Я пыталась сдержать рвущиеся слезы, и только наличие вокруг снующих учеников останавливало меня от проявления эмоций.

- Дура, - Ирка разулыбалась, - да так как он на тебя смотрит, искры летят. Вы когда стоите рядом, ощущение такое, что кроме вас в этом мире вообще никого нет. Скорее уж предложение сделает.

Мои слезы мгновенно высохли.

- Какое предложение? Мы только школу заканчиваем, институт впереди.

- Ну и что? Зато точно вместе.

Звонок на урок прервал наш спор. Я немного успокоилась, но и в слова подруги не поверила.

После уроков, нам еще пришлось высидеть факультатив по физике. Но ни я, ни Алексей сегодня не радовали учителя, и всех даже отпустили пораньше. Ольга Ивановна придержала меня за локоть на выходе из класса, задав тот же вопрос, что и Ира.

- Маша, вы с Алексеем поссорились? - она ждала от меня ответа. Оказывается, даже учителя в курсе наших отношений.

- Нет, всё нормально.

Классная не поверила мне, но отпустила, неодобрительно качая головой. А мы наконец-то смогли пойти домой. Наш путь проходил мимо детской площадки, и, потянув меня за руку, Алексей привел меня в беседку. Некоторое время собираясь с мыслями, просто молчал.

- Маш, послушай... - было видно, что он подбирает слова, не зная как начать разговор. Обычно Алексей был прямолинеен и это мне очень нравилось в нем. Я решила ему помочь и ляпнула то, о чем думала весь день.

- Ты меня бросаешь? И кто она?

Его взгляд из задумчивого стал растерянным.

- Нет, что ты, - он придвинулся ближе. - Я не знаю, как тебе сказать...

- Скажи прямо да и всё.

- Это насчет поступления. Вчера пришла очередная контрольная и родители затеяли со мной серьезный разговор. На самом деле заочка в политехе для меня была просто тренировкой, а поступать я хотел в военное. Но ты идешь в политех, и я думал о поступлении туда, но родители категорически против...

Его слова перескакивали с одного на другое, но я всё понимала, и облегченно вздохнула, узнав, что дело не в другой девушке.

- Ну и поступай в своё военное, - конечно, с мечтами (моими) о житье в одной общаге придется распрощаться, зато с родителями не будет в ссоре, - буду к тебе на КПП ходить.

- Ты не понимаешь, - парень вздохнул и отвел глаза, - училище в Туле. Это 300км от нашего политеха.

Осознание того, что он уезжает в другой город ошарашило меня. Но подтолкнуть его идти наперекор родителям, лишь бы был рядом, я не могла.

- Ты сам должен решить, кем ты хочешь быть, - тихо произнесла я, - должен решить сам военное или политех, не принимая во внимание расстояние или наличие каких-то чувств. Отбрось всё лишнее и реши.

Он задумался. Я видела, его внутреннюю борьбу, но больше помочь уже ничем не могла.

- Я мечтал о поступлении в военное с первого класса, - тихо, словно извиняясь, проговорил он.

- Значит, Тула. Пусть будет так. Надо идти к своей мечте.

И тут я подумала, раз он не может со мной, может я могу с ним?

- А в Туле есть политех? - я ничего не знала ни о Туле, ни об институтах там.

- Я не знаю, - его взгляд повеселел и загорелся надеждой, - а родители тебя отпустят?

- Не уверена, - я немного погрустнела, но решила не расстраиваться раньше времени. - Давай сначала всё узнаем.

Алексей согласился, и вдруг, неожиданно, повинуясь минутному порыву прижал свои губы к моим. Наш первый поцелуй длился несколько секунд, но не это было главное. Мы оба смущенно отодвинулись друг от друга, опустив глаза.

- Извиняться не буду, - буркнул он, - я давно этого хотел.

- Хотел бы, сделал бы, - не поднимая глаз, парировала я.

Вместо ответа он снова прижался к моим губам. Теперь уже заставляя меня приоткрыть губы. Не могу сказать, что вот сразу запорхали бабочки в животе или приятная дрожь побежала по телу, вовсе нет. Но и не приятно тоже не было.

Довольные и в согласии сами с собой пошли домой.

К нашему огромному сожалению, политеха с нужным мне факультетом не оказалось. Там был мед, пед, какой-то филиал московского ВУЗа с юрфаком и экономом. Я думала выбрать смежный факультет, но Алексей повторил мне мою же фразу.

- Надо идти к своей мечте, разве ты не так говорила? - мы сидели на лавочке возле моего дома и в очередной раз обдумывали сложившуюся ситуацию.

- Значит, испытание для нас такое. - Я пожала плечами, - Будем переписываться, встречаться на каникулах. Время покажет, чего мы стоим.

Алексей не во всем был со мной согласен, но не спорил. Смирившись, мы пошли навстречу своим судьбам.

Глава 3 

В конце апреля за подготовкой к экзаменам незаметно подкралось моё семнадцатилетие. Мы отметили его тихо, вчетвером - я, Алексей и Ира с Павлом. Родители на пару часов отдали мне квартиру, а потом вдоволь натанцевались на дискотеке. Май пронесся в бешенном темпе, и вот наступило время выпускных экзаменов. Неожиданно для себя самого, да и для остальных, Алексей получил пятерку по математике, а с физики вылетел сияя, словно начищенный пятак.

- Пятерка! - кричал он, кружа меня по коридору, - Это всё твоя заслуга!

Я же, наткнувшись, на злобный взгляд Маринки, и неодобрительный его мамы, брыкалась, крича, чтобы он опустил меня на землю.

Настал день выпускного бала. Я сама придумала модель своего выпускного платья, ну точнее, не совсем придумала, а подсмотрела в одном из журналов с модой шестидесятых. Насыщенно голубого цвета, с квадратным не глубоким вырезом, короткими рукавами-фонариками, широким поясом и пышной юбкой, распадающейся широкими складками до колена. Мы с мамой заказали его в ателье, и оно должно было быть готово за день до праздника. Однако, когда пришло время его забирать, оказалось, что гладильщица, разглаживая складки прожгла в нем дыру. С ужасом я смотрела на испорченное платье и понимала, что на выпускной мне идти не в чем. Вспомнив, что в этом ателье работает одна из маминых подруг, я попросила её позвать. Мы вместе разглядывали дыру и решали что делать.

- У нас есть остатки такой же ткани, только белой. Мы можем сделать из неё манжеты на рукавах, пояс и несколько симметричных вставок. По-моему, от этого платье только выиграет, - предложила Галина Анатольевна.

Но собственно, другого выхода не было. Она сама сделала заключительную работу и даже погладила. Вместе с белыми туфлями и белой бижутерией, мой наряд смотрелся великолепно. Алексей, увидев меня, восхищенно распахнул глаза, прокомментировав лишь одним 'Вау!'. Впрочем, и он сам в своем темно-синем костюме и белой рубашке выглядел отлично. Лично для меня, так лучше всех.

На торжественном вручении аттестатов я часто ловила на себе завистливые девичьи взгляды. Но кроме меня, Алексей никого вокруг не замечал. Я видела как кусала губы Марина, а Людмила Александровна сегодня, пожалуй, впервые смотрела в мою сторону без раздражения.

Я получила свою серебряную медаль, Алексей аттестат без троек, и едва дождавшись окончания поздравительных речей, все отправились в кафе. Родители расщедрились на шампанское, которого, впрочем, всем досталось по одному глотку, и мальчишкам этого показалось мало. Они где-то нашли портвейн и втихую разливали его за углом кафе. Досталось и нам с Алексеем. Не знаю, что пьянило больше - этот тайно выпитый портвейн, или ощущение свободы от школы, а может ожидание взрослой жизни, или просто то, что мы были рядом. Наплевав на все приличия, Алексей и Павел сели к нам за стол, хотя и были из другого класса. Все весело переговаривались, вспоминая какие-то смешные школьные истории, делились планами на будущее. Ведущий организовывал какие-то конкурсы - в общем, самый обычный выпускной. После полуночи народ разбился на группки и отправился гулять, договорившись всем вместе встретить рассвет на озере. Поначалу мы бродили вчетвером - я, Ира, Павел и Алексей. Но потом разошлись по парам. Выбрав тихую скамейку в парке, вдали от главных аллеей, обсуждали, как же нам жить дальше. Меньше чем через две недели нам предстояло подавать документы, а затем сдавать вступительные экзамены. И если я между экзаменами могла жила дома, и потом на август получала месяц отдыха, то Алексей уезжал сразу и почти насовсем. Если поступит, конечно, но я в нем не сомневалась. После оглашения списков поступивших им давалась пара дней для сбора вещей и прибытия на КМБ. Да собственно, и что мы могли придумать кроме обмена письмами? Курсантов первого и второго курса отпускают домой очень редко, а чтобы приехать к нему, для меня тоже возникает слишком много сложностей. Остаются встречи на каникулах. Решив пустить ситуацию на самотек, просто целовались, тесно прижавшись друг к другу.