Ответ мне пришел от одногруппников, согласившихся со мной, имея в виду защиту курсовой, а, может, и что-то еще.

  - Ничего, Ромашкина. - Поддержал меня и преподаватель, неожиданно появившийся перед нами. - Если не готова сегодня, перенесу тебе его на завтра. Это всех касается. - И осмотрев нас, весело добавил. - Кто первый?

  Я уткнулась в курсовую, не желая мучиться и завтра. А сдавать пошла предпоследней, почти наизусть выучив весь текст. И получив за свои труды четверку, отправилась на тренировку.

  К тому времени я уже засыпала. И заставлял мои глаза держаться открытыми только Марк. Вот он объясняет мне что-то, вот бросает мяч, вот поправляет футболку. Я почти спала, наблюдая за ним, пока в нас не бросили мяч. Меня не задело, а Принца ударило в плечо. Сузив глаза, он недобро уставился на кого-то за моей спиной. Обернувшись, я увидела Игоря. Но не успела удивиться, как он развернулся и вышел из спортзала.

  Ну и что это было?

  Тренировка для нас с Марком на этом и закончилась. И Принца я больше не видела. Зато встретилась с Игорем.

  Выйдя из института, я чуть не упала от резко схватившего меня за руку и потащившего за собой Иванова. Остановился он только у своей машины, и, не обращая внимание на сопротивляющуюся меня, попытался посадить в нее.

  Мне стало страшно, и я не знала, что делать. Вокруг никого не было, чтобы мне помочь. Только я и Игорь на пустынной стоянке. Я упиралась ногой и руками в машину, но ему все же удалось запихнуть меня внутрь. На глазах тут же стали появляться слезы от мыслей, что может ждать меня дальше. Но взгляд Игоря и его улыбка, будто у бешеного кота, заставили меня опомниться и собраться. Сжав руку в кулак, я дождалась, когда он отвлечется, выезжая со стоянки, и ударила в лицо. Удивившись больше, чем мой похититель, я выскочила из машины и побежала в сторону института.

  Сердце колотилось так сильно, что я ничего не слышала. Только видела вход в институт, где и собиралась спрятаться или найти помощь. И не заметила человека стоявшего на пути. Столкнувшись с ним, мы вместе упали, больно ударившись об асфальт. Там я и замерла, пытаясь отдышаться.

  - Эй, ты в порядке? - Произнес кто-то рядом, после того, как выругался.

  Я вздрогнула, услышав голос. И вздохнула с облегчением, поняв, что это не Игорь. Посмотрев по сторонам, я не увидела его нигде. Но было уже темно, и мне казалось, что он где-то рядом.

  - Эй, что с тобой?

  Меня потрясли за плечо, а затем приподняли до сидячего положения.

  Но ответить я не могла. Видимо, почувствовав облегчение, что больше не одна, меня трясло от пережитого страха.

  - Золушка? - Узнал меня, помогший мне парень.

  И я впервые посмотрела на него. Сначала он просто показался мне знакомым. Но, когда я начала приходить в себя, я все же узнала Лешу. И с испугом оглянулась вокруг.

  - Ты чего?

  - И...игорь. - С трудом произнесла я.

  - Игорь? - Удивился Леша. - Здесь никого нет.

  Я опять вздохнула с облегчением и заплакала. Леша обнял меня, пытаясь успокоить. А я, уже чувствуя себя в безопасности, не могла перестать реветь. Тогда меня взяли на руки и отнесли к лавочке, усадив на нее.

  - Хочешь, я позвоню кому-нибудь? - Спросил он, вытирая слезы с моих щек.

  Я задумалась над тем, кого хочу сейчас видеть. Отца? Мачеху, сестер? Подруг?

  Никого из них я не хотела посвящать в свои проблемы. Может только Алену, но думаю, сегодня помочь мне она не в состоянии.

  - Не нужно. - Ответила я, наконец. - Я в порядке.

  Леша вздохнул, смотря на меня. А потом улыбнулся.

  - А как тебя зовут то? Не Золушкой же.

  Голос Леши меня успокаивал, а его улыбка дарила теплоту и отвлекала от недавно пережитого.

  - Это прозвище. - Помотала я головой, шмыгнув носом. - Я Настя.

  - А я Иванов Алексей Александрович.

  - Ну, тогда я Ромашкина Анастасия Марковна. - Улыбнулась я в ответ.

  - О, твоего отца зовут как моего брата.

  - Да. Не знаешь, почему его так назвали? - Я спросила просто так, чтобы думать о другом.

  - Нет, но сейчас узнаем. - Ответил он, наблюдая за женщиной, направляющейся в нашу сторону.

  - Не успел приехать, а уже встречаешься с девушкой? - Обняв Лешу, мама Марка, как я поняла, потрепала его по голове.

  Было видно, что она любит его. Не как тетя, а будто родная мать. И я даже позавидовала Лешке, вспомнив свою мачеху. Сейчас мне очень хотелось, чтобы мама была рядом.

  - Не хочешь нас познакомить? - Тепло улыбнулась мне мама Марка.

  - Это Ромашкина Анастасия Марковна. - Скопировал меня Леша.

  Но стоило ему произнести мое имя, как его тетя переменилась в лице. Улыбка из искренней превратилась в натянутую. И на пару секунд она застыла, будто вспоминая что-то. А потом внимательно посмотрела на меня.

  И что это значит? Она меня знает? Или ей о чем-то напоминает мое имя?

  Мысли мелькали в моей голове, сменяя одно другим. А Наталья, как я узнала из представившего ее мне Леши, тем временем взяла себя в руки и уже добродушно улыбнулась мне. Но была в ее взгляде и горечь. Отчего мне стало не по себе. И даже показалось, что смотря на меня, она видит кого-то другого. И от этой мысли мурашки пробежали по коже.

  - Думаю, девушке пора домой. - Произнесла вдруг Наталья и добавила, смотря на меня. - Уже поздно, мы подвезем тебя до дома.

  Мне не очень то хотелось ехать с ними, но добираться самой до дома было страшно. Хоть я и отвлеклась от встречи с мамой Марка, мне казалось, что Игорь поджидает меня за ближайшим кустом. И стоит остаться одной, как схватит меня вновь.

  Всю дорогу я ощущала на себе взгляды Натальи. Ведя машину, она расспрашивала меня о семье. И в итоге призналась, что давно была знакома с моими родителями. Вначале я обрадовалась. Это было как чудо, встретить мамину подругу. Ведь сама я не помню маму, а отец много о ней не рассказывает. Но Наталья была очень сдержана в ответах. Сказав лишь, что они вместе учились и дружили.

  Я видела, как она смотрела на мой подъезд, когда мы подъехали к дому, а потом в сторону наших окон. Она знает, где я живу. Но почему то никогда не приходила к нам в гости. И отец никогда не говорил, что знаком с ней. Или она дружила только с мамой?

  Весь вечер я ходила по дому задумчивая, не обращая внимание на мачеху и сестер. И дождавшись прихода отца, направилась за ним на кухню.

  - Пап, - Начала я, наливая ему чай. - я сегодня познакомилась с одной женщиной. Она мама парня, что учиться в моем институте. Ее зовут Иванова Наталья, и она сказала, что дружила с мамой.

  Я внимательно наблюдала за отцом, пока говорила. Он замер на мгновение, услышав имя матери Марка. А потом посмотрел на меня.

  - Да, они дружили. - Я удивилась, не ожидая, что отец ответит. Обычно, он избегал всего, что касалось мамы. Думаю, ему до сих пор больно. - Но это было еще до твоего рождения. Не считай ее маминой подругой. И не слушай, что она будет говорить о маме или обо мне. И с сыном ее не общайся.

  Оставив недопитый чай, отец поднялся из-за стола и вышел из кухни. А я смотрела ему в след, не понимая, что все это значит.

  Ведя машину, Наталья взглянула на племянника и улыбнулась. Она была очень рада видеть его и надеялась, что он больше не уедет. Но сейчас ее волновала и встреча с дочкой Машки.

  - Не встречайся больше с этой девушкой.

  - Почему? - Удивился Леша, посмотрев на нее.

  - Ты вырос и уже не слушаешь меня?

  - Я не понимаю тебя. Что с ней не так?

  - Просто доверься мне.

  Алексей промолчал, но решил обязательно выяснить, в чем там дело.

  - Зачем ты попросила меня приехать? Что-то с Марком?

  - Это действительно касается твоего брата. Разлучи его с Аленой.

  - Что? - Удивился Алексей. - Зачем?

  - Я нашла ему другую невесту.

  Порывшись в куче одежды, что валялась на полу, после нашествия позавчера Лизы, я откопала симпатичную кофточку небесно-голубого цвета. Вообще-то надо бы убраться и перестирать все испачканное моей сестричкой, но все два дня мне было не до этого. Вчера я так и не заставила себя заняться делами. Все время думая о словах отца и матери Марка. Отчего долго не могла уснуть. Опять не спала полночи, и сейчас зевала не переставая.