А ведь все из-за людей. Их почему-то никто не принимает всерьез. Но вот поди ж ты, научились выживать. И во время наплыва англов и демонов в отдельно взятом мире люди не погибли. Но стали исчезать представители обеих сторон. А среди людей все чаще стали появляться одаренные дети. Постепенно ангелы и демоны исчезли из этого мира. Создатели махнули рукой на неудачный эксперимент и перестали вмешиваться в чужие дела. Боги Жизни и Смерти исправно выполняли свою работу. Люди же постепенно стали отдаляться друг от друга. Вот так и появились три расы: Светлые, Темные и Нейтральные.

   Подробнее о каждой расе. Светлые. Чопорные, чересчур спокойные, равнодушные к проблемам других. Во второй ипостаси появляются белые крылья, кожа начинает светиться мягким светом. Отличительные особенности: светлые волосы, светлые глаза, немного бледная кожа. Исключения составляют всего лишь пять процентов. Склонность к целительству.

   Темные. Довольно безответственные, любят пакостить. Во второй ипостаси приобретают кожистые крылья, цвет которых зависит от уровня силы. Чем темнее крылья, тем сильнее их обладатель. Внешние признаки: темные волосы, темные глаза, довольно смуглая кожа, хотя этот признак не всегда является определяющим фактором. Исключения составляют два процента. Особые успехи достигнуты в некромантии.

   Нейтральные. Серединка на половинку. Второй ипостаси не имеют. Успехи в области бытовой магии, особых талантов нет, хотя бывают приятные исключения. Обычно среди нейтральных много магов средней силы.

   И вот представьте себе место, где ангелы и демоны учатся, живут бок о бок. Ну а в данном случае Светлые и Темные. А Нейтралы, кстати, могут обучаться на любом из этих факультетов. А все из-за их неопределенной силы. Думаю, масштаб катастрофы понятен.

   - А сегодня мы приступим к изучению межрасовых отношений. Орфей, Астрэйа, сядьте на место!

   - Я не сяду рядом с этой... светлой! - вскинулся парень.

   - Я не имею ни малейшего желания находиться рядом с этим представителем иной расы, - спокойно произнесла девушка.

   Профессор Руникс только покачал головой. Ну почему эти двое сидят за одной партой на всех занятиях? Кто их так посадил?

   - Студенты! Сели на свои места! - рявкнул профессор. Парочка вздрогнула и села. Руникс удовлетворенно хмыкнул и повернулся к доске, на которой зачарованный мел выводил тему занятия. Раздавшиеся в аудитории смешки заставили профессора резко развернуться. Так, вроде ничего не случилось. Хм... А вот и виновники торжества. Темный и Светлая, да-да, те самые, сидели и подчеркнуто не обращали внимания друг на друга. Но при этом делали все синхронно, как будто были знакомы с пеленок. Студенты вновь захихикали, увидев, как Астрэйа потянулась за учебником одновременно с Орфеем. Зыркнули друг на друга, вернее, враг на врага, но ни слова не сказали. Профессор расслабился. Пока не начнут летать молнии, можно не волноваться.

   - Да чтоб я еще раз сел с этой девчонкой!

   Высокий темноволосый юноша, сидящий на подоконнике, с силой ударил кулаком по стене и посмотрел в окно. Там, внизу, группа светлых студентов с интересом наблюдали за хрупкой девушкой с белоснежными волосами. Она что-то выговаривала ректору (!), медленно наступая на него. Тот так же медленно пятился от нее. В конце концов, ректор плюнул, махнул рукой и ретировался. Даже с высоты пятого этажа Орфею было заметно разочарование светлой.

   - Дура, - плюнул парень.

   Астрэйа привычным движением откинула за спину длинную белоснежную косу. Ректор отказался переводить ее на другой курс. Мало того, он малодушно сбежал. А так хотелось избавиться от этого... представителя иной расы. Девушка вздохнула. Ей хотелось побыть одной. А единственное место, где это возможно, было на крыше Академии. Не обращая внимания на студентов, Астрэйа решительно направилась в заветное место.

   Солнце, легкий ветерок и одиночество. Что может быть лучше? Астрэйа стояла возле самого края крыши. Подставив лицо солнышку, она вновь и вновь прокручивала все, что случилось с момента поступления в Академию. Внезапно сердце девушки сжалось. И тут же раздался знакомый голос:

   - Светлая, неужели ты решила обрадовать меня и спрыгнуть с крыши?

   Астрэйа поморщилась и резко повернулась. Темный стоял неподалеку и насмешливо смотрел на нее.

   - Отстань, темный, - вяло сказала девушка, отходя от края крыши. Ветерок перебирал ее волосы, играл с ее платьем. В форме девушка казалась настолько хрупкой, что Орфей невольно подумал, как ее еще ветер не сдул.

   Парень провел рукой по волосам и поморщился. Все-таки удар рукой по стене прошел не просто так. На костяшках выступила кровь. Странно, что он раньше ее не заметил. Сейчас еще светлая в обморок упадет. Останется только ее потом скинуть с крыши и сказать, что так и было. Хотя... потом совесть проснется (или примчится из теплых стран) и заставит во всем признаться.

   Но девушка удивила Орфея. Она подбежала к нему, осторожно взяла его руку, тихонько подула. Затем стянула с волос белоснежную ленточку и аккуратно перевязала руку.

   - Прости, но я пока не умею пользоваться даром целителя, - виновато произнесла она, отступая на пару шагов. Но тут же, словно опомнившись, резко сказала: - Это ничего не значит.

   Орфей промолчал. Неожиданное прикосновение светлой девчонки оказалось на удивление приятным.

   Несколько дней все было тихо. Студенты и преподаватели втихую крестились и благодарили всех богов на тишину и спокойствие. А все дело было в том, что после происшествия на крыше Астрэйа и Орфей объявили временное перемирие. До тех пор, пока не надоест.

   Орфей вдруг понял, что где бы он ни находился, его глаза всегда находят светлую. Парень научился различать малейшие изменения в ее лице, подмечал перемены настроения, запомнил каждый жест. У светлой была странная особенность. Она терпеть не могла чужие прикосновения. Орфей не раз замечал, как девушка уклонялась от объятий подруг, как отодвигалась подальше от студентов. Но почему она сама, по собственной воле прикоснулась к нему тогда, на крыше? Взыграло сочувствие пополам с зовом долга?

   Да, Орфей теперь часто наблюдал за хрупкой девушкой с белоснежными волосами. И он наконец разглядел, какого цвета ее глаза. Прозрачно-голубые. Как чистый ручеек. Неожиданно парень понял, что форма светлой очень даже подходит. Он многое стал замечать. Но не хотел признавать, что испытывает к светлой иные чувства, кроме как ненависти.

   А нить все крепла. С каждым днем она светилась все ярче. Странно, что ее никто не замечал.

   Как-то раз Астрэйа не пришла на занятия. Как объяснили те, кто считались ее подругами, девушка с утра плохо себя чувствовала, поэтому пошла в медицинское крыло. Но Орфей каким-то образом понял, что все это лишь отговорки. Первую пару он отсидел, отговаривая себя от необдуманных поступков тем, что он темный, и беспокоиться о какой-то там светлой - не его забота. Затем он начал убеждать себя в том, что не надо пороть горячку. К тому же темный в комнате светлой может вызвать ненужные слухи. А учитывая его отношения с Астрэйей...

   А светлой было не до размышлений. Ей действительно было плохо. Вот только обращаться за помощью она не собиралась. Привычка, сохранившаяся еще с детства. Да, у нее любящие родители, старшие сестры. И в любой момент можно обратиться к ним. Вот только Астрэйа не любила взвалить свои проблемы на чужие плечи.

   Девушка лежала на своей кровати, радуясь минутам покоя. Вообще Астрэйа была странной. Она не любила в одиночестве ходить на занятия, любила поболтать. Но при этом ненавидела, когда кто-то находился рядом в минуты заслуженного отдыха. Вот такие противоречия. Когда она находилась дома, то зарывалась с головой в книги, читала и жутко сердилась, когда ее отвлекали. И она ненавидела кому бы то ни было жаловаться. Могла поплакаться, но только в шутку. Иногда она тихо плакала в подушку. Но так, чтобы никто не видел.