- Вы-ме-тай-ся.

Опустив голову, Миа кивнула и направилась к двери.

- У меня хватает воли, - повторила Айви, стыд присоединился к ее гневу, когда Миа пересекала маленький офис. Миа открыла дверь, смущенно повернулась и посмотрела не нее.

- Да, - сказала она, нежная печаль читалась в ее нестареющих чертах. - Хватает. Но тебе нужна практика. - Платье закружилось, и женщина ушла, стук ее каблучков заставил замолчать весь этаж, люминесцентные лампы бликовали в ее волосах.

Злясь, Айви шагнула к двери, с хлопком закрыла ее и плюхнулась на стул.

- Мне хватает силы воли, - сказала она вслух, как будто, если услышать это, то так и будет. Но идея, которая зашевелилась между мыслью и разумом, была слишком легкая, чтобы сомневаться в себе.

Айви положила ноги на стол, перекрестив лодыжки. Она не хотела думать о том, что сказала Миа... или о том, что она предложила. Глаза закрылись, Айви вздохнула, вынуждая свое тело расслабиться, когда она думала. Ей не понравилось, что Миа использовала ее, но это то, что они сделали. Это была собственная ошибка Айви, что поддалась ей.

Айви снова вдохнула, медленнее чтобы заставить плечи расслабиться. Она могла проигнорировать все, но она хотела сосредоточить на том, что она могла попробовать... она потратила много своей жизни, следуя этому пути. Это сделало ее скорой на гнев, снизило ее аппетит и заставило ее быть чрезмерно чувствительной, но это сохраняло ее нормальной.

Айви открыла глаза в тишине, у нее текли слезы. Также неизбежно, как тени, ум Айви работал, отчаянно стремясь отвлечься. В ней поднялось отвращение из-за разорванного пакета. Как она объяснит Арту, почему печать оказалась сломанной?

Подавшись вперед, она почувствовала, как ее мышцы растягиваются, когда она притянула мешок поближе, и с приливом снисходительности она вытряхнула слезу на ладонь. Раздумывая, она коснулась ее языком. Она ничего не ощущала, ничего не чувствовала. С виноватым движением она уронила ее обратно, закрыла пакет и бросила его на стол.

Слезе было три года, она была найдена в комнате, пропитанной страхом. Банши была непричастна. Мужчина убил свою жену по плану уже на месте, чтобы свалить вину. Где он взял слезу? Слезе было три года, не меньше?

Три года. Это было долгое время, чтобы спланировать убийство жены. Особенно, когда они были женаты всего восемь месяцев, согласно досье мистера Демера. Долгосрочное планирование.

Айви наклонилась вперед на выбросе адреналина и сжала пакет. Вампиры планировали долго. Жаклин была в отчете. Только у вампира, который работал на О.В., была возможность узнать, что она была мертва, неспособная очистить свое имя. И только у сотрудника О.В. был доступ к слезе, которая хранилась в старом хранилище доказательств. Слеза, которую никто не хватится.

- Твою ж мать, - Айви тихо выругалась. Это шло наверх.

Опустив слезу, Айви потянулась к телефону. Арт нагадит в свой гроб, когда узнает. Но тогда мысль ударила ее, и она заколебалась, гул открытой линии резко хныкал.

Квартира была полна гнева мужчины и страха женщины, но это должно было быть впитано слезой, но ее страх, покрытый страхом Арта, смешался с ее собственными эмоциями.

Гул телефонной линии стал писком, и она положила телефон обратно на рычаг, кислый вкус предательства заполнил ее мысли. Арт использовал ее, чтобы запутать психические уровни в комнате. Парень из фургончика по сбору улик прокомментировал это, когда пришел, обвиняя ее после того, как он увидел слезу банши, не зная, что ей оставалось только добавить к тому, что уже было там. Никто не документировал психические уровни, если банши не была вовлечена, и они не знали об этом до того, как она не загрязнила место преступления.

- Потом Арт украл и подкинул слезу, - пробормотала она вслух. Арт, который был настолько тупым, что не мог найти свои симпатичные клыки в чьей-то заднице.

Хватая ручку из ее стакана с карандашами, она положила ее на стол, желая записать все, чтобы оно не вернулось и не тяпнуло ее за зад. Возможно, не настолько сильно, в конце концов.

- Мотив... - выдохнула она, наслаждаясь порывом адреналина и чувствуя, как будто это как-то очистило ее. Почему Арт помог спланировать и скрыть убийство? Что он получил от этого? Будучи немертвым, Арт был заинтересован только в выживании и своей жажде крови.

«В крови?» - подумала она. Подозреваемый обещал быть кровавой тенью Арта в обмен на возможность убить его жену? Это звучало неверным.

Ее губы скривились, и она улыбнулась. Деньги. Путь наверх Арта в О.В. остановился, потому что тот умер и больше не был потенциальным источником крови. Без валюты крови для взяток он не мог подняться в вампирской иерархии. Он существовал на проценты от его посмертных фондов, но по закону он не мог тронуть основной вклад. Если бы подозреваемый дал Арту часть страховки своей жены, то этого могло бы быть достаточно, чтобы передвинуть Арта на шаг вперед. То, что немертвый вампир открыто признавал, что не прочь с использовать Айви, чтобы подняться наверх, только укрепило ее веру в то, что у него были проблемы с деньгами. Немертвые вампиры не работали больше, чем было нужно. То, что вообще Арт работал, кое о чем говорило.

Ручка щелкала, включаясь и выключаясь, настолько быстро, что почти гудела, Айви попыталась вспомнить, слышала ли она когда-либо, что Арт умер несвоевременное. Он работал за тем же самым столом более тридцати лет.

Дергаясь от внезапного решения, она положила ручку и вытащила желтые страницы, ища самое большое страховое объявление, которое не было связано ни с одной из старых семей вампиров Цинциннати. Она обзвонила бы их всех, если бы было нужно. Пульс скакал, она набрала телефон, используя номер социального страхования подозреваемого, чтобы выяснить, что его следующая оплата не будет подлежать выплате до пятнадцатого числа. Это было изрядной суммой, и она нетерпеливо продолжала нажимать на звездочку, пока аппарат не прошелся по всему списку и не переключил ее на живого человека.

«Страхование вееров», - ответил вежливый голос.

Айви села прямее.

- Это Офицер Тамвуд, - сказала она, - я проверяю отчет мистера и миссис Демер. Вы можете мне сказать, прибавили ли они свое страхование жизни?

Повисло молчание.

- Вы из О.В.? - До того, как Айви смогла ответить, женщина чопорно сказала, - Простите, офицер Тамвуд. Мы не можем предоставлять информацию без ордера.

Айви злобно улыбнулась.

- Прекрасно, мэм. Мы с партнером будем там с вашим маленьким клочком бумаги, как только сядет солнце. Мы отчасти спешим, так что он мог бы пропустить свой завтрак, чтобы добраться к вам прежде, чем вы закроетесь.

- Э... - голос вернулся, и Айви чувствовала, что ее глаза расширили от страха, который в нем читался. - Не нужно. Я всегда рада выручить О.В. Давайте я посмотрю данные по данному вопросу.

Айви зажала телефон между ухом и плечом, поглаживая ее ногти и пытаясь заставить зрачки уменьшиться.

- Вот оно! - сказала женщина нервно. - Мистер и миссис Демер выбрали скромную политику, покрывающую смерть каждого из них, вскоре после свадьбы... - Голос женщины затих, становясь озабоченным. - Она была увеличена приблизительно четыре месяца назад. Минутку.

Айви опустила ноги на пол и потянулась за ручкой.

- Хорошо, - сказала женщина, когда она вернулась. - Я вижу почему. Миссис Демер закончила получать свою степень. Она собиралась стать основным источником, и они хотели использовать в своих интересах более низкий график платежей перед ее следующим днем рождения. Это была выплата в полмиллиона. - Женщина хихикнула. - У кого-то было много энтузиазма. Ее степень не дает ей достаточно хорошую работу, чтобы гарантировать такую страховку.

Жужжание адреналина прошло по Айви, и ручка сломалась.

- Проклятие! - выругалась она, когда чернила испачкали ее руку и стали капать на стол.

- Мэм? - засомневалась женщина, новая осторожность послышалась в ее голосе.

Уставившись на синие чернила на ее руке, Айви сказала, - Ничего. Просто моя ручка сломалась. - Она выкинула ее в мусоре и ногой открыла нижний ящик стола и схватила платок. - Это могло бы быть в интересах вашей компании разобраться с ошибочным внесением в реестр, чтобы исключить любые претензии в течение нескольких недель, - сказала она, когда вытерла пальцы. - Вы могли позвонить мне, когда кто-то попытается обработать информацию?