Даша уехала только к вечеру, проведя несколько часов в комнате Ивана и пообедав со всей семьей.

  - Ты откуда Шлахова знаешь? - спросила она Алю, прощаясь. Та не сразу вспомнила, что Даша назвала фамилию Аркадия Львовича.

  - Так, случайно познакомились, - неопределенно ответила Аля.

  - Полезные у тебя знакомые, - констатировала гостья, разглядывая ее с интересом.

  - Что это у тебя лицо такое недовольное? - поинтересовался Ванька, проводив наконец Дашу.

  - Ты не хочешь со мной поделиться своей идеей?

  - Не сейчас.

  - Когда?

  - Оформим выставку, ты посмотришь.

  - А если мне не понравится?

  - Переделаем. Но тебе понравится. Раз уж ты согласилась выставлять эти рисунки.

  Аля внимательно рассматривала его, пытаясь понять, что он задумал.

  - Когда выставка?

  - Через месяц. Сейчас все быстро делается. А после можно будет и отдохнуть...

  - Сомневаюсь, что это хорошая идея.

  - Выставка? - удивился Князев.

  - Нет, наша совместная поездка.

  - Ты еще не сказала "да", - напомнил он.

  - Слушай, почему я не помню эту Дашу, ведь я знаю почти всех, с кем вы учились?

  - Она тебе не очень понравилась, да? - довольным голосом спросил Иван.

  - Как о специалисте, я о ней не могу пока ничего сказать, она симпатичная.

  - Ты это сказала так, будто думала: "она похожа на дохлую мышь".

  - Красивое сравнение. Ты ее хорошо знаешь? - осторожно спросила Аля то, что больше всего ее интересовало.

  - Хорошо, - хмыкнул Иван, - очень хорошо. Но это было очень давно.

  У Али внутри все сжалось.

  - Решили вспомнить былое?

  - Ревнуешь? - он уже улыбался во весь рот. - Не зря Дашка появилась.

  - Думаешь, из-за нее я брошусь тебе на шею? Ты ошибаешься.

  - Аля, без шуток. Я сделал очень большую глупость.

  - Мы оба сделали глупость, - прервала она.

  - Ничего подобного, я не о том. Я пытался заменить тебе Дэйвида, но я - не он. Я никогда не был таким, как он, и не буду. Но ведь ты любила меня таким, какой я есть. Просто я струсил, я думал, что если ты меня узнаешь до конца, не захочешь со мной остаться. Я все еще так думаю, но это единственная возможность. Или ты примешь меня таким, какой я есть, или нет. Таким, как я пытался притворяться, ты все равно меня не приняла.

  - Вот это тирада! Я ничего не поняла.

  - Просто мне нужен еще один шанс.

  - Только не это! Сколько можно?!

  - Последний. Если не получится, я никогда не буду напоминать тебе о моем отношении, не буду ревновать и не уйду. Ну, если только сама меня не выгонишь.

  - Замысловато. Не сейчас.

  - Хорошо, - легко согласился он. - А что сейчас?

  - Мы съездим к маме.

  - Совсем недавно ты говорила, что не можешь туда ехать.

  - Я попробую.

  - Когда?

  - Завтра узнаю, когда ближайший рейс.

  - Возьми Веру.

  - Думаешь, ей больше заняться нечем?

  - Она хочет поехать.

  - Ладно, поговорю с ней.

  Через три дня Аля с Верой, Лали и Дани лежали на пляже, нежась в лучах солнца.

  Почти три недели Аля расслаблялась, заботясь только о том, чтобы дети не обгорели и не перекупались. Она отодвинула в самый дальний угол все мысли о Ваньке, о том, стоит ли ехать с ним в Грецию, и как, вообще, вести себя.

  Звонок Князева застал ее врасплох.

  - Ты нужна здесь. Все готово, не хватает только твоего согласия, - заявил он.

  Только услышав его голос, она поняла, как соскучилась.

  "Зачем только я потребовала, чтобы он не звонил все это время?".

   Глава 9

  В понедельник Аля спустилась по трапу самолета. Вера с детьми остались еще на неделю. Погода была довольно неприятной, особенно после теплого пляжа и ласкового моря. А вот улыбка Князева - приятной. Даже очень.

  - Привет, - он чмокнул Алю в щеку так, будто, в самом деле, был только братом и ничего больше.

  - Привет. Завтра?

  Он кивнул.

  - Ты загорела и стала еще красивее.

  - Ну, конечно, - с сарказмом согласилась она. - Ты Лали не видел.

  - Я соскучился по ней. И по Дани. И по тебе.

  Приехав домой, она быстро поздоровалась со всеми, выдала подарки и побыстрее поднялась к себе: хотелось принять душ и лечь пораньше.

  - Мне подняться? - неуверенно спросил Иван.

  - Хочешь почитать мне Шекспира? - усмехнулась она, - Не стоит. Я устала.

  Он кивнул, как показалось Але с облегчением.

  "Да, что с ним такое?" - недоумевала она.

  Стараясь не проявлять эмоций она обошла всю выставку.

  - Не слишком... популистская идея? - она с трудом подобрала слово, вместо "дешевая".

  - Изысканность нынче не в чести, - парировала Даша. - Это привлечет зрителя. Ванька сможет продать свои работы. И не только Ванька.

  В последнем зале были выставлены работы всех художников семьи, которые можно было купить.

  - Ладно, я - в клинику.

  - Ты так выражаешь свой восторг? - возмутилась Даша. Она раздражала Алю все сильнее.

  - Я совершенно не в восторге. Но я согласна, это может привлечь зрителя.

  - Ты придешь на открытие? - осторожно спросил Иван.

  - Не знаю. Наверное, не смогу. Но я постараюсь.

  В день открытия выставки Лиза собирала ее так, что Аля вспомнила утро свадьбы. Сердце сжалось.

  "Зачем я согласилась?" - еще раз подумала она с тоской.

  С идеальным макияжем и прической, в баснословно дорогом платье, она вышла из машины в сопровождении дочери и обоих братьев.

  "Две мечты об одном..." - еще раз прочла она название выставки и, мысленно перекрестившись, вошла в галерею.