- Пятая победа! - объявил Танатос, когда я закончила выступление и поклонилась публике, которая разразилась овациями. - Теперь командная игра! Найдите в лесу то, что я потерял там в прошлом году на таком же пикнике.

  Команда Павла собралась в кружок и начала совещаться, а моя команда снова уставилась на меня.

  - Вы для вида сюда вышли? - разозлилась я.

  - Мы бэквокал, а ты солист, - ответила мне Лисса.

  - Если мне не изменяет память, мы с вами на брудершафт не пили, так что будем на 'вы', - резко оттарабанила я рыжей в лицо.

  - Девочки, потом друг друга в грязи поваляете, - Аластор прогремел мне прямо в ухо, - сейчас надо понять, что мы ищем. Аврора?

  - Ничего он не терял, - я бросила быстрый взгляд на Танатоса, - он еще год назад все спланировал. Он пошел в чащу ночью с субботы на воскресенье и повесил на ветку кожаный ремень.

  - Я знал, кого беру в команду, - Аластор говорил это уже на бегу.

  Мы все понеслись за ним. Ну, вернее Анайдейе, Сумман и Лисса побежали, а я почти сразу задохнулась и сбавила шаг. Я гуманитарий, а не спортсмен. А, черт с ними. Я им все сказала. Остальное пусть сами делают. Я просто старалась не упускать из виду рыжую. Тут мимо меня пронесся весь взмокший Павел, а потом и вся его команда. Саша подмигнул мне на бегу и скрылся за деревьями.

  В боку закололо. Все, ребята, я пас. Сдаюсь. Села на поваленное дерево и хотела перевести дух, но не тут-то было. Меня бесцеремонно сгребли в кучку и, закинув на плечо, понесли куда-то прыгая и огибая деревья на грани человеческих возможностей и законов физики. Я даже отбиваться не стала. Аластор бережно держал меня за ноги, чтобы я не бамкнулась вниз головой на землю. Так, минуточку! Это никакой не Аластор! Его плечо я уже изучила... И не Анайдейе, он не блондин.

  - Я, конечно, извиняюсь, - вкрадчиво начала я, свисая вниз головой, - но мы кажется, друг другу не представлены.

  - Сумман, - на бегу бодро ответил мне блондин.

  - Очень приятно, - я чуть язык не прикусила, потому что в этот момент Сумман совершил прыжок через большую корягу, - Аврора.

  - А мне-то как приятно, - у него даже дыхание не сбилось.

  - Я вполне могу самостоятельно передвигаться, - я вцепилась руками в бока Суммана, потому что он начал вилять, а я биться об него головой.

  - Времени нет, - бросил он мне за плечо.

  - Нам надо двигаться чуть севернее, - вдруг осенило меня, - там небольшой ручей.

  - Понял, - мы резко свернули на север. - Спасибо, штурман.

  Спустя пару минут Сумман аккуратно опустил меня на землю. У меня все болело, но я старалась не подавать виду. Вскоре к нам присоединилась остальная команда.

  - Куда дальше? - поинтересовался Анайдейе.

  Я положила руку на покрытое мхом дерево и... увидела лес глазами Танатоса. Вошла в его след! Теперь я уже имела некоторый опыт и не делала лишних движений, а просто шла по следам. Команда сообразила, что к чему и пошла за мной, стараясь не мешать. Я остановилась у высоченного дерева и задрала голову.

  - Там! - я показала наверх.

  Все подняли головы. И вправду, на самом верху висел кожаный ремень.

  - Кто полезет? - поинтересовался Сумман.

  - У нас есть одна любительница подобных развлечений! - Анайдейе ехидно смотрел на меня.

  Аластор сжалился надо мной и полез сам. Весьма ловко полез, надо признать, не то что я. Не прошло и минуты, а он уже снова стоял на земле и демонстрировал трофей. Потом все резко помчались обратно. Одна я еле поспевала и задыхалась. Мне не хватало воздуха. Я присела у большого дерева и пыталась отдышаться.

  - Устала? - услышала я женский голос.

  - Да, - коротко ответила я, когда увидела, кто ко мне обращается.

  - Хочешь, я с тобой подожду, пока ты отдохнешь? - мило поинтересовалась Лисса.

  - Не стоит, спасибо, - холодно ответила я.

  - Ты злишься из-за собаки? - она подошла ближе. - Я не сделала ему больно, просто держала.

  - Ты сделала больно мне! - зарычала я, но вовремя взяла себя в руки.

  - Ты же понимаешь, что это было мое задание, - Лисса была уже совсем близко.

  - И ты не справилась! - все-таки вспылила я. - Дэй не сдался! Он не покорился тебе!

  - Характер у тебя... - она замялась, видимо, подбирая нужное слово.

  - У меня хотя бы он есть, - я встала и прошла мимо нее.

  Я старалась идти подальше от нее, но еще я боялась заблудиться.

  - Девчонки! Ну, вы где? - услышала я громогласный голос Аластора.

  Может, он приревновал меня к Сумману, что я на его плече каталась? Я улыбнулась сама себе.

  - Подвезти? - поинтересовался Аластор, когда я, наконец, его увидела.

  - Спасибо, - заскромничала я, - я своим ходом постараюсь.

  Я из последних сил бежала за Аластором и рыжей. Уже виднелась поляна, обрадовалась, что мои мучения позади, но вдруг споткнулась о корни дерева и упала. На глаза что-то полилось. Я рассекла себе бровь. Потом пришла боль. Я, кряхтя, встала и начала вытирать кровь ладонями. Левым глазом я уже не видела.

  - Ты где застряла? - услышала я недовольный ехидный голос соседа.

  Я повернулась к нему лицом и правым глазом увидела, как он моментально переменился в лице. Он быстро подошел ко мне и, бесцеремонно убрав мои руки от лица, начал осматривать рану.

  - Ничего страшного, - объявил он мой диагноз, - рассечена кожа, не более. Царапина, по сути. Небольшой шов и все.

  - Спасибо, - я мотнула головой, чтобы он убрал от меня руки.

  - Ты дорогу-то видишь? - поинтересовался Анайдейе, когда я потихоньку пошла в сторону поляны.

  - У меня все хорошо, - тихо сказала я, - спасибо за беспокойство.

  Анайдейе мне не поверил. Он догнал меня и повел за руку, помогая обходить препятствия и ямы. Не скрою, мне было приятно идти с ним, взявшись за руки. Так, девушка, не увлекайтесь. В конце концов, он ведь с рыжей разгуливал.

  Мы вышли на поляну, и все сначала захлопали, но, заметив мое лицо с ручейками крови, зашептались.

  - Кто тебя так? - подскочил ко мне Саша.

  - Корни дерева, - усмехнулась я, и в ту же секунду левая половина лица заболела.

  - Пойдем, у меня есть аптечка, - Анайдейе почти силой повел меня к своей 'Хонде'.

  Следующие десять минут он останавливал кровь, а потом осторожно промывал рану перекисью. Прилепил пластырь телесного цвета и полюбовался проделанной работой.

  - Наверняка немного опухнет, - сказал он, слегка улыбаясь.

  - Ты под меня косишь? - поинтересовался подошедший Аластор и хохотнул.

  - Ага, - тихонько кивнула я, - беру с тебя пример!

  - Дать зеркало? - заботливо спросила подошедшая Лисса.

  - Я и так знаю, что раскрасавица, - спокойно ответила я.

  - Сейчас будут награждать самого достойного на сегодняшних соревнованиях, - позвал нас Сумман.

  Танатос уже стоял посередине поляны и жестом требовал тишины.

  - Дамы и господа! - начал вещать он, когда все замолчали. - С вашего позволения я отдам этот приз самому достойному!

  Толпа начала хлопать и улюлюкать. Обе команды выстроились рядом с ведущим.

  - Самым достойным сегодня я считаю... (я уже почти сделала шаг вперед) я считаю Лиссу! - громко объявил Танатос.

  Я сохранила внешнее спокойствие и невозмутимость. Почему Лисса? Я же все сделала! Я выиграла пять конкурсов подряд и нашла пояс! Толпа хлопала. Довольная Лисса вышла к Танатосу, и он отдал ей приз - маленькую черную шкатулку. Интересно, что там? Команды похлопали (я в том числе) достойнейшей и разошлись по местам. Я намеривалась сделать тоже самое, но Лисса преградила мне путь:

  - Я могу заживить твою рану, - настойчиво сказала она.

  - Все равно шрам останется, - пожала я плечами.

  - Нет, - она слегка улыбнулась мне, - не останется, если позволишь помочь.

  Я прищурилась здоровым глазом и решила:

  - Давай!

  Она повела меня подальше ото всех. Мы сели на траву за машинами, и нас не было видно. Лисса потянулась к моей рассеченной брови, а я дернулась назад.