- Что? - наконец недовольно спросил напарник.

  - А мы разве не будем ставить палатку? - вкрадчиво поинтересовалась я.

  - Не торопись, - ровно ответил Саша и поднялся с земли, - здесь не все так просто.

  - А где все? - не отставала я.

  - Скоро приедут, - парень уставился куда-то вглубь леса.

  - А сколько всего народу будет?

  - Полностью два агентства, - Саше уже надоели мои расспросы.

  Тут за деревьями что-то хрустнуло. Из чащи вышел старик фольклорной внешности. Белая борода и усы. Одет был в лохмотья и почему-то босой.

  - Я все сделал как надо, - старик отсалютовал напарнику и посмотрел на меня, - наконец-то барышню привез с собой.

  - Здравствуйте, - улыбнулась я старику.

  - И тебе не хворать, доченька, - старик наклонился к земле, и на траве тут же появился маленький синий цветочек. Старик сорвал его и протянул мне. Вот это да! Это что леший?

  - Спасибо, - я осторожно взяла цветок из морщинистых рук старика.

  В этот момент на поляну заехали сразу пять машин. Мелькнула перед глазами и белая 'Хонда'. Сосед приехал совершенно один. Мелькнула и машина Аластора. В ней сидел сам хозяин и незнакомая мне девушка с черными волосами. Дальше был внедорожник. Оттуда вышли пятеро: трое мужчин и две девушки. В еще одной машине, тоже каком-то 'паркетнике', прибыли мужчина и женщина. Потом на заднем сиденье я заметила еще одну девушку. Мужчина брюнет, а женщина платиновая блондинка. Девушка сидела в машине, и я ее почти не видела. Толком мне никого разглядеть не дал разрывающийся в кармане телефон.

  - Алло, - я ушла подальше ото всех.

  - Здравствуй, - ответил мне тихий баритон, - я тебя не разбудил?

  - Нет, - я краем глаза заметила, как Саша пошел здороваться с новоприбывшими.

  - Я сейчас на вокзале в твоем городе, - Кошмар говорил с надеждой в голосе, - мы можем встретиться.

  - Боюсь, что не получится, - я старалась говорить как можно мягче, - я сейчас за городом, на пикнике. Вернусь в город только завтра.

  - Как жаль, - Кошмар тяжело вздохнул, - что ж, я буду надеяться, что это не последняя наша возможность увидеться.

  - Мне тоже жаль, - я говорила вполне честно, - но так уж получилось.

  - Не буду тебя отвлекать, - мягкий и красивый голос на том конце звучал очень печально. - Желаю хорошо провести время. До скорого.

  Я не успела ответить. Ну вот. Мне стало тоскливо. Было бы очень интересно посмотреть на человека воплоти. Я грустно воздохнула и убрала телефон обратно. Оглядела поляну и всех присутствующих.

  Аластор ковырялся в багажнике. Рядом с ним стоял донельзя хмурый Анайдейе и что-то ему говорил. Из 'паркетника' вылезла рыжая девица, та самая, что гуляла с соседом. Мир тесен, однако. Отчего же они прибыли в разных экипажах?

  Все чем-то занимались. Одна я болталась без дела. Затеяла игру с собаками. Фобос даже головы не повернул в сторону своего законного хозяина. Дэй резвился на свежем воздухе. Я хотела отломать ветку, но посмотрела на старика, который что-то объяснял черноволосому мужчине, и передумала. Вдруг он мне за это потом руки оборвет. Я поковырялась в рюкзаке и нашла мячик. Фобос с Дэймосом наперегонки гонялись за мячиком. Я иногда отбирала его у доберманов, кидала куда подальше, и гонка начиналась вновь.

  - Ко мне! - Анайдейе резко возник у меня за спиной.

  Фобос и ухом не повел. Обиделся на своего грубияна-хозяина за то, что тот его бросил. Я довольно улыбнулась.

  - Место! - скомандовала я, и обе собаки в мгновение ока ринулись ко мне.

  Секунда, и они оба сидят у моих ног. Анайдейе стиснул зубы, а я невинно трепала за ухо его пса. Дэй обиженно забухтел и был вознагражден лаской и поглаживанием.

  - Испортила мне собаку, - сосед наверняка хотел переломить мою тонкую шею, а черти в его глазах грозили мне кулаками.

  - А надо было забирать, когда отдавали, - гордо ответила я.

  - Ты меня учить будешь?! - брюнет угрожающе навис надо мной.

  - Братишка, - прогремел у меня за спиной Аластор.

  У них семейная черта подходить со спины?! Ну что за люди?!

  - Дай телефон, - однобровый подмигнул мне, когда я повернулась к нему.

  - Я его дома оставил, - сосед все также сверлил меня взглядом, - все, кого я хочу видеть или слышать, присутствуют здесь.

  - Понятно, - Аластор по-братски хлопнул Анайдейе по спине.

  От такого хлопка сосед поморщился и чуть пошатнулся.

  - Фобос! - рыкнул брюнет, когда Аластор ушел дальше в поисках телефона. - Ко мне!

  Пес поскулил, посмотрел на меня, и нехотя поплелся к хозяину. Анайдейе озорно пошевелил бровями и удалился вслед за братом. В это время на поляну заехала тьма машин. Не меньше десятка - это точно. Из прибывших я узнала только Галину Николаевну, Светлану Сергеевну, Павла и Владимира Романовича. Остальных мужчин и женщин я видела впервые.

  Все что-то обсуждали, здоровались, обменивались новостями. Но практически сразу стало понятно, где 'Хрисофемида', а где 'Электра'. Те, кто приехал на пяти машинах после нас с Сашей, расположились кучкой чуть вдали ото всех. Высокий и статный брюнет (видимо самый главный) смотрел на всех одинаково равнодушно, и только когда взгляд его падал на платиновую блондинку, что приехала с ним в одной машине, лицо его светлело, и он чуть заметно улыбался. Жена - подумала я. На кого бы такой человек стал смотреть подобным образом.

  Аластор что-то говорил трем парням, двое из которых были похожи как две капли воды. Оба брюнеты и еще один блондин, он стоял ко мне спиной и потому лицо разглядеть не получалось. Две девушки что-то бурно обсуждали и смеялись. Обе блондинки. Рыжая девица стояла и хмуро смотрела на печального вида девушку лет пятнадцати с черными волосами. Анайдейе пытался заслужить прощение Фобоса тем, что подсовывал ему угощение. Фобос пару раз гордо отвернулся, но потом оттаял и с таким же гордым видом все слопал.

  Старик, тот что подарил мне цветок, бегал от одного человека к другому и что-то спрашивал. Я даже не заметила, как на поляне появилось два десятка разноцветных палаток всех форм и размеров. Они как-то раз - и появились. Никто их не ставил.

  - Спасибо тебе, - поблагодарил за что-то старика Владимир Романович, после чего тот ушел.

  - Дамы и господа! - Владимир Романович громко обратился ко всей собравшейся публике. - Я рад, что все мы в этот прекрасный день отбросили дела и вместе собрались. Итак, пора начинать!

  - Что начинать? - тихо спросила я у Саши, когда подошла к нему поближе.

  - Фанты, - фыркнул он на меня.

  - Чего? - глаза у меня округлились.

  - Смотри и слушай, - напарник сел на корточки.

  Все присутствующие быстренько разместились на мягкой травке в тени деревьев и смотрели в сторону реки. Я последовала общему примеру. Все затаили дыхание. На середину поляны вышел тот самый статный брюнет в камуфляжных брюках и такого же цвета футболке и, равнодушно оглядев всех, изрек:

  - Я рад приветствовать вас сегодня! Начнем, пожалуй.

  Он отвернулся от нас и встал лицом к реке: - Тот, на кого я укажу, должен будет преодолеть реку, не намокнув.

  Мужчина резко повернулся и вцепился взглядом во Владимира Романовича. Тот невозмутимо вышел вперед. Мужчины пожали руки, после чего Владимир Романович подошел к самой воде. Постоял, подумал и просто пошел прямо по воде. Дошел до другого берега и вернулся обратно. Все захлопали в ладоши, а я пыталась собрать отвалившуюся челюсть. Наш начальник довольный вернулся на свое место.

  - Следующий должен будет поймать лягушку, - статный брюнет повторил процедуру и на этот раз указал на Светлану Сергеевну.

  Бедную аж передернуло. Она побледнела еще больше и нехотя пошла в лес, бурча себе под нос что-то невнятное. Спустя минуту она вернулась, держа огромную лягушку (или жабу, я в биологии не сильна) за заднюю лапку двумя пальцами. Светлана продемонстрировала добычу и с нескрываемой брезгливостью отпустила зверюшку на волю. Потом пошла к реке мыть руки.