоступно. Одна клавиша отключала сканер, вторая отправляла в другую такую же комнату, а третья открывала дверь. Видимо, в комнате, которую нашёл Свен, защита была повреждена. Но эта комната должна была привести в другие такие же и наверняка там защита работала. Это и беспокоило Герарха.

Он нажал кнопку вызова. Дарт ответил незамедлительно.

— Дарт, помнишь, мы с тобой разговаривали о девчонке?

— Конечно!

— Отправь охотников за ней. И приготовь оборудование.

— Сделаем. А сколько их отправлять?

— На твоё усмотрение. И проследи, чтобы с ней ничего не случилось.

— Хорошо. Как она будет у меня, сразу сообщу.

— Всё, жду!

Герарх отключил устройство связи. Ему нужен был ген древних.

Лёха открыл глаза и удивлённо смотрел на Светомира и Саныча, которые стояли напротив.

Он лежал в одном из симуляторов, находящихся в комнате. На его щеках застыли слёзы. На голове был шлем, у висков находились круглые пластины с отходившими от них трубками, которые исчезали в устройстве. Светомир подошёл к нему, отодвинул от головы трубки и помог снять шлем.

— О, живые! — вымолвил он, слезая с устройства, и дотронулся до Светомира.

— Добро пожаловать обратно, — улыбнувшись, сказал Светомир.

— Я же просил вас не экспериментировать, — грозно произнёс Саныч и добавил уже мягче, — хотя ты молодец, достойно сражался.

— Да, захватывающе было смотреть, — сказал Светомир.

— Саныч, а ты как здесь оказался, ты же вроде уснул? — спросил приходивший в себя Лёха.

— Выспишься с вами! Я ещё здесь заметил, когда мы нашли эту комнату, как у вас со Светомиром заблестели глазки. И потом, когда я повернулся на бок, вы ещё долго перешёптывались.

— Так ты не спал, да? — спросил Лёха.

— Я задремал буквально на пятнадцать минут. Проснулся, а вас и след простыл. Не трудно было догадаться, куда и зачем вы ушли. Я и пришёл сюда. А ты уже тут воюешь вовсю.

— Так ты… вы всё видели?

— Да, мы со Светомиром наблюдали на экране твои действия.

— Крутая техника! Я всё ощущал на самом деле: и выстрелы, и огонь, и эмоции. Круто! — сказал Лёха, находясь под впечатлением.

— Саныч, нет желания? — спросил Лёха, показывая головой на устройство.

— Нет.

— Саныч, что скажешь? — продолжал, спрашивал его Лёха.

— По поводу?

— Ну… на мои действия.

— В общем не плохо, но есть некоторые замечания, — Саныч слегка наклонил голову и посмотрел на него.

— Какие?

В этот миг раздался негромкий писк и на экране появился текст. Все дружно посмотрели в его сторону. Светомир подошёл к монитору.

— Программа закончила анализировать ситуацию. Сейчас посмотрим… — Светомир принялся изучать текст.

— Лёха, смотри, первая твоя ошибка была после того, как ты в комнате уложил пришельца, я их так буду называть, и не удостоверился, что он мёртв.

— Ни фига себе, я не думал, что он выживет! Удар был смертельным, — возмущённо ответил Лёха.

— Попробую догадаться, — размышляя, сказал Светомир, — я думаю, ты не учёл, того, что это не человек.

— И что?

— Я думаю, раз они не люди, то что для человека смертельно, для них может быть и нет, — предположил Светомир.

— Резонная мысль. Нужно будет это учесть на будущее, — сказал Саныч.