Давно я не смотрелся в большое зеркало. У жителей Содружества волосяной покров растёт лишь сверху на голове, в том числе брови и ресницы, а подстригался я очень коротко, поэтому за причёской ухаживать незачем и зеркало как бы без надобности. Сейчас обратил внимание, что юношеские черты лица несколько изменились и заострились; высоким лбом, тонким прямым носом, слегка прищуренными карими глазами, плотной ниткой губ и резко очерченным подбородком стал больше похож на маминого отца, дедушку Ивана. А вот руки, ноги и фигура были папины: такое же стройное, атлетически сложенное тело, но в плечах не перекаченное.

   - Красавец! Красавец! - "подначив" меня, замурлыкала Илана.

   - Это ты у меня настоящая красавица, - вернул ей комплимент, - А когда вернёшь естественный цвет волос и глаз, станешь совершенно неотразима! А я так, всего лишь немного симпатичней обезьяны.

   - Да иди ты! - рассмеялась Илана, а я прошмыгнул в коридор, встретив приоткрытую дверь соседней комнаты и любопытные глаза младшей воительницы.

   - Привет, Кара!

   - Здравствуйте, господин! - пискнула она и сразу же захлопнула дверь.

   Да, день действительно был выходным, даже Лагос на развод караула не приехал, воины сменились самостоятельно. Позавтракал тоже в одиночестве, после чего оседлал Ворона и вначале отправился на верфь, где оценил темп выполнения вчерашних работ, а затем - на стройку.

   Очертания остова шхуны окончательно ещё не сформировались, и работы было непочатый край, зато над стапелем возвышалась кровля, так что никакие дожди нам теперь не страшны. Людей здесь и правда не было, все отдыхали, зато в усадьбе работы велись полным ходом. Строительство корпуса двухэтажной казармы было завершено, а конюшню через день должны подвести под крышу. Черепицу уже завезли и в течение следующей докады должны уложить, таким образом, здесь останутся только внутренние работы, устройство дверей и окон.

   М-да, собственным стеклом всё же стоит обеспокоится. Кстати, в кухонном помещении казармы впервые в этом мире будет изготовлена печь не в виде открытого очага, типа огромного камина, а в виде выложенной из кирпича плиты с чугунным варочным накрытием на два казана, колосниками и открывающимися дверцами. Чугун здесь считался отходом литейного производства, он не поддавался ковке и его просто выбрасывали, теперь же умнейший и знаменитейший мастер Крон начал изготавливать из него самые обыкновенные казанки и сковородки, которые дешевле бронзовых в четыре раза.

   С начала выполнения запланированных мероприятий, рабочие процессы на всех объектах стабилизировались, что лично мне дало много свободного времени. Теперь не нужно было постоянно висеть над головами мастеров, растолковывать и разжёвывать своё видение тех или иных вопросов, а лишь периодически контролировать исполнение. В результате, появилась возможность чаще заниматься с курсантами и хотя бы один раз в докаду ходить с ними на баркасе, приучать к морю и парусу.

   В самый первый раз я вывозил сразу всех курсантов. На двух средних банках размещались по четыре человека, двое сидели на баке, а ещё двое - рядом со мной на корме. Эти по очереди получали навыки управления румпелем и парусом при смене галса. Однако, меняясь местами, они сильно раскачивали баркас, поэтому в последующем брал на борт по шесть человек, в этом случае они друг другу хотя бы не мешали.

   Раньше планировал из двенадцати принятых в науку, по результатам учёбы пару человек отчислить, но теперь вижу, что для моих будущих планов нужна более серьёзная бойцовская команда. Существующее количество воинов посчитал совершенно недостаточным, поэтому оставил всех. Из этих же причин и казарму построил на пятьдесят человек личного состава, правда, добирать претендентов на оставшиеся вакансии буду нескоро.

   Возвращаясь домой, на поселковом причале увидел какую-то чужую галеру, а на берегу целое столпотворение рыбаков и моряков, внешний вид которых был тревожным и угрюмым. Спешившись и взяв Ворона под уздцы, подошёл к группке молодёжи.

   - Приветствую честную компанию, - поздоровался со всеми.

   - Здравствуйте, господин Дангор, - ответили менее знакомые.

   - Привет, привет, Рэд, - ответили соседи.

   - Что-то случилось?

   - Кирон Ангорнис напал на галеры братьев Стромов, - ответил Харат, - старшего Гилона, невесту Ларта и двадцать семь моряков взяли в плен, а Нирт и остальные погибли.

   - Ничего себе! - сказал я, покачав головой, - Подожди, а кто такая невеста Ларта?

   - Так это дочь давнего друга нашего старосты, который сейчас проживает в городе Сардар, это империя Ахеменида, - Харат цыкнул сквозь зубы и передёрнул плечами, - Они когда-то вместе ходили поморю и, люди говорят, повеселились от души. А сейчас дождались, когда девчонка войдёт в возраст и решили поженить с Лартом.

   - Угу, - пробормотал кто-то из ребят, - вот и поженили. Попал наш староста со всех сторон.

   - Многие попали, - угрюмо сказал кто-то ещё, - Мой старший брат тоже там, говорят, раненный.

   - Они почти все там раненные, - сказал Харт, - За две докады многие могут умереть.

   - А зачем ожидать две докады? - спросил у него.

   - Посредник такое сообщил, будто Кирон Ангорнис сказал привезти выкуп через две докады, иначе выжившие будут махать кайлом на рудниках, а девчонку сделает рабыней для постельных утех.

   - Свободную девушку рабыней? - не поверил я.

   - Ха! Это же пираты Аманаса, для них человеческие законы не существуют. Там у них живёт всякая шваль, особенно этот Кирон, - Харт опустил глаза и плотно сжал губы, - Но ничего, недолго ему осталось бегать, теперь мы точно соберёмся.

   - Ты бывал на Аманасе?

   - Два года назад вместе с Посредником ходил, отца из плена забирал, - он скрипнул зубами, немного помолчал и тихо закончил, - Только на обратном пути он умер.

   - Вон оно как, - я задумчиво покивал головой, затем указал на чужую галеру, - А это кто?

   - Так это Посредник и есть, пришёл объявить размер выкупа и доставил одного из наших моряков, - ответил Харт.

   - И сколько пираты требуют?

   - Одну тысячу золотом за Гилона, пятьсот за девчонку и по десять зеолов за каждого моряка.

   - За девчонку пятьсот золотом? - переспросил я, ведь даже самая красивая секс-рабыня не стоила больше пятнадцати зеолов.

   - Угу, - кто-то ответил, - Видать знает Кирон, что выкупить девчонку, это для Строма дело чести.

   О Кироне Ангорнисе (Кровавом Капитане) я кое-что слышал и раньше. Он имел в личной собственности две боевых пятидесятивёсельных галеры, но при необходимости мог собрать под своей рукой эскадру и в два десятка кораблей. Это была личность легендарная, удачливая, беспринципная и воистину кровавая, не ведающая жалости. Если за пленного нельзя было получить десять золотых монет, он его попросту резал, как барана. В цивилизованных мирах Содружества такого человека назвали бы маньяком, а сознание его подвергли бы психокоррекции ещё в детстве.

   Домой мы шли не спеша, Ворона я вёл в поводу и слушал рассказ Харта о посещении небольшого островного государства под названием Аманас, которое было не чем иным, как пристанищем разного пиратствующего отребья. Оказывается, ему удалось побывать прямо у ворот усадьбы знаменитого Кровавого Капитана, и теперь он лелеял мысль когда-нибудь туда вернуться и отомстить. Что ж, мечта достойная мужчины.

   Моя Илана сидела в саду на подвесных качелях и о чём-то весело болтала с воительницами. По её движениям и внешнему виду было хорошо заметно, что чувствует она себя хорошо, видно организм перестроился полностью.

   - Здравствуйте, Гита, Кара, - каждой из них коротко кивнул головой.

   - Здравствуйте, господин, - почти синхронно ответили они.

   - Хочу с супругой переговорить.

   - Да, простите, - они резво вскочили и направились к дому.

   Илана на сидении подвинулась, а я уселся рядом и крепко обняв, слегка раскачал качели и оттолкнулся от земли.