Не теряя больше ни минуты, поспешил навстречу, чуть не забыв о букете. Надо признать, едва не спотыкнулся, когда взгляд темных глаз пал на меня и засветился радостью. Мягкая улыбка осветила лицо, показывая милые ямочки.

- Привет! - шепнул я, взяв в руки маленькую ладошку.

- Привет! - легкий румянец коснулся её щек.

- Я скучал!

- Я тоже!

Она скучала! Я слышал! Хотелось кричать на весь ресторан, от счастья!

Взял девушку под руку, повел к столику, не переставая говорить комплименты, от которых моя красавица краснела. Усадил за стол, вспомнил, что цветы продолжаю так же сжимать в другой руке. Исправился.

- Спасибо! - улыбнулась моя Аленка, и я почти лужей растекся, столько было тепла в ее улыбке, глазах. Наверное, если бы не официант, меня пришлось бы доставать из-под стола.

Юнец, блин!

- Это тоже тебе, - извлёк я из кармана крохотную бархатную коробочку.

- Что там? - насторожилась девушка.

- Кольцо...

- Руслан, по-моему, ты торопишься! - в темных глазах скользнула неуверенность и опасение.

- Не бойся, не обручальное, - ой, остолоп - что несу? - Ну, в смысле, если у нас всё получится, то и обручальное будет.

- Почему ты сказал "если"? Сомневаешься? - прикусила губу Алёна.

- Что, ты! Нет! Ни капли!

- Тогда правильнее говорить: "когда". К тому же еще рано, что-либо говорить, мы с тобой толком не знакомы.

- Да, так намного лучше, а узнать друг друга мы успеем! - согласился я и открыл коробочку.

- Какая прелесть! Оно каменное? - посмотрела на подарок девушка.

- Само кольцо из агата, а ящерка малахитовая.

- Красивое, но ... Руслан, не обижайся, однако я зареклась не принимать от тебя пока дорогих подарков.

- Оно не дорогое... - попытался я возразить.

- Для тебя, возможно да, - перебила Алёна. - Попытайся поставить себя на мое место.

- Понял, что ты имеешь ввиду. Но сначала дослушай! Если посчитать стоимость материала, то цена кольца будет посредине между золотым и серебряным. Однако, этот предмет - уникален. Его нельзя купить ни за какие деньги. Потому что я не намерен никому продавать то, что сделал специально для тебя.

- Сам? - ахнула Алёна.

- Собственными руками. Вон даже порезы от инструмента ещё не зажили. Ну что, примешь теперь эту малахитовую ящерку?

Красавица неуверенно кивнула.

- Тогда, позволь одеть его.

Алёна протянула обе руки и... подарок ждал меня!

- Ух-ты! Венера, Ариадна, Клеопатра, Афина, Терпсихора, Мельпомена, Церера... - узнавал я микроскопические изображения известных античных мастеров на её маникюре. Десять великолепных статуй прекрасных женщин красовались на ногтях моей очаровательной возлюбленной. - Вот так сюрприз, Алёна!

- Подумала, что тебе понравится, - скромно улыбнулась собеседница.

- Очень красиво и безумно приятно. Спасибо тебе! - поблагодарил я и примерил каменное колечко на палец моей принцессы. Пришлось в пору только на безымянный! Причем только на правый - на левой руке у Алёны был небольшой шрамик, который упирался, но не пропускал агат.

- А говорил, что не обручальное? - усмехнулась девушка.

- Обманул, - пошутил я.

Подошел официант.

Я закрыл лицо кожаной папкой, чтобы не смущать еще больше Алену своим пожирающим взглядом. Девушка последовала моему примеру. По складочке между бровями, заметил, что ее что-то беспокоит.

- Тебе помочь?

- Нет... то есть да! - снова румянец окрасил ее лицо. - Я не знаю что тут ... вкусное.

Ее заминку я понял по-своему - скорее всего она переживала из-за стоимости блюд. Похвалил себя за проницательность, что попросил дядю Кирилла сделать два специальных меню без цен и подвинулся к ней, чтобы помочь с выбором.

Еще когда планировал свидание и выбирал место, подумал, что Алена скорее всего обратит внимание на цены, заскромничает и не получит удовольствие. Конечно, можно было бы устроить первое свидание в парке, но хотелось, чтобы моя малышка сегодня побывала в настоящей сказке и запомнила ее надолго. К тому же может потом она привыкнет к шику и станет легче его воспринимать.... А сейчас можно немного и похитрить. Разве дядя откажет племяннику в такой маленькой просьбе, которая ему под силу? Ресторан "Эдем" дядя Кирилл ... хм, не очень законно получил. Хотя с другой стороны бывшего хозяина же не заставляли ставить на кон все, правда? Ну, кто же знал, что Арзов сидит с крупными картами?!

От выбора блюд меня отвлек сигнал входящей эсмэски, извинился, проверил сообщения. Первое пришло от Машки. Отметилась. Вот может же когда хочет!

Второе послание заставило улыбнуться.

"Племяш, сделаешь глупость, я разведусь и приударю за твоей прелестницей!".

"Староват, ты для развода!" - ответил я дяде Кириллу и незаметно кинул взгляд в сторону бара.

Родственник стоял, облокотившись о барную стойку, и с ехидной усмешкой смотрел в нашу сторону. Поймав мой взгляд, поднял бокал с коньяком и подмигнул.

Вот ничего его не изменит! Как был раздолбаем, так и остался! Даже женитьба и дети его не исправили!

Алена

Расслабиться смогла только через полчаса. Хотя поначалу это вообще казалось невыполнимой задачей, потому что нервировало абсолютно все! Больше всего я боялась своей неловкостью и неосведомленностью, как вести себя в подобных местах, подставить Руслана. А парень казалось, не замечал моих страхов и нервов. Сначала он помог разобраться с меню, потом завел непринужденную беседу, тем самым не давая мне думать и волноваться.

Руслан много говорил сам и не меньше спрашивал с меня. И я охотно отвечала. Можно сказать, сдавала себя со всеми потрохами! Рассказала, как училась в школе. Пожаловалась, что из-за ссоры с учителем иностранного языка не смогла получить золотую медаль. Поведала, о чем мечтала, и как мои планы медленно испарились. Как меня не приняли в институт и о том, что в этом году будет еще одна попытка. Я никогда и никому и доли всего не говорила, даже подругам, но Руслан... он смог ненавязчиво вытянуть из меня чуть ли не все секреты.

Хотя и о нем я тоже многое узнала. Чем увлекается, интересуется, что предпочитает и так далее. Мы знакомились с ним. Узнавая друг друга, хотели понять, если у нас будущее.

- Каким языкам отдаешь предпочтение? - заинтересованно спросил Руслан.

- Хм, да вроде никаким особо. Английский, французский знаю, как родной. Впрочем, именно эти два языка и послужили причиной моей ссоры с учителем. Еще немецкий, итальянский, но на среднем уровне.

- А любимый есть? Какой тебя больше интересует?

- Ну, наверное, латынь... - пробормотала я, смущаясь.

- Латынь?

- Да, латынь. Просто когда мама заболела, хотела поступать на медика, но потом поняла, что толку от этого будет немного. А увлечение языком осталось.

- Прости за не скромный вопрос, а что у тебя с мамой? - осторожно спросил он.

Не хотела говорить. Это было настолько личной, настолько болезненной темой, что хранилась глубоко внутри, и если ее "вытаскивать" на поверхность, причиняла адские муки, вызывала страх. Страх потерять единственного близкого человека. Однако Руслану всё рассказала. И то, как погиб отец, и как мама пыталась нас вытянуть. Что она работала почти сутками и из-за чего сломалась. Не знаю почему, но мне стало легче. Наверное причина в том, что Руслан не жалел меня, как сделали бы многие, а искренне сочувствовал.

Дальше разговор перетек в легкую и веселую тему. Руслан вспомнил свое детство, приключения и страны, в которых бывал. Честно, я даже позавидовала, но быстро отдернула себя - еще успею! Выучусь, заработаю деньги и добьюсь своего. Я сильная!

После ресторана, мы решили прогуляться. Весенний вечер просто манил своей чистотой из-за утреннего дождя. Медленно шагая, мы продолжали говорить. У нас оказалось очень много общего, хотя и спорные моменты находились. И уж в таких случаях я отстаивала свою точку зрения до последнего, чем изрядно веселила Руслана.