Придя к началу своей смены в Центре, Юля выглядела счастливой. Джош мигом это подметил и передал распоряжение вести себя тихо через Люси остальным. К удивлению девушки, детвора притворилась мышками: они тихонько, прокрались в ванную, умылись, почистили зубы и так же тихо разбежались по своим комнатам. Юля подозревала, что в их планах устроить ночной переворот, поэтому до двенадцати часов сидела в комнате и ждала, когда же начнется шум. Но тишина все сгущалась.

   - И что, ничегошеньки не будет? - заговорила она с молчаливыми стенами коридора, не зная, что те все слышат и сейчас давятся смехом...

   - Ну и ладно! - пожала плечами Юля, прикрыла дверь и сев на кровати, по привычке извлекла из сумки старую фотокарточку. Рома на ней застыл с искренней улыбкой. Он обнимал девушку с темными русыми волосами, сплетенными в две толстые косы. Сейчас эта девочка больше не такая наивная, и косы превратились в короткую стрижку, да и цвет тоже поменяли. Женское сердце заболело мучительно и невыносимо. Одинокое желание прижаться к сильной мужской груди одолевало. Но не было ни мужчины, никого рядом. Только чужая страна, спящие дети и гитара. Юля нашла выход из положения: прижалась к холодной глади инструмента, погладила гриф, зажала аккорд и полилась тихая, печальная мелодия из-под тонких пальчиков.

   - Красиво! - шепотом заключил сидящий на ступеньках рядом с Джошем Дориан. - Но ничего не понятно!

   - А ты просто слушай, не вдумывайся! - так же тихо посоветовал мальчик, обнимая сопящую на его плече Люси.

   Вторник, 12.00 дня. Очередная воспитанница нашла свою семью. Приемные родители приехали за девочкой. Но в этот раз прощание с Центром проходило весело, с песнями и плясками, подарками на память. Ночная няня играла на гитаре. Обычно тот, кого забирали, уходил так же тихо, как и появлялся. Но все изменилось. Никакого горя. Только смех и радость. Даже зависть была доброй.

   - Мне кажется, или в нашем Центре поселилась Надежда?! - шепнула Меган директриса, чувствуя гордость за происходящее.

   - Джули смогла найти к ним подход! - согласилась Мег и спохватилась. - Надо бы как-то ей помочь, за то, что она сделала для нас!

   Чем именно помочь Меган знала лучше всех и после обеда позвонила своему знакомому. А вечером, во время досуга, проводимого за настольными играми, она поинтересовалась у украинки.

   - Слушай, Джули, ты же хочешь стать певицей?

   От неожиданного вопроса девушка бросила кубики раньше времени. Дети увидели цифры и походили вместо нее, позволяя взрослым общаться. Люси и Джон, естественно, подслушивали беседу.

   - К чему ты? - удивилась Юля, осмотрев подозрительно радостную и смущенную Меган.

   - У меня есть один знакомый, он согласился принять тебя. Завтра съездишь и поговоришь с ним прямо с утра! - заявила Меган.

   - Я? - близость осуществления мечты испугала девушку. Мгновенно вспомнился Рома, и Юля подскочила на ноги, как ужаленная, помчалась к себе в комнату, вытащила из столика фотографию и, в поисках умиротворения, разорвала ее на мелкие полоски. Меган застала ее в самый разгар аутотренинга "Ты не сделаешь мне больно" - твердила та сама себе.

   - Что случилось? Ты боишься? - догадалась женщина.

   Юля бросила вымученный взгляд на нее, но все же призналась.

   - Да, - она села на кровать, спрятала лицо руками. - Я просто не знаю, что делать. Мне долго внушали, что я ничего не могу... Не знаю, что делать. Что говорить? Как себя вести?

   - Успокойся! - остановила ее Мег.

   - А ты будь собой! - подсказал Джош, войдя без разрешения, и нагло уселся на кровати.

   - Ты сможешь! Мы в тебя верим! - успокоила Люси, присоединяясь к другу.

   Юля смотрела на детей, которые вдруг проявили поддержку. Ощущение уюта впервые прокралось в ее душу. Англия засияла, освещенная солнечными детскими улыбками.

   - Все в твоих руках! Действуй!

   - Действуй, так действуй! - выдохнула Юля и оставшиеся часы до рассвета проводила аутотренинг на тему: "Я все могу! Мне все под силу!". Утро застало ее жутко измотанной собственным психологическим натиском...

   Видимо этот знакомый Меган был прилично ей должен, так что действительно ждал "протеже" в своем офисе. Как бы девушке ни было страшно, но она отправилась на встречу с твердым намерением показать, на что способна: петь и даже танцевать, если придется - лишь бы добраться до Ромео и вцепиться в его новые розовые стринги! Ну, максимум, заставить его слезть со своего Олимпа и смотреть на бывшую подружку иначе!

   Большое здание с прозрачным фасадом произвело на Юлю неприятное впечатление. Внизу живота появилось ноющее ощущение беды. Но она приказала себе быть смелее и переступила порог. Попав внутрь, растерялась еще больше. Огромный холл, много этажей. На втором заметила людей, сидящих за столиками, из чего Юля сделала вывод - там расположено кафе, рядом с которым находился лифт. Девушка испуганно оглядывалась по сторонам, чем привлекла особую заинтересованность своей личностью охранников. А их здесь было навалом: около ступенек, около лифта и прямо у входа.

   - Лучше черный ход! - решила Юля и отправилась к единственной не охраняемой двери. Но не успела взяться за ручку, как тайный лаз открыл симпатичный молодой человек лет 23. Он был скромно одет. Единственное, что выдавало его неформальное отношение к жизни - серьга в ухе. Увидев перед собой девушку, которую чуть не пришиб дверью, он несколько секунд осматривал ее, что-то соображая, а потом догадался:

   - Это вас ждет господин Харман? - все же уточнил парень.

   - Наверное, - стыдно признаться, но имя ожидающего ее человека вообще вылетело из головы, возможно, тесное знакомство с дверью его вытеснило. Юля помнила только, что фамилия дяденьки должна начинаться на "Х" и все! Кстати, последняя мысль развеселила Юлю: мол, пришла, куда так давно посылали.

   Парень схватил незнакомку за руку и потащил за собой по ступенькам на четвертый этаж. Юля не успевала за ним, а он по дороге умудрялся болтать без остановки. Голова девушки разболелась от лишней информации. Единственное, что удалось оставить в мыслях:

   - Я Шон, здешний звукорежиссер. И если тебе станет скучно, заходи! Моя студия - третья дверь справа на этаже... Заходи в любое время.

   - Я Джули, - только и успела ответить она, перепрыгивая через несколько ступенек сразу, чтобы поспеть за шустрым парнем и не посчитать эти самые ступеньки носом. - А ты что здесь ночуешь?

   Шон резко остановился, посмотрел на девушку, но руки ее не выпустил.

   - Почему ты так решила?

   - Ты же сам сказал. Приходить в любое время! - напомнила она.

   - А... Точно. - Почесал затылок парень, улыбнулся и продолжил сумасшедший бег по лестнице. - Ну да, бывает, приходится и ночью работать. Эти звезды, знаешь ли, такие капризные! А ты к нам, кстати, кем?

   - Хочу стать одной из тех, кто тебе спать не дает... - Парень снова резко остановился, впиваясь в девушку плотоядным взглядом. Пришлось пояснить: - То есть, певицей. Если получится!

   Шон внимательно осмотрел ее с ног до головы, а потом заключил:

   - Получится!

   Почему он пришел к такому выводу, она не стала уточнять. Парень притормозил в коридоре и уже не так быстро повел Юлю к самой дальней двери. Открыв ее перед девушкой и пожелав удачи, подмигнул и испарился. Юля, чувствуя себя инопланетянкой или Алисой, падающей в глубокую яму, немного робея, прошла в приемную, где за столом сидела женщина в возрасте, но достаточно молодо выглядевшая, ухоженная. Она слушала радио, листая журнал, и надменно игнорировала вошедшую.

   - Добрый день, я к мистеру Харману. - сказала Юля, чтобы на нее обратили, наконец, внимание. Но секретарь даже не повернула голову в ее сторону, только жестом указала на стул.

   Юля села, сложила руки на коленях и принялась осматривать приемную. Она была самой обычной. Пластинки висели на стенах вперемешку с фотографиями, на полу цветы в больших горшках. В целом обычная атмосфера. Секретарь тем временем даже не подумала доложить начальнику о прибытии девушки. Юля решила, что этот мистер Харман попросту забыл о договоренности и куда-то ушел. Хотя у него ведь вполне могло быть совещание.