Этот кто-то калечиться не хотел ибо опора из-под не застрявшей ноги стала неумолимо уходить, а я заваливаться на спину.

  В голове мелькнуло: "Подхватят или таки брякнусь? И если второе, то что раньше сломается, каблук или нога?".

  Слава Богу, обошлось без жертв, ибо меня все-таки поддержали за талию.

  -Девуш-ш-шка - прошипел спаситель.

  Наверно, ему все-таки было больно...

  Я уже была готова рассыпаться в извинениях и благодарностях, но слова, сама не понимаю отчего, застряли где-то в горле. Меня аккуратно придерживал за талию тот самый, смутно знакомый мен.

  -Мы с вами раньше где-нибудь не встречались?

  М-да-а-а-а... Тупее вопроса я бы задать не смогла, даже если сильно постаралась бы.

  Жертва моего каблука недоуменно вздернула бровь.

  -Простите, не припомню. Если Вас не затруднит, не могли бы вы встать обратно?

  -Прошу извинить, но нет, - вторая бровь моего собеседника присоединилась к первой. - По крайней мере, без посторонней помощи.

  -Позвольте узнать, почему?

  -Нога застряла, - я виновато улыбнулась, чувствуя, как начинают полыхать щеки и уши.

  -Понятно.

  На мою улыбку не ответили, но, надо признать, на место поставили и ножку из плена презренного паркета вызволили.

  -Этой неловкой ситуации не случилось бы, если бы вы выбирали более практичную обувь.

  Это что? Мне только что прочитали нотацию, или это слуховая галлюцинация на фоне стресса?

  -Благодарю вас за совет, я его учту, - и тихо, почти про себя, - при выборе домашних тапочек.

  Но, судя по недовольному хмыку, раздавшемуся из-за спины, меня расслышали.

  Вся благодарность к спасителю куда-то испарилась.

  Обувь, видите ли, не такая!

  Это пол не такой!

  Настроение куда-то улетучилось и музыку слушать расхотелось. Отыскав глазами Йулика, о чем-то увлеченно вещавшего небольшому кругу слушателей, я решила присоединиться к ним, обойдя по большой дуге занудного нахала.

  Оказалось, что Йуль агитировал народ на туристический поход вдоль какой-то сибирской речки в поисках острых ощущений. Несмотря на то, что такой экстрим не для меня, я прислушалась к пламенной речи, гадая, сподвигнет ли мой друг хотя бы нескольких подобных безумцев или на этот раз народ будет благоразумным.

  Вечер, между тем, набирал обороты. Задорные ритмы босса-новы, льющиеся из колонок, сменили фолк мелодии в живом исполнении. Самая веселая парочка из присутствующих забралась на стол, пытаясь изобразить нечто среднее между танго и ламбадой. И все бы было ничего, если бы не ... ВДРУГ.

  Я стояла возле погрустневшего Йулика, который таки не набрал необходимого минимума крейзанутых добровольцев, пила любимый грейпфрутовый сок, на этот раз уже совсем без алкоголя и выслушивала жалобы парня, на то, что люди нынче скучные пошли, когда танцоры переключившиеся с ламбады уже на элементы стриптиза, сделали очередной рискованный пируэт едва не задев мою скромную персону.

  Дальше все было как в замедленной съемке. Раз - и я резко вскидываю руку в неосознанном защитном жесте. Два - и оранжевая жидкость плотным потоком выливается из стеклянных тенет стакана. Три - и этот поток сталкивается в своем свободном полете с чьим-то растерянным лицом.

  Угу... тем самым...

  Мне захотелось провалиться под землю, ну или под пол, так как последней в наличии не имелось, а мужчина стоял, не говоря ни слова, но в его взгляде было такое... В общем, кажется, что меня мысленно придушили, четвертовали и сожгли на ритуальном костре, в последовательности могу ошибаться.

  -Черт! - прикусила губу и поморщилась. - Простите, пожалуйста, я не специально.

  Жертва моей неаккуратности, стряхнула ладонью капли сока с лица и перевела взгляд на светло-бежевый свитер, по которому расползалось оранжевое мокрое пятно.

  -Не сомневаюсь, - ему кто-то передал салфетки, которыми он попытался промокнуть липкую влагу.

  -Так-с, не переживайте, сейчас все исправим, - не особо задумываясь над своими действиями, я схватила мужика за ладонь и потащила в направлении ванной. Кажется, он пытался сопротивляться, но мы с моей совестью стойко решили не оставлять страдальца наедине с подпорченной одеждой.

  Пользуясь тем, что близко знакома с Варварой, я прогаллопировала мимо гостевого санузла, потащив мужика сразу в хозяйский и, заперев дверь на защелку, скомандовала:

  -Раздевайтесь!

  -Вот так вот сразу? Может быть, для начала, хотя бы познакомимся? - свеженамоченный впервые за вечер мне улыбнулся.

  Вах, какая это была улыбка! Она появлялась быстро, но, тем не менее, постепенно. Сначала будто шкодливые чертики зажгли искры в глубине чуть прищуренных глаз, затем дрогнули губы, как будто кто-то пытался остановить непристойное веселье, но через мгновенье уступил, позволив появиться на лице этой немного скупой и кривоватой, но без сомнения очаровательной гримасе.

  И да! Да! Эта банальная, пошлая, воспетая в тысячах романов, ямочка на мужской щеке, которой тут же захотелось коснуться пальцем... или языком...

  Так! Стоп! Что за мысли? И что за намеки?!

  -Снимите свитер, я замою пятно, высушу феном и будете, как новенький, - я скрестила руки на груди и невозмутимо посмотрела на ухмыляющегося нахала.

  Стало как-то не по себе из-за того, что мы с ним находимся в небольшом, замкнутом пространстве.

  Мужчина хмыкнул и, не отводя изучающего взгляда, стянул подпорченную вещь.

  Так, все! Срочно нужен любовник!

  Воздержание в течение трех месяцев никому не идет на пользу.

  Я, проворнее, чем следовало, схватила протянутый мне свитер и резко повернулась к раковине. Вид полуобнаженного мужика заставил сердце совершать какие-то совсем не свойственные ему кульбиты. Оно, сжавшись, сначала ухнуло вниз, а потом заколотилось где-то в горле.

  Какая фигу-у-ура!

  Мягкая, приятно пахнущая ткань выскользнула из дрогнувших пальцев, из-за чего за ней пришлось наклониться.

  -Красивые чулки, - тут же последовал одобрительный комментарий из-за спины.

  Черт!

  Щеки залила предательская краска и я, стиснув в руках злополучную шмотку, присела на край ванны.

  -Я не представляю, что Вы обо мне могли подумать, но все, что сегодня произошло, действительно, не специально. Давайте обо всем забудем, хорошо?

  Не смотреть ниже шеи, не смотреть ниже шеи...

  -Не знаю, как Вы, а я вряд ли скоро смогу забыть такое... - многозначительная пауза, - пикантное зрелище.

  Мужик, расправив плечи, прислонился к невысокой полке позади себя, не сводя с меня шкодливого взгляда и не стирая с лица вызывающей ухмылки.

  -Тогда можете оставить воспоминание обо мне, как плату за моральный ущерб, - я растянула губы в не менее провокационной улыбке и, передернув плечами, приступила к тому, из-за чего, собственно, мы тут и оказались, стараясь выкинуть из головы ненужные мысли и чувствуя обнаженной кожей спины изучающий взгляд.

  Видимо, пытаясь отвлечься, я все-таки перестаралась, потому как после застирывания и просушки феном, свитер принял несколько пожеванный вид.

  -Ну... - вздернутая бровь и откровенно насмешливое выражение лица моего визави не добавляли уверенности, - зато пятна не видно.

  -Ладно, если Вы так пожелаете, будем считать, что стало лучше.

  Я протянула руку, чтобы отдать, так сказать, плод трудов моих праведных, чувствуя неловкость из-за того, что вещь все-таки была подпорчена и... не успела и пискнуть, как оказалась зажата между стеной и крепким мужским телом.

  -Если захочешь, то потом можешь дать мне пощечину.

  Твердые, чуть прохладные губы коснулись моих, неожиданно осторожно, вразрез с остальными действиями, будто спрашивая и уговаривая ответить.

  Итак, снова выбор. Здравый смысл, зачатки разума и чувство собственного достоинства вопили о том, что просто необходимо немедленно начать вырываться, закричать, дать пощечину - в общем, всячески выразить свое несогласие с подобным развитием событий. А вот инстинкты, женское начало и интуиция настаивали на обратном - расслабиться и ответить.