Алина жила в новой высотке на окраине вместе с родителями и младшей сестрой. Ну, как новой, эту квартиру они приобрели в новостройке семь лет назад, когда наша красавица была еще прыщавым подростком. Алина показывала свои подростковые фотографии, которые могли бы стать прекрасными иллюстрациями к сказке о гадком утенке. Груди у нее еще не было: девушка начала развиваться позже своих однолеток. Рост уже был огромным, что она старательно прятала, горбясь. Сейчас шикарные волосы были тремя торчащими во все стороны волосинами. И даже нос в то время доминировал на всем лице, отвлекая внимание от уже тогда красивых глаз.

  Так вот, когда эта 'красота невероятная' въехала в новый дом, с радостью обнаружила, что ее ближайшим соседом является весьма интересный двадцатилетний блондин. Можете себе представить, что было дальше? Она атаковала парня: писала письма, читала стихи, поджидала на лестнице, придумывала всяческие интриги, чтобы отвадить от него всех девушек, признавалась в любви и обещала покончить с собой, если не получит взаимности в ответ. Не знаю, что было бы с парнем, если бы не подвернулась бедолаге возможность уехать учиться в Германию. Исчез он ни много, ни мало, на четыре долгих года, а когда вернулся, снова исчез и поселил в своей квартире арендаторов. За это время Алина успела значительно повзрослеть, незначительно, но все же, поумнеть, осознать глупость своего поведения и набраться достаточно опыта в общении с мужским полом. Теперь сосед был только одним из многих, но никак не лучшим и, тем более, не единственным.

  За это время блондинка сменила несчетное количество парней, и мы давно перестали следить за развитием ее очередных отношений. Больше она не бросалась никому на шею и не признавалась в любви, как правило, признавались ей.

  И вот недавно она обнаружила, что хозяин вернулся в свою квартиру. А в таком настроении сегодня только потому, что 'познакомилась' с Лешей. Парень ее, естественно, не узнал, а она тщательно скрывает, на каком этаже живет. Мы с Наськой переглянулись. Наша любимая подружка светится от счастья только потому, что поболтала с парнем? Это более, чем странно. Рано делать выводы, но очень уж она похожа на влюбленную первокурсницу. В общем, мы решили не делиться с Алиной своими выводами и тщательно наблюдать за развитием событий.

  История с подругой меня слегка отвлекла и даже повысила мое настроение, и я решила отложить разговор с Артемом до завтра, сегодня мне еще смену отработать надо. А еще надо позвонить Роме и извиниться, но это уже после того, как я выясню отношения с Всеславским. А интересно, какая фамилия у Ромки? После знакомства с Пупком, это - один из первых вопросов, которые я задаю парням.

  Бессонная ночь сказывалась и на работе: я так и клевала носом, поэтому ребята, работавшие в других отделах, отправили меня спать в подсобку, пообещав прикрыть при необходимости. По окончании смены я отправилась домой почти не уставшая и с девственно чистой совестью. Неплохо так работать, еще и зарплату за это получать, правда?

  На следующий день моя решимость в выяснении отношений совершенно пропала, и я решила, еще немного отложить это дело, а еще лучше, дождаться, когда Артем объявится сам, если, конечно, объявится. И я бы так и отсиживалась в кустах, засунув голову в песок, если бы не звонок Ромки. А что я могу ему сказать? Я ж сама ничего не понимаю! Пришлось отправлять ему сообщение о том, как страшно я занята с обещанием перезвонить завтра, и набирать номер Артема, как бы ни тряслись при этом руки.

  - Здравствуйте, Артем Михайлович! - я вообще не знаю, как с этим человеком общаться, может, у него как раз проходит встреча с губернатором или там с президентом, а тут я звоню. Ага! Точно с президентом вселенной!

  - Здравствуйте, Милана Викторовна! Давно ли мы перешли на официальный стиль?

  - Я бы лучше всегда его придерживалась, по крайней мере, общаясь с Вами. А то Вам палец дай, так Вы без мыла, куда не надо залезете!

  - Да я не против залезть куда не надо. Чем обязан?

  - Я хочу с Вами поговорить.

  - Заберу тебя около дома в семь, - он явно считает, что разговор окончен и собирается отключаться.

  - Подожди! Раньше нельзя? - хмуро прошу я. Как же задолбало выкручиваться каждый раз, когда мне нужно сходить куда-нибудь вечером.

  - На свидание собралась?

  - Нет, в девять мне нужно быть дома.

  - Ладно. Будь готова к шести, я наберу, не знаю, смогу ли освободиться так рано.

  - Спасибо, - я отключаюсь со вздохом облегчения, хотя радоваться рано: впереди личная встреча. Никакого макияжа и одежда, в которой выгляжу как можно хуже - моя экипировка на вечер. Я не должна ему нравиться, а еще можно попытаться давить на жалость. Да, так и нужно было с самого начала: предстать жалкой, никчемной, пустой, а еще тупой и алчной - тоже было бы неплохо. Эх, застала меня жизнь врасплох, не дала подготовиться!

  Я тщательно воплощаю все свои планы в жизнь, чтобы в последнюю минуту броситься переодеваться, краситься и укладывать волосы. И куда только подевались мои благие намерения? Неужели потерпели крушение, столкнувшись с образом наглого олигарха-маньяка? Интересно, он миллионер или нет? Надо спросить, а то, может, переоцениваю крутость.

  По звонку Артема выскакиваю на улицу: я ненавижу опаздывать, тем более, сама просила о встрече. Едем минут десять, не более, и останавливаемся возле ресторана, расположенного в первом этаже гостиницы. Я частенько прохожу мимо, но, естественно, внутрь даже не заглядывала, что мне здесь делать? Столик у окна, и нам сразу приносят закуски и напитки.

  - Извини, пришлось сделать заказ самому, раз уж ты так ограничена во времени.

  - Да, я - человек крайне занятой, - киваю важно, пытаясь рассмотреть содержимое тарелки. На первый взгляд, ничего ужасного в ней нет.

  - Как прошел рабочий день? - с неподдельным интересом спрашивает Артем. Он еще и актер?

  - Откуда ты знаешь, что я работала?

  - Ты сама сказала.

  - Да? Не припоминаю, чтобы называла когда.

  - Просто, подумал, что если ты не работаешь сегодня, то наверняка работала вчера.

  - Ну, ну. И в кафе тоже просто зашел, проходя мимо.

  - Да... дай, думаю, кофе попью...

  - Признавайся честно, как ты там оказался! - шиплю я, еле сдерживая гнев.

  - Оу, какая страсть! - смеется брюнетик, внимательно меня разглядывая. - Мне сообщили, что ты в кафе с парнем направилась.

  - Кто сообщил? - дайте мне нож поострее, сделаю несколько проколов в этом прекрасном экземпляре, уж очень хочется подпортить его шкурку!

  - Люди... - пространно отвечает он, не испугавшись моих бешеных глаз.

  - Ты потратился еще и на то, чтобы за мной следили? - высказываю я догадку, какой бы глупой она не звучала.