Взяв со стола конфетку, кинул ее в рот, запив чаем из моей кружки. Я заметила, как Эльвира недовольно поморщилась. Хотя все делали непринужденный вид, в воздухе чувствовалось какое-то напряжение. Через некоторое время, я поняла, если мы в ближайшее время отсюда не уйдем, моя головная боль станет просто невыносимой. Красноречиво показав Дэну на дверь, устало откинулась на спинку кресла.

- Нам пора, - мой парень тут же поднялся. - Нам еще вещи перевозить.

Похоже, всё не так плохо, как мне казалось. Вещи все же кто-то паковать будет. Вопрос - кто?

Вместе с нами засобирались и Макс с Галиной. Старшее поколение осталось.

Мы сели, машина тронулась, а в салоне повисла тишина. Дэн не торопился с разговором, а я решила начать с нейтральной темы.

- Мне Галина понравилась. И родители твои понравились, - парень отвечать не спешил. У меня по спине побежал холодок. Видимо, разговор с отцом получился серьезным.

- А почему ты не сказал, что Галина - сестра Макса? - надо было как-то доставать Дэна из его кокона молчания.

- Как-то к слову не пришлось, - отозвался он.

- Так кто из нас пакует вещи? - нарочито шутливо спросила я.

- Ты, - Дэн зачем-то решил уточнить, - вещи собираешь ты.

- Значит, наследства тебя не лишили, - весело констатировала я, от чего на его лице расплылась широкая довольная улыбка. Вот теперь он стал похож на моего любимого Дэна. - И чего тебе это стоило?

- Да, - парень отмахнулся, но видимо по моему лицу понял, что я не отстану. И официальным пафосным тоном начал рассказывать. - Я и Макс провели переговоры на высшем уровне с нашими отцами, которые заявили, что раз мы доросли до собственных семей, то выросли и до ознакомления с делами. Так что, с завтрашнего дня, я иду на работу к отцу Макса, а он к нам.

- Стоп, - сначала я и сама не поняла, что меня так зацепило в этом монологе. А потом поняла. Семья. Что-то тут не вяжется. Мы пока только вместе решили пожить, - и почему мне кажется, что ты что-то не договариваешь?

- Ну, - он отвел глаза, а после все же признался. - Только мне отец условие поставил - никакой свадьбы, пока мы с тобой дипломы не получим.

Тут уж я оторопела. Какой свадьбы?

- Ну как какой, нашей, - отозвался Дэн. Я поняла, что опять говорила вслух.

- Я так понимаю, что опять чего-то не знаю, - я пристально вглядывалась в него.

- У меня для тебя сюрприз, - я не смогла сдержать стон, - это на сегодня последний, обещаю. Понимаешь, мы бы в любом случае попали ко мне в квартиру сегодня - или за моими вещами, или привезя твои. А там нас ждет накрытый столик, бутылочка шампанского охлаждается в холодильнике, свечи только и ждут, чтобы их зажгли. А посередине стоит коробочка маленькая. Тебя ждет. Сейчас твои вещи соберем, и сама все увидишь.

- А как же дипломы?

- Ну... Ты сегодня согласишься, а свадьба следующим летом.

- Ты уверен, что я соглашусь?

- А я знаю, как тебя убедить, - он лукаво мне подмигнул. А я почувствовала, как щеки заливает румянец. Да уж, знаю я его методы... Убедительные такие...

За разговорами и не заметила, как подъехали к дому, где мы жили с Марго. Как говорится, бедняку одеться - только подпоясаться. Так что собрались буквально за полчаса. А еще через час входили в апартаменты Дэна. Парень, довольно улыбаясь, гостеприимно открыл мне дверь. Я вошла и застыла на пороге. Коридор был перевернут вверх дном. Обувь перемешана, одежда скинута с вешалок. Вошедший следом за мной Дэн, едва удержал на губах ругательство. Мы прошли в гостиную, и там была та же картина. На полу валялись осколки посуды, книги были скинуты с полок, все вещи выброшены из шкафа и разрезаны в клочья. Столик торчал ножками вверх, свечи сиротливо лежали рядом.

Дэн 

Входя в кабинет отца, я поймал обеспокоенный взгляд Наты. Не очень хотелось оставлять ее с мамой и Эльвирой, но с отцом надо поговорить. В конце концов, я уже не мальчик и сам могу выбрать себе жену. Жену... Я улыбнулся, представляя, как удивлена будет Ната, приехав ко мне в квартиру.

- Денис, - начал отец серьезным тоном. Улыбка с моего лица тут же пропала, - Наталья хорошая девушка, но...

- Она не нашего круга, - я не дал ему закончить его фразу. - Мне все равно, я ее люблю, мы будем жить вместе, и никто не в силах изменить моё решение.

- А кто сказал, что твое решение будет кто-то менять?

Отцу удалось меня удивить.

- Так ты не против? Тогда в чем твое но?

- Мне твоя Наталья нравится, - он усмехнулся, но тут же снова стал серьезным. - Но у меня есть два условия.

- Слушаю, - готов поспорить, одно из них точно касается компании.

- Первое. Раз ты считаешь себя достаточно взрослым, чтобы принимать такие решения, значит, пора начинать знакомиться с делами компании. С завтрашнего дня начинаешь работать у Петра Викторовича, а Макс устраивается у меня. Через полгода поменяетесь.

- Согласен, - мы с другом выдохнули это одновременно. Рано или поздно это должно было случиться, я-то, правда, надеялся, что сначала закончу учиться, так сказать, нагуляюсь, а уж потом буду впрягаться в эту лямку под названием 'семейный бизнес'. Но, раз уж так сложилось, ради Наты я готов.

Наши отцы переглянулись, видно не ожидали такого быстрого согласия.

- Какое второе? Если оно касается свадьбы с Галей, то можешь даже не начинать, мой ответ нет. Даже под дулом пистолета.

- Про свадьбу с Галей я уже всё понял, - отец усмехнулся. - Сначала скажи мне, какие планы у тебя относительно Натальи? Серьезные, или так?

- Мы с завтрашнего дня живем вместе, - я начал закипать, - что может быть серьезнее?

Отец снова переглянулся с Петром Викторовичем, словно им двоим было что-то известно.

- Ну, можно пожить недельку и разойтись.

- Я раньше знакомил вас с девушками? Жил с кем-то? Разве это не говорит о серьезности моих намерений? - я разозлился. - А вообще, хотя вас это и не касается, я хочу сегодня сделать Нате предложение.

- Ну вот, - на отца мой злой тон не произвел впечатления, - теперь мне ясно. Мое второе условие - никакой свадьбы, пока вы не получите дипломы об окончании университета.

Моя злость как-то разом схлынула, слова где-то потерялись.

- Почему? - только и смог выдавить из себя. А в голове всплыла картинка, как я расставляю свечи на журнальном столике, приношу вазу с фруктами, ставлю шампанское в холодильник. Ну и пусть свадьба будет через год, сделать предложение сегодня мне никто не помешает.

- Поживете вместе, чувства свои проверите, - отозвался отец. И почти сразу поднялся.- Если у тебя больше нет вопросов, пора вернуться к дамам.

Из кабинета я вышел удивленным. Если честно, я ожидал, что отец будет настаивать на свадьбе с Галиной, готовил доводы и возражения, и морально был готов расстаться с квартирой и другими благами. А тут... Папины слова о проверке меня не убедили, за этим кроется что-то еще. Раздумывая, присел на подлокотник кресла Наты. Конечно, она заметила мой не очень счастливый вид. 'Потом', - шепнул я ей тихонько. Чуть позже увидел, как Ната едва заметно морщит лоб. Похоже, у нее голова разболелась, слишком много на сегодня впечатлений.

- Нам пора, - я поднялся. Ната встала следом. - Нам еще вещи перевозить.

Любимая бросала на меня вопросительные взгляды, а я не знал, как начать разговор. Не могу же я ей сразу заявить, мол выходи за меня замуж, но свадьба через год. К тому же, совсем не так мне хотелось это сделать. Не на бегу. За раздумьями, первые слова Наты прошли мимо моих ушей. Услышал только вопрос про Галину.

- Как-то к слову не пришлось, - отозвался я. Да и разве это так важно? Главное в том, что мне прочили ее в невесты, а потом и в жены.

- Значит, наследства тебя не лишили, - Ната нарочито весело заулыбалась, пытаясь казаться более меркантильной, чем есть на самом деле. Она бывает очень упрямой, когда захочет. Пришлось ей почти дословно передать разговор с отцом. Но девушка не упокоилась, продолжая выпытывать подробности. Придется идти до конца.