- Ну... была бы моя воля, ты бы вообще не работала, а готовилась стать мамой, но я уже успел понять, что такое не пройдет с тобой...

- И решил взять хитростью? - перебила я.

- Почти!

- Аферист! - усмехнулась я.

Вечер был просто волшебный. В доме чувствовалась теплота и уют, а посиделки, после ужина создавали семейную идиллию. Ужин был - пальчики оближешь! Мама расхорохорилась и решила устроить праздник желудка - все-таки новоселье!

Потом я оставила влюбленных (да-да, все вижу - не слепая. И весьма этому факту рада! Хватит маме быть одной.) ворковать на кухне, а сама помчалась наверх - звонить своему голубю.

Решила использовать момент, пока пробудились зачатки храбрости, и признаваться. Руслан прилетает уже завтра, и велик соблазн подождать сутки и посмотреть на его лицо, при озвучивании новости. Но мой дрожащий от испуга внутренний голос советовал сообщить о беременности сейчас, ибо потом действительно струшу, и ребенок сам расскажет (точнее - покажет) папе, что он есть.

Трубку любимый снял сразу же, словно держал палец наготове.

Обычное приветствие, вопрос, почему не видео-звонок и бесконечные признания в любви. Не знаю почему, но я не сказала, что нашелся мой крестный и мы переехали, наверное, просто потому что в голове крутилась лишь одна мысль - как урвать момент и преподнести сюрприз. Вот только момент что-то не находился, хотя, скорее смелость куда-то подевалась. Однако судьба решила за меня и если честно я не знала, то ли благо это, то ли насмешка, но Руслан задал вопрос, который практически заставлял меня рассказать ему.

- Аленушка, как ты себя чувствуешь?

- Хорошо, - легкая попытка отвертеться.

- Точно?

- Да! А что?

- Просто тебя видел мой брат выходящей из больницы!

- Мне на работе стало нехорошо, администратор вызвал скорую, - промямлила я.

- Что-то серьезное? Что врач сказал?

- Ничего страшного! Просто оказалось, что я беременна! - выдохнула я и замерла в ожидании.

Несколько секунд я непонимающе слушала молчавший телефон, понимая, что такую новость надо "переварить". Однако через полминуты рискнула позвать Руслана. Ответом мне послужила тишина. Грустно улыбнулась и посмотрела на телефон - темный экран показал что он "умер". Даже неизвестно услышал ли любимый новость?! Осмотрела комнату на наличие зарядки и не найдя ее, решила пойти на поиски маминого телефона.

К моему удивлению мамин телефон вообще не был найден, а мобильный Вадима я брать не стала. Может оно и к лучшему, что мой телефон сел?

"Если Руслан услышал, что скоро станет отцом, то у него будет время свыкнуться с этой мыслью и завтра уже выдаст обдуманные мысли, а если нет, значит, скажу при встрече!" - с этой мыслью я направилась спать.

Но до постели не дошла, на глаза попалось зарядное устройство - лежало на видном месте. Да я же глаз не сомкну от любопытства! Подключила блок питания к телефону и повторила последний вызов. Занято. Выждала целую вечность - почти четверть часа и снова набрала Руслана.

- Да? - как-то черство ответили мне.

- И снова привет, любимый! - бодро поздоровалась я и тут же, на одном дыхании со скоростью улетучивания смелости выпалила: - Поздравлю, Барсов! Ты станешь папой!

Тишина. Но сейчас со связью все в порядке.

- Дорогой, ты что, не расслышал? Повторяю для тех, кто в танке: я - беременна!

Опять тишина.

- Ты не рад?!

Длинная пауза, потом тяжелый вздох и короткое:

- Рад...

Сердце моё учащенно заколотилось - совсем не такой реакции я ожидала.

- Руслан, в чем дело?

- Ален, прости меня... просто... понимаешь...

Он с трудом подбирал слова, а я была на волоске от истерики:

- Нет, не понимаю!

- Сейчас такой момент... мне нужно переварить... давай я перезвоню... а еще лучше завтра поговорим, когда прилечу... Встретимся в парке, на нашем месте, хорошо? Сможешь прийти?

- Обязательно!

- Спасибо... Я все объясню... Пока.

- Руслан, ты меня пугаешь! - взволнованно прокричала я.

Короткие гудки были мне ответом.

Руслан

Стажировка подошла к концу! Завтра домой! Безумно по всем соскучился: по Аленушке, маме, папе, и даже по ватаге сестренок.

Итак, подарки упакованы, билет на самолет куплен, документы оформлены. Самое время позвонить Алене.

Но она опередила. Поздоровались, поболтали немного на отвлеченные темы. По взволнованному голосу понял, что любимая хочет о чем-то рассказать, но никак не решается. Тогда я первый задал сильно волнующий меня вопрос:

- Аленушка, как ты себя чувствуешь?

- Хорошо, - как-то неуверенно ответила Алена.

- Точно?

- Да! А что?

- Просто тебя видел мой брат выходящей из больницы!

- Мне на работе стало нехорошо, администратор вызвал скорую.

- Что-то серьезное? Что врач сказал?

- Ничего страш...

Разговор прервался. После нескольких безуспешных попыток вязаться с Аленой, догадался, что у нее вероятнее всего села батарея на телефоне. Ладно, подожду немного.

Ждать почти не пришлось. Не успел я сесть в кресло, как трель соловья раздалась из динамика мобильника. Незнакомый номер - звонил кто-то чужой. Нажал кнопку ответа на вызов и услышал в трубке грустный мужской голос:

- Добрый вечер, Руслан. Хотя, не такой он уж и добрый.

- Здравствуйте Александр Вениаминович, - узнал я заведующего кафедрой. - Что случилось?

- Профессор Коржицкий скончался.

- Афанасий Митрофанович? - не поверил я своим ушам. - Да как же так? Мы же два дня назад с ним разговаривали - он был достаточно бодр.

- Это старик при тебе держался молодцом. На самом деле он уже вторую неделю как угасал на глазах.

- Какое горе! Афанасий Митрофанович был не просто моим наставником. Мы с ним дружили! Скажу больше - я считал его своим скульптурным отцом, если можно так выразиться. Все, что я умею - его заслуга! Он мне передал все, что сам знал.

- Знаю, Руслан. Ученик превзошел учителя! Он так гордился тобой. Ты для него тоже был, словно сын. Он в тебе души не чаял. Своих детей, как ты знаешь, бог ему не дал. Вот накопившуюся любовь старик на тебя и выплеснул...

Александр Вениаминович еще долго и много говорил теплых слов, но я его не слушал. Воспоминания последних встреч с профессором Коржицким проносились в моей памяти. А ведь он чувствовал, знал, что скоро уйдет - теперь я это понял. Провожая меня на стажировку, он прощался, словно мы больше не увидимся. Так и случилось.

Какой хороший был человек! Как же будет его не хватать! Сколько же всего мы не успели друг другу сказать! А ведь я ему инструменты из Франции в подарок везу. Господи, ну почему так тяжело, когда к тебе уходят наши близкие?

- Перед смертью он попросил напомнить тебе, чтобы не забывал контролировать мизинцем нажим скребка, - сказал завкафедрой. - Даже в такой момент старик не переставал думать о тебе и о любимой профессии.

- Спасибо, Александр Вениаминович. Вы извините, меня, пожалуйста, тяжело говорить, слезы наворачиваются, - сглотнув ком, ответил я.

- Понимаю, тебя, Руслан, крепись.

- Когда похороны?

- Послезавтрав три. Успеешь?

- Да. Я уже завтра буду в России.

- Ну, давай. Будем ждать тебя.

Еле продержался до конца разговора. Потом упал на кровать и зарыдал, как ребёнок, уткнувшись в подушку.

И сразу же позвонила Алёна.

Алена

Утро выдалось на редкость паршивым. И дело было не в тошноте, она отступала, стоило мне сделать глоток воды, а в том, что всю ночь я провела в раздумьях. Мне не давал покоя вчерашний разговор с Русланом. Такой холодной отстраненности я от него еще не слышала. Она больно резала по сердцу, заставляло его сжиматься в маленький комочек. Несколько десятков раз я снова и снова прокручивала свои слова и его ответы, понимая, что моя жизнь рушится. Руслан явно был недоволен этим известием, и это медленно убивало меня.