Такого счастливого года у неё не было ещё никогда. "Неужели, простая человеческая дружба может приносить человеку столько счастья? Неужели из-за неё можно так радоваться жизни, петь и летать?" Куда бы они ни пошли, неизменно натыкались друг на друга. В парке, в театре, в кафе. А причина оказалась до банальности проста: общие интересы! Он понимал абсолютно всё! И сие ещё больше упрощало их общение.

    Однажды они сидели на ковре, смотрели мультик и пили чай. Руслан теребил её правую руку. Вдруг Виктория почувствовала на безымянном пальце что-то холодное, металлическое. Она обернулась и увидела маленькое серебряное колечко.

    - Что это?

    - Обручальное колечко, - невозмутимо ответил друг, убирая звук телевизора.

    - Церковное "Спаси и сохрани"?

    - Именно, - кивнул он. - Спаси и сохрани, Господи, нашу любовь.

    - А она у нас есть?

    - А разве нет? - тихо спросил парень.

    Его большие красивые глаза смотрели с какой-то растерянностью и надеждой. Девушка не выдержала и отвела взгляд. Она попыталась стянуть кольцо, но то сидело на пальце словно клещ.

    - Не снимается, - растерянно прошептала она.

    - Странно, - потерянно произнёс Руслан. - Оно твоего размера и оделось очень легко. Мне сбегать за мылом?

    Почему-то от последних слов захотелось плакать. А вредное кольцо уже нагрелось и свойски расположилось на пальце.

    Парень поднялся и направился в ванную. И оставшись одна, девушка обхватила голову раками и безмолвно заплакала. Почему? Почему по щекам катились огромные слёзы, она не могла понять.

    Вошёл Руслан, бережно взял её палец и намылил.

    - Прости, - прошептал он. - Прости мне мою наглость. Я слишком многое на себя взял. Думал. Я люблю тебя, и мне казалось.

    Он не договорил, положил мыло на ковёр и, охватив голову руками, стал раскачиваться. И глядя на его пронизанное горечью тело, девушка осознала, что любит этого человека больше жизни.

    - Я люблю тебя! - прошептала она, оставляя кольцо и красный палец в покое.

    - Что? - неуверенно переспросил Руслан, поднимая голову.

    - Я люблю тебя, - твёрдо повторила Викуша.

    - Тогда в чём дело?

    - Просто я встречу свою судьбу в двадцать пять, - пожала плечами девушка, осознавая, что напоминает сейчас себе Мишу.

    - Глупости, - тряхнул головой парень. - Я твоя судьба!

    - Но мне двадцать два.

    Он внимательно посмотрел ей в глаза. Казалось, прошла целая вечность прежде, чем он заговорил тихо, нежно:

    - Я явился раньше. Побоялся, что за четыре года тебя ещё двести раз успеют увести, и как только твой олух-жених отказался от тебя решил немедленно воспользоваться моментом.

    Вика смотрела ему в глаза и с великим удивлением осознавала, что верит каждому слову, прекрасно понимая, что этого не может быть, но всё равно не в силах отогнать странное ощущение.

    - А теперь серьёзно, - произнёс он. - Я люблю тебя и хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь, я хочу, чтобы ты стала матерью моих детей, чтобы мы вместе их воспитали, подняли на ноги. Я хочу, чтобы ты была моею женой. Я слышал про полоски и суженых и хочу заявить тебе следующее: я не дам тебе разлюбить меня, я сделаю всё, чтобы сохранить наше чувство, я костьми лягу, но постараюсь быть тебе самым лучшим мужем на свете, я сделаю всё, чтобы ты никогда не жалела о своём выборе. Пусть на руке у меня вырастут хоть десять полосок, мне нужна только ты со всеми своими достоинствами и недостатками. Ты - моя судьба, и иначе быть не может!

    С этими словами Руслан поднялся, стал на одно колено и спросил:

    - Виктория Александровна, вы согласны стать моей женой?

    И снова по щекам катились эти неугомонные слёзы! Она хотела столько ему сказать, но не могла произнести и слова, поэтому она поцеловала многострадальное кольцо и кивнула. И это был первый самый счастливый день в их жизни...

    Слава Богу! Завтра ей двадцать шесть! Прошёл, наконец, этот нервный год! Виктория спешила с детьми из яслей. Уже с остановки было видно горящее окно родной кухни. Их ждал Руслан. Ужин уже, наверное, полностью готов или просто доходит в духовке, палатка для ребят разобрана в детской комнате, а сам он торопливо прячет подарок ко дню рождения в шкафу, судорожно оглядываясь на часы.

    Дети явно не спешили, они весело разговаривали и тянули в разные стороны, словно сговорившись. "Что ж, похоже, их главный координатор мой дорогой благоверный! - с нежностью подумала женщина. В душе жило сладкое и томящее предвкушение чуда. - Слава Богу, что завтра этот безумный год закончиться!"

    Она была безумно счастлива с Русланом и не хотела больше никого, но, помня предсказание, нервничала и дёргалась весь год. Бежала всюду стремительно и не оглядываясь по сторонам, чтобы только не встретить этого не нужного более суженого. Глупости, конечно! Как и любая взрослая женщина, она это понимала, но всё равно боялась. Да, твоя судьба в твоих руках и если хочешь сохранить - сохранишь, но не стоит сбрасывать со счетов любовь. Это коварное, крайне коварное чувство, оно забирает мозги у тех, у кого они есть и даёт тем, у кого их нет. Иногда она хуже болезни и часто приходит нежданной и не вовремя. Да ещё это сладкое предвкушение! Последний раз, когда оно посещало её необоснованно, в жизни назревал глобальный переворот. Не к добру это! Ох! Скорей бы двадцать шесть!

    Вдруг её окликнули. Холодея в душе, Виктория обернулась.

    Перед ней стоял Михаил. Почти такой же, как и раньше, только чуть повзрослевший.

    - Привет, - тихо сказал он. - Как дела?

    - Прекрасно, - спокойно пожала плечами Виктория, нервно оборачиваясь по сторонам.

    - Твои дети? - кивнул он на мальчика и девочку, жавшихся к пальто.

    - Да, - кивнула бывшая подруга. - Это Кирюша и Настюша. Дети, это дядя Миша, мой старый друг.

    - Здравствуй дядя! - слаженным хором крикнули дети, и Михаил засмеялся.

    - Прекрасные карапузики! - восхитился он. - Сколько им?

    - Почти три.

    - Чисто так говорят.

    - Это заслуга Руслана. Он прекрасный педагог.

    - Твой муж?

    - Да. А ты нашёл свою половину?

    - Пока нет.

    - Скоро встретишь, - пообещала Вика. - Миш, ты прости, нас уже ждут, а на улице холодно. Детей боюсь заморозить. Завтра у меня день рождения, если хочешь, приходи по старой дружбе.

    - Спасибо, обязательно приду, - кивнул он. - Если муж не будет возражать.

    - А чего ему беспокоиться? - усмехнулась молодая женщина. - Он любит моих друзей, а с тобой давно мечтал познакомиться.

    - Правда? - изумился мужчина.

    - Правда, - заверила его собеседница. - Ну, пока.

    - До свидания, - кивнул Михаил.

    - Ах, да! - обернулась Виктория. - Совсем забыла. Спасибо тебе.

    Друг хотел было возразить за что, но она уже шла по дороге навстречу горящему окну.

    Предчувствие Вику не обмануло, дома ждал сюрприз, но приятный.

    Михаил вздохнул и поехал к своей крёстной, владеющей белой магией.

    - Привет, - удивлённо уставились на него синие глаза.

    - Здравствуйте Анна Аркадьевна, - кивнул Михаил. - Можно у вас кое-что спросить.

    - Прошу, - улыбнулась та, пропуская парня в квартиру.

    - Скажите, когда я встречу свою суженую? - тихо спросил он, садясь за кухонный стол.

    - Отпей водички, - ласково предложила кума.

    Парень послушно выполнил её указания и женщина, стремительно схватив стакан, выплеснула остатки в миску и вгляделась.