— А помимо этого, мы можем сделать только одно — не терять Кертиса из виду, — добавил Уоррен. — У нас стоят наготове агенты в аэропорту Далласа и в Бразилии. Надеюсь, Джейн в конце концов появится там, куда прилетит Кертис. Но, боюсь, она носа не высунет, если поймет, что дела здесь пошли кувырком.

У Тео зазвонил телефон. Он выхватил его из кармана и перекинулся парой слов с Марвином.

— Вы не поверите, — простонал Тео. — В автобусе по дороге в аэропорт Билл принял еще один телефонный звонок. Когда приехали на место, Марвин вышел из автобуса и стал дожидаться Билла и Кертиса, но Билл сказал шоферу, что забыл в отеле какие-то вещи и должен ехать обратно.

— Марвин всё еще следует за ними?

Тео покачал головой:

— Было бы слишком подозрительно, если бы он поехал обратно в том же автобусе. Кертис и Билл с минуты на минуту будут у входа в отель.

32. МОТЕЛЬ

Рейсовый автобус доехал от аэропорта до отеля за пятнадцать минут.

— Версия такая, — говорил Джон, соображая на ходу. — Юджин пытался убить Джеймса и Лорин, но встретил отпор. Брат и сестра поняли, что Джейн Оксфорд приказала покончить с ними, забрали деньги и ценные вещи и в спешке покинули отель.

Уоррен показал на Юджина, всё еще лежавшего без сознания на кровати:

— А с ним что делать? Ему нужен врач.

Джон пожал плечами:

— Он чуть не убил детей, так что, уж простите, я не питаю к нему сострадания.

Тео склонился над кроватью и осмотрел рану Юджина.

— Ручка прошла позади трахеи, он потерял не слишком много крови. Пока ручка торчит в ране, он, думаю, продержится еще несколько часов.

— Ладно, забираем ценности и мотаем отсюда, — сказал Джон.

Тео сунул в карман бумажник Юджина, Лорин схватила портфель с деньгами и паспортами. Они были уже в дверях, как вдруг зазвонил телефон.

Джон принял мгновенное решение.

— Джеймс, ответь.

— Алло. — Джеймс схватил трубку и повалился на кровать.

— Юджин? Это ты? — послышался голос Билла.

— Это Джеймс.

— Да? — удивленно переспросил Билл. — Не ожидал услышать тебя. Юджин там?

— Заперся в туалете и не выходит уже полчаса, — ответил Джеймс, стараясь говорить спокойно. — Понятия не имею, что он там делает.

Джон улыбнулся Джеймсу и в знак одобрения за смекалку поднял большой палец.

Билл рассердился.

— Передай Юджину, пусть быстрее шевелит своей дырявой задницей. Скажи, я зарегистрировал Кертиса на рейс, но возвращаюсь сюда. Мне велено найти одну машину. Сегодня вечером я встречусь с Юджином в мотеле.

— Ладно, передам, — отозвался Джеймс. — Кстати, спасибо, что помогаете нам.

Билл чуть не поперхнулся:

— Гм… Не за что, Джеймс, рад стараться.

Телефон замолчал.

— Что он сказал? — спросил Джон.

— Сказал, что возвращается и должен найти машину, но якобы высадил Кертиса в аэропорту.

Джон пожал плечами:

— Я думаю, он это сочинил только для тебя.

— Опять-таки классическая уловка Джейн Оксфорд, — сказал Тео. — Она покупает Биллу паспорт и билет на самолет. Но в последнюю минуту меняет план и отправляет его на машине.

— Но для чего ждать, пока он приедет в аэропорт, а оттуда отправлять его обратно сюда? — спросила Лорин. — Разве он не мог бы найти машину где-нибудь в другом месте?

— Думаю, Билл выехал слишком рано, — предположил Тео. — Наверное, Джейн считала, что он еще здесь.

— Судя по этому звонку, Билл и Кертис не вернутся в номер. Тем лучше для нас, — сказал Джон. — Надо спуститься во двор и не упустить их, когда они выйдут из автобуса и пойдут искать машину.

— Кому-то надо остаться здесь и разобраться с Юджином, — сказал Тео. — Нельзя допустить, чтобы его нашла несчастная горничная.

— Хорошо, Тео, — сказал Джон. — Останься здесь и займись им, но не звони в «скорую помогць», пока не увидишь, что мы уехали. Мы с Уорреном пойдем на стоянку, посмотрим, на какой машине уедут Билл и Кертис, и отправимся в погоню.

— А мы с Лорин? — спросил Джеймс.

Джон подумал мгновение и достал из кармана ключи от своей машины.

— Можешь прокладывать маршрут и слушать полицейскую волну. Черный «крайслер», стоит в ряду F. Садись, включи мотор, чтобы машина была готова тронуться с места, как только я приду, потом перейди на пассажирское сиденье и пристегнись.

Уоррен отдал свои ключи Лорин.

— Синий «вольво», стоит рядом с машиной Джона. Если увидишь Билла или Кертиса, спрячься.

Джеймс и Лорин бегом спустились по черной лестнице на пять этажей, выскочили на стоянку через пожарный выход и нашли ряд F. Когда они садились в машины, к вестибюлю подкатил автобус из аэропорта. Из полицейского радио на приборной доске доносился треск помех. Джеймс включил мотор и перебрался на правое сиденье.

Кертис и Билл скрылись в вестибюле. Джеймс переглянулся с Лорин, сидевшей в соседней машине, и пожал плечами, надеясь, что они не переменили планы еще раз.

Из динамика послышался голос Уоррена:

— Я в вестибюле, кажется, всё в порядке. Оба пошли в туалет. У Кертиса вид малость зеленоватый.

Через пару минут Билл и Кертис вышли через вращающуюся дверь. Ребята вжались в сиденья, чтобы не попасться на глаза. Билл пошел вдоль ряда машин и остановился возле потрепанного желтого «ниссана», похожего на вышедшее в отставку такси. Отступил на шаг, прочитал номер, потом покопался над передним колесом и нашел ключ от зажигания.

Нервы у Джеймса были натянуты до предела. Когда Джон открыл дверь с водительской стороны, он чуть не подскочил от неожиданности.

— Загляни в бардачок, — велел Джон, захлопнув дверь и пристегнувшись ремнем. — Найди самую хорошую карту. Старайся следить, где мы находимся, запоминай названия магазинов и прочих приметных мест, которые мы проезжаем. При погоне важно уметь в точности рассказать другим машинам о своем местонахождении.

Из радиоприемника послышался голос Тео:

— Я смотрю из гостиничного окна. Направо выехал желтый «ниссан». Прием.

Джон показал на микрофон.

— Джеймс, веди переговоры по радио.

Джеймс взял пластиковый микрофон и молчал, не зная, что сказать.

— Просто скажи, что мы едем за ними, — велел Джон.

К тому времени как Марвин пробежал через весь аэропорт Бойсе к стоянке такси и прибыл в «Стар-Плаза», на сцене уже появилась вызванная к Юджину бригада «скорой помощи». Марвин сунул таксисту деньги и умчался, не получив сдачи. Выводя свою машину со стоянки, Марвин попросил по рации указать ему местонахождение Кертиса и Билла.

— Говорит машина F. Мы идем на восемь километров впереди вас, по трассе номер шестнадцать, направляемся на юго-запад, — ответил Джеймс.

Билл, видимо, не хотел, чтобы его остановили за превышение скорости, и вел желтый «ниссан» строго на разрешенном пределе. Это помогло Марвину догнать Джона и Уоррена.

Марвин и Уоррен обучались искусству вести погоню по разные стороны Атлантики, однако основные принципы везде одни и те же. Ведущий автомобиль должен не выпускать желтый «ниссан» из виду. Вторая машина отстает от первой примерно на половину или на четверть километра и готова в любой момент продолжить погоню, если преследуемый совершит неожиданный маневр и перехитрит шофера первого автомобиля. Третья машина следует еще в километре позади. Чтобы отвести подозрения, каждые пятнадцать — двадцать минут машины меняются местами.

Через полтора часа после выезда из Бойсе они пересекли границу штата Орегон и по оживленному шоссе направлялись на северо-запад, к городу Бейкер.

Из ведущей машины по радио донесся голос Лорин. Она говорила так профессионально, что Джеймс был сражен наповал.

— Желтый «ниссан» остановился у мотеля «Раудж-Корт». Повторяю: «Раудж-Корт». Мы проскочили вход, но если надо, можем вернуться.

— Не надо, — ответил Марвин. — Продвиньтесь еще на несколько километров вперед и остановитесь с включенным мотором. Ваша помощь может понадобиться позже. Я поеду за ними. Джон, мне нужна поддержка. Остановитесь недалеко от меня и прикройте сбоку.