Жёлтик, маленький пушистый цыплёнок, с весёлым хохолком на затылке, появился на свет в тот день, что и его четыре жёлтеньких братца.

– Ко-ко-ко! Какие пригожие! – кудахтала их мама – курочка Пеструшка. – Ко-ко-ко! Какие похожие!

– Раз, два, три, четыре, пять, – посчитала цыплят Пеструшка и повела их гулять.

Жёлтик шёл последним. Заметив щель в ступеньке крыльца, он заглянул туда… и провалился! Вылез цыплёнок из-под крыльца – ни Пеструшки, ни цыплят. Только кто-то неизвестный полз прямо на Жёлтика.

– Ма-а! – запищал Жёлтик.

– Да это же червяк, – засмеялся щенок Гулька. – Клюнь его, и всё.

Жёлтик хотел клюнуть червяка, но тот быстро уполз.

– Меня испугался, – обрадовался цыплёнок. – Вот какой я сильный, – решил он и отправился на поиски мамы Пеструшки.

Дорога привела Жёлтика в лес…

«Глупенький, ведь в лесу его на каждом шагу подстерегает опасность», – подумала Синичка и полетела следом за цыплёнком.

Тем временем Пеструшка переводила цыплят через мостик.

– Раз, два, три, четыре, – посчитала она цыплят. – Где же пятый? Пропал! Скорее все домой!

Но Жёлтика дома не было. Пеструшка бросилась искать пропавшего сыночка.

А Жёлтик, как ни в чём не бывало, шагал по лесу…

– Какой большой червяк! Сейчас я его как клюну, – решил Жёлтик.

И клюнул!

Змея, которая лежала возле пня, свернувшись кольцом, очень рассердилась.

– Хочеш-ш-шь, я покажу тебе фокус-с-с? А ну-ка, закрой глаза! – зашипела Змея…

«Быть беде!» – испугалась Синичка. И полетела к Ежу.

Ёж подоспел вовремя!

Он поддел Змею на свои иголки и отбросил её. Змея злобно зашипела и уползла.

А Жёлтик всё стоял с закрытыми глазами и ждал фокуса. Наконец ему надоело. Он открыл глаза, но большого червяка нигде не было.

– Эй, червяк, где ты?! Меня испугался! – решил Жёлтик и пошёл дальше.

Шёл-шёл и увидел домик.

– Кто здесь живёт? – крикнул цыплёнок.

Из домика вышла Лиса.

– Сейчас я тебя как клюну! – решительно заявил Жёлтик.

– Миленький, хорошенький цыплёночек, давай с тобой играть! Ты спрячешься в моём домике, а я буду тебя искать! – облизнулась Лиса.

– Давай! – обрадовался Жёлтик.

Синичка всё слышала. Она поняла, что задумала хитрая Лиса, и скорее полетела к Лосю.

– Маленький цыплёнок попал в беду! Если ты не поможешь, Лиса его съест!..

Лось бросился на помощь. Он поднял рыжую плутовку на рога и отбросил далеко в кусты…

Цыплёнок ждал-ждал, потом вышел из лисьего домика и крикнул:

– Скучная твоя игра!.. Ухожу!

«Убежала! Тоже меня испугалась», – подумал Жёлтик и отправился искать маму Пеструшку.

А Пеструшка совсем сбилась с ног. Все кусты обшарила, по всем тропинкам пробежала – нет Жёлтика.

– Ты, наверное, ищешь маленького жёлтенького цыплёнка? – спросила Пеструшку Синичка. – Беги за мной.

Лесная тропинка вывела Жёлтика на зелёную лужайку к пруду. Жёлтик увидел своё отражение в воде и строго спросил:

– Ты кто? Сейчас я тебя как клюну!

Жёлтик подошёл ближе. Клюнул и… бултых! – в воду.

– Ма-а! – только и успел крикнуть Жёлтик.

Пеструшка услышала своего малыша, со всех ног бросилась ему на помощь и вытащила из воды.

– Мама, наконец-то ты нашлась! – обрадовался Жёлтик. – А я был там! – махнул он крылышком в сторону леса. – Видел бо-о-льшого червяка и такую… рыжую с хвостом! Они испугались, что я их клюну, и убежали!

– Глупенький, – ласково сказала Пеструшка, – разве они тебя испугались?.. Это храбрый Ёж, большой Лось и добрая Синичка оберегали тебя. И надо им сказать: «Спасибо!»

Маланья – белая корова с рыжим пятнышком во лбу – никогда не ходила в гости. На все приглашения друзей и знакомых она отвечала:

– Большое спасибо! Не могу. У меня забот полон рот.

Всякий раз, когда её сынишка, бычок Николка, услышал ответ матери, ему казалось, нет, он был уверен, что мама говорит: «У меня зубов полон рот».

«Странно, – думал Николка, – почему, если у тебя зубов полон рот, нельзя ходить в гости? Наоборот! Очень даже можно! Ешь, что хочешь – твёрдое, мягкое, холодное, горячее, сладкое, солёное! Это же замечательно!»

Николка почмокал губами и проглотил слюну: он очень живо представил себе все эти необыкновенные кушанья. И стал рассуждать дальше: «А может быть, мама, у которой зубов полон рот, боится, что в гостях, сидя за столом, она съест всё угощение и другим ничего не достанется?! Да, наверно, так оно и есть! А что, если предложить маме пойти к зубному врачу? Пусть он часть зубов вытащит, и мама будет ходить в гости, навещать друзей, знакомых. Как хорошо! А вдруг она не согласится? Вдруг испугается зубного врача? Да нет! Это только маленькие боятся, а она же взрослая».

Николка считал, что мама непременно одобрит его предложение и будет удивляться, как это ей самой не пришла в голову такая простая мысль.

Но прежде чем побежать домой, маленький бычок решил, что будет совсем неплохо с кем-нибудь посоветоваться, нельзя ли избавиться от лишних зубов каким-нибудь другим способом – не ходить к зубному врачу.

Охотников дать добрый совет всегда много. И найти их для Николки не составляло никакого труда.

Сначала он обратился к борову дяде Яше.

– Дядя Яша, – спросил бычок, – скажите, пожалуйста, как бы вы поступили, если бы у вас зубов был полон рот?

– Зубов полон рот? А язык есть? – хрюкнул дядя Яша.

– Язык есть. Но зубов полон рот, – терпеливо пояснил Николка.

– Что бы я делал? Ел бы в два раза больше! Или даже в три! – захохотал довольный своим ответом боров.

– Так я и думал! – вздохнул Николка. – Спасибо.

Теперь он не сомневался – мама с кучей зубов во рту может прийти к друзьям и съесть в два, а то и в три раза больше, и тогда не только гостям, но и хозяевам не перепадёт ни крошки.

Грустные мысли лезли в голову маленькому бычку. Но отказываться от помощи своей маме он не собирался. «Пожалуй, посоветуюсь ещё с кем-нибудь. Ум хорошо, а два – лучше», – подумал Николка.

Он подошёл к старой липе, задрал высоко голову и увидел сонного филина Порфирия.

Известно, что все филины предпочитают спать не ночью, а днём.

– Добрый день! – приветливо поклонился филину Николка. – Приятных вам сновидений!

– Какие приятные сновидения?! – забухтел филин. – Ты своими копытами стучишь так, буд-то хочешь разбудить всех кротов, сусликов и мышей, которые живут под землёй!

– Нет-нет! Простите! – извинился Николка. – Я никого не хотел будить. Я только хотел попросить у вас совета, узнать ваше мудрое мнение, задать вам один вопрос.

– Мудрое мнение услышишь, если задашь умный вопрос. А на глупый вопрос получишь глупое мнение, – проворчал филин Порфирий. – Так какой у тебя вопрос, умный или глупый?

– Умный! Даже очень! – поспешил заверить филина Николка.

– Посмотрим! Задавай свой вопрос, маленький самоуверенный бычок.

– Представьте себе, глубоко… глубокоуважаемый Порфирий, что у вас зубов полон рот. Что бы вы стали делать? – как можно вежливее спросил Николка.

– У-ух! – подпрыгнул на суку филин. – Понял! У меня… зубов… полон… рот! Правильно? И ты хочешь знать, что бы я стал делать? Так?

Бычок нетерпеливо закивал головой.

– Да я бы тебя съел!

При этих словах филина бычок сделал такой прыжок в сторону, что ему позавидовал бы самый главный прыгун на свете! А кто самый главный прыгун? Кен-гу-ру! Вот кенгуру бы и позавидовал маленькому бычку. Да ещё как!