В общем, я успел передумать кучу всего, заварил кофе и стоя на кухне, услышал тихий скрип входной двери.

   ...

   В институт шла как на плаху, и дело было вовсе не в том, что я совершенно не готова к сегодняшним парам. Причина была одна - Лекс, вернее навязчивые мысли об этом парне. Он такой непостоянный, и непредсказуемый в своих действиях. И не понять, как именно он ко мне относится, раздавит ли, как спрогнозировал его дружок, или простит. Нет, навряд ли такое прощают. Деньги, а так ли они мне нужны? Я продалась? Не-е-ет. Просто... все запуталось и сейчас кажется, кошмарным сном. Интересно, встретившись случайно на улице, обратили бы мы друг на друга внимание? Вернее не так - обратил бы ли Лекс на меня внимание, ведь он волей неволей выделяется из толпы. Наверное, нет, ведь серых мышек много, хоть ранее никогда себя к таким типам людей не относила.

   - Ты на обед пойдешь? - спросила меня одногруппница, садясь рядом за парту.

   - Нет, наверное, - пожимаю плечами.

   - Ясно. Сделала задание по психологии или опять проигнорировала? - приветливо улыбнулась девушка.

   - Не готова.

   - Могу дать списать, а то снова неуд будет.

   - Опять двойка, - хмыкнула я, не совсем понимая, почему мне хотят помочь, но соглашаюсь.

   - Знаешь, я все хотела спросить, но не знала, как к тебе подойти. Ты как- то резко изменилась. Что у тебя случилось?

   Я удивленно посмотрела на девушку, с которой мы и правда раньше неплохо ладили. Ира кажется... мда, прошло-то всего пара месяцев, как перестала быть частью коллектива, а уже имена забываю.

   - Семейные проблемы, - отвечаю нейтрально, не желая посвящать кого-либо в личные дела.

   - Ясно. Но все налаживается?

   - В смысле? - удивилась я, живо представляя как мама приходила сюда, пытаясь выяснить, где же ее непутевая дочка пропадает.

   - Ну, ты как-то ожила что- ли, - заявили мне. - Часто о чем-то думаешь и улыбаешься.

   - Н-да? - не поверила я.

   Интересно, о чем это я так думаю... о Лексе? От этого предположения аж рот открыла, а Ира все продолжала.

   - Да. И глаза блестят. И вообще... вся такая загадочная.

   О да, я сама загадка, даже сама для себя. И от этого совсем не по себе. Я не могу быть сама с собой честной? Могу. Итак, кем стал для меня Лекс, помимо большой головной боли? Он стал... кем-то близким. Очень. Родным я бы даже сказала, а это не есть хорошо. Какие там ему девушки нравятся? Сильные, стильные, яркие... я ведь тоже была не плоха, до того, как начала свои скитания. Может, Катя права, и я действительно слишком много думаю?

   - Спасибо, - вернула конспект и тепло улыбнулась девушке.

   - Всегда пожалуйста, - кивнула та.

   День прошел неожиданно быстро, неминуемо приближая меня к часу "Х", когда нужно будет возвращаться "домой". Однокурсники вели себя более доброжелательно и приветливо и я уж было поверила в то, что все налаживается, пока не услышала украдкой разговор... обсуждали мой сегодняшний приезд. Оказывается, достаточно много народа стало свидетелями того, как меня подвез на дорогой машине какой-то красивый молодой человек, с которым мы мило беседовали и чуть ли не обнимались, после чего он быстро уехал, пообещав заехать вечером. О том, как народ понял что мы "мило" беседовали и о его обещании вернуться за мной, оставалось только догадываться. Но факт остается фактом - всем очень интересно, кто этот "новый Танькин парень".

   - Ты представляешь, - жаловалась я Катюхе по телефону, идя к ней же домой. - Новый парень... как будто они меня вообще хоть с одним парнем видели!

   - Вот то-то и оно - не видели. А тут такое - не просто мальчик, а красив и богат. А версии твоей депрессии не придумали еще? - веселилась подруга.

   - Не знаю... не слышала пока. Думаешь будут?

   - А как же! Ладно, давай быстрее уже, я ужин почти приготовила. Жду!

   - Ага, - ускорила я шаг и тут же навернулась. - ЕКЛМН.

   С трудом поднявшись с коленок, стряхнула снег, подобрала выпавший сверток, который нам выдали по спец-предмету и поковыляла дальше. Настроение после разговора с подругой заметно улучшилось, и теперь тоже хотелось смеяться над всей нелепостью ситуации, от начала до конца. Нянька для взрослого оболтуса... да после такого опыта и учительницей становиться не страшно!

   - А почему это их предположения нелепы? - спросила Катя, положив жареное ребрышко в нагрузку к картошке.

   - На тему? - уточнила, умыкая себе последний соленый огурчик.

   - Что вы не можете встречаться. Что вам мешает?

   - Ну... ты же его видела.

   - Вот именно. Хороший парень на самом деле. Сообразительный... местами.

   - Мстительный, - добавила я.

   - Ну, вот скажи - с чего ты это взяла? Он тебе хоть раз чего-нибудь плохого сделал?

   - Пока нет, - ответила немного подумав. - Но Митяй сказал...

   - Ты этого Митяя два раза в жизни видела и веришь ему. А Алексу своему нет.

   - Во-первых, Алекс не мой. Во-вторых, я просто осторожна.

   - На молоко дуешь.

   - Чего?

   - Обожглась, ошиблась раз, теперь никого не подпускаешь. А ведь он к тебе ближе подобрался, чем тебе кажется. И знаешь что... я бы рискнула на твоем месте.

   Я молча доела ужин, не собираясь с ней спорить. Подруга тоже больше не наседала, и вкратце похвасталась своими отношениями на тему - пора, наверное, замуж. Я комментировать не стала, чем черт не шутит, глядишь и определится. И парень у нее вроде ничего... в отличие от некоторых.

   Просидела я у Кати часов до девяти, в кои- то веки выполняя домашнее задание, а конкретно- вывязывая салфетку. Всего их нужно пять и все с разным рисунком, который нужно самим и придумать. У меня пока была только первая - сложная и большая, на случай, если не успею с остальными. Этот рисунок еще в моем далеком детстве сестра придумала и связала целую скатерть. Я помогала, и теперь без труда восстановила в памяти ее действия. С остальными была проблема - узор отказывался складываться, а времени на это было не так и много. Катя активно помогала... своей болтовней и комментариями, от чего и не заметила, как больше половины связала.

   А потом, ей позвонили, и она буквально выпроводила меня, сказав, что к ней скоро парень придет, а меня свой дома ждет не дождется. Да-да, ее не смутил мой рассказ, о том, что Лекс меня взялся шантажировать. Она вообще заявила, что я легко отделалась и что это значит, что она в нем не ошиблась, когда доверила меня ему. Хорошая подруга, ничего не скажешь.

   - И вообще, ты себя совсем запустила. Не удивительно, что растеряла веру в себя, - заявили, закрывая за мной дверь.

   Слышать подобное было не очень-то приятно - сразу захотелось подойти к зеркалу - причесаться и накраситься. Нужно что-то менять в себе, а то скоро прохожих начну пугать.

   На остановке было довольно-таки людно, а это означало, что снова с транспортом проблемы. Ну и хорошо, не особо-то я и тороплюсь... и вообще прошлась бы даже пешочком, не будь так холодно на улице. Взгляд наткнулся на большую вывеску "Мой стиль", и девушка с длинными волосами всех цветов радуги, служившая для надписи фоном, казалось так и говорила - "Я смелая, я яркая... я не такая как ты". Не то что бы это сильно меня впечатлило, но спустя двадцать минут и один переполненный автобус, в который я даже и не пыталась влезть...

   - Ехать на растерзание "брату и сестре", отморозив себе перед этим все, что только можно или податься в салон красоты? - протянула я, переминаясь с одной окоченевшей ноги на другую. - Явно риторический вопрос, - сама себе ответила и практически побежала в сторону "Моего стиля".

   - Чем вам помочь? - встретила меня приветливой улыбкой девушка у небольшой стойки.

   - Ну... для начала немного разморозиться, - нервно хохотнула я.