- Но любила же! - остановился прямо перед ней он, совершенно не обращая внимания на присутствующих мужчин, он сосредоточился исключительно на украинке. - И сейчас любишь! Иначе не бесилась бы так, не била по морде за то, что поцеловал. Ты бы оттолкнула меня сразу, но ты позволяешь себя поцеловать и только потом...

   Он еще раз получил по физиономии, и теперь пакет со льдом нужно было прикладывать к другой щеке. Рома покраснел от злости. С его языка уже срывались матерные словечки. Украинка поднялась с кресла, сжимая кулаки.

   - Ты... - задыхаясь от ненависти и злости, заговорила она. - Не подходи ко мне больше! Я не люблю тебя! Я вылечилась от этого отвратительного чувства! Пять лет я зависела от тебя. Пять лет я была такой идиоткой, что не замечала, какой ты на самом деле! Больше я не собираюсь... - Она запнулась.

   Честер заметил, что у нее даже глаза заслезились и покраснели. Он уже достал телефон, чтобы набрать Уильяма. Ведь сто процентов - она сейчас выйдет за дверь, распсихуется окончательно, не сможет нормально работать, откажется от еды и упадет где-нибудь в обморок.

   - Прибереги свои поцелуи для другой! - сцедила сквозь зубы Джулия. - Для Хейли! Иди к ней! Оставь меня в покое! Ты мне не нужен!

   Она хлопнула дверью, об которую секундой спустя хлопнулся пакет со льдом, оставив на поверхности мокрый след.

   Генри и Честер уставились на парня. Рома отвернулся к окну, уперся руками в подоконник и замер.

   - Если ты хочешь ее вернуть, то действовать нужно совершенно по-другому! - выдал Чес. - Иначе в итоге получишь неврастеничку. Дай девушке успокоиться!

   - Мне не нужны твои советы! - прорычал музыкант.

   - Как знаешь! - хмыкнул менеджер. - Пойду, поймаю нашу дебоширку, пока она не стала бросаться на окружающих. А то в прошлый раз, когда она с рапирой по коридорам ходила, появилась легенда о сумасшедшем призраке несчастной графини, которая нападает на изменников, с целью поживиться их сердцами.

   - Зато количество разводов в нашей компании сократилось! - рассмеялся Генри, не сводя глаз с сутулой спины парня, так и не повернувшегося лицом к мужчинам.

   Перед взглядом парня сейчас застыл портрет сердитой девушки, а в ушах звенел полный ненависти голос: "Прибереги свои поцелуи для другой!".

   Этот разговор, как и предшествующие ему события, не шли у нее из головы. И избавиться от них она смогла только к вечеру, после изматывающих тренировок, репетиций. Джулия пришла в Центр раньше, чем дети собрались в классе, и немного изменила "декорации".

   - ААааааааа! - разнесся по всему зданию крик перепуганных подростков, когда они вошли в зал, а там из темноты (ведь свет не включался) резко проявилось белое, страшное лицо без тела...

   Когда все накричались. Голова из темноты выглянула в коридор, где на полу валялись бледные хватающие воздух ртом дети.

   - Зачем так орать? - не понимала учительница.

   - Это была ты? - рассердились ученики и хотели наброситься на воспитательницу, но она снова нырнула во тьму класса. А туда дети не решились войти. Преподавательница появилась сама со свечами в небольших светильниках и зажигалкой в руках. Раздав им приборы и одарив огоньками, провела в зал, где на полу лежали матрасы. Дети расселись.

   - Представьте себе, что мы на пикнике! - заговорила девушка.

   - Лучше б мы на нормальный пикник отправились! - пробубнил из сумрака Джош.

   - На улице холодно. Так что развивай фантазию! - огрызнулась украинка. - Я хочу, чтобы мы сегодня спели что-то тихое и спокойное.

   - А давай для начала ты споешь нам свою любимую! Мы давно ее не слышали! - попросили девочки.

   Джулия улыбнулась. Вот, где находились настоящие ценители ее голоса. И она запела для них. Дети украсили ее напевы стройными, словно отрепетированными полутонами.

   - Хорошо. А теперь давайте я вас послушаю. - Закончила петь девушка.

   - Вам аккомпанемент не нужен? - донеслось от двери предложение.

   Все обернулись. В проеме стояли двое: темнота и свет, брюнет и блондин - персональные хранители украинки. Дети довольно заулюлюкали.

   - Конечно! - улыбнулась парням, Джулия и они присоединились к импровизированному пикнику.

   Эрик взял несколько свечей и поставил их на пианино. Проверил, насколько оно настроено, и заиграл. Хор затянул легкую песенку, которую поддержала своим голосом и учительница. Алан присел на стул в углу около музыкальных инструментов. Нащупал скрипку и удивил всех вполне профессиональным исполнением соло, вполне оттеняющего своей лиричностью общую мелодику.

   - Я не знал, что ты играешь! - хмыкнул Блайд, не прекращая перебирать пальцами по клавишам.

   - Ты обо мне ничего не знаешь! - ответили ему из темноты. - Я несколько лет учился игре на фортепиано, скрипке и флейте.

   - Классическое образование богатенького мальчика! - чуть в сторону отпустил свой комментарий Эрик, и скрипка зазвучала громче, демонстрируя недовольство ее временного хозяина.

   После урока многие из детей захотели научиться играть также, как Алан. Джулия с Эриком только посмеивались, когда толпа подростков обступила красавчика, требуя от него примерить на себя учительскую мантию. Но холоднокровный блондин качал головой, расстраивая детвору, пообещавшую взять его измором!

   - По-моему, вам пора создать дуэт! - усмехнулась Джулия, наконец выбросив из мыслей навязчивый образ Ромы.

   - Почему дуэт? - не понял Эрик. - А как же ты?

   - А я буду собирать деньги за концерты и раздавать адреса самых дорогих клиник! - ухмыльнулась ехидная девчонка.

   - Каких клиник? - заинтересовался Алан.

   - Тех, где лечат сердце, запои и прочее! С ними я договорюсь заранее и буду иметь хороший процент от каждого клиентки, которой вы разобьете сердце! - потирала руки она.

   - Жестокая! - обнял ее за талию Волкан.

   - Пойдемте уже! - скривил губы недовольный Блайд и потянул девушку за локоть к выходу. Соревнование между ним и графом не прекращалось ни днем, ни ночью. И с каждым новым раундом терпение музыканта постепенно подходило к критической точке...

    Поддаться желанию

   Рома так и не оставил попыток довести Джулию до истерики. Честер несколько раз отводил беду в лице парня от певицы, но один раз не успел. Любимое место на лестнице, где Джулия и Эрик секретничали и целовались, превратилось в зону стресса и побоищ. Ведь именно там скрывались запальчивые украинцы, желая выпустить пар и отыграться на нервах друг друга, похвастаться владением исконно русского языка и просто оставить отпечатки на физиономиях. Этот скандал кончился падением со ступенек. Парень снова пытался схватить девушку и притянуть к себе, возможно, поцеловать, заставить пробудиться уснувшие в ней чувства. А она попятилась. Испугавшись, он хотел поймать ее, ведь видел, что двигается Юля спиной к ступенькам, но своим резким рывком только спровоцировал еще один шаг в пустоту... Джулия неловко взмахнула руками и поняла, что падает... К чести Ромки, он умудрился схватить девушку и смягчить падение своим телом. Они оба оказались на следующей лестничной площадке, корчась от боли на полу. Рома ударился головой о стену, проехался позвоночником и ребрами по ступеням. У него болело все тело, ныли ушибленные места. Но слава Богу, парень пострадал не слишком серьезно: отделался синяками, вывихами и изорванной одеждой. Джули тоже могла похвастаться синяками, однако в данный момент ее волновало состояние героя. Видя распластавшегося Рому на полу, стонущего, потирающего то поясницу, то спину, то шею и затылок, она испугалась не на шутку.

   - Ромочка, - ползала на коленях около него девушка. - Что у тебя болит?

   - Все! - рычал парень, злясь на себя. - Это все из-за тебя! Дура!

   Джули резко изменилась в лице. Села и сложила руки на груди, чтоб не дай Бог не пнуть или стукнуть этого идиота и не покалечить окончательно.