– просто. Отдаёте своих людей. Добровольно! и свободны на все четыре стороны.

– что ты имеешь ввиду – отдаёте? – с угрозой в голосе спросил маг.

Смотря в его плескающиеся энергией глаза, спокойно сказал.

– вы добровольно снимаете с них клятвы верности, а после уходите куда хотите. Мы вас преследовать не будем. Вам даст слово чести капитан гвардии императора баронет Жак де Маринэ младший сын герцога Маринэва. В противном случае вы все будете уничтожены. Мы не привыкли оставлять позади себя врагов.

Волна страха ударила по нам, но уже не такой силой как прежде. Плетений не было просто фон.

– я так не сдамся. Я лучше лягу навсегда, но быть рабами мы не бу…

– В'Алуа прекрати. Сказав слово ты не сможешь отвернуть назад, а говоря за нас, ты подвергаешь и нас не завидной участи. – неожиданно перебил своего предводителя третий участник квартета. Высокий и даже стройный Линч с лицом иссушенной мумии – в этом вопросе каждый будет решать сам.

Видно мне удалось внести раскол в их прежние договорённости. В'Алуа сжав сухие губы, зло уставился на своего оппонента.

– Крис прав! – поддержал высокого брюнета маленький Линч. – я тоже готов рискнуть всем, но оставаться в этой шкуре когда есть реальная возможность на избавление от этого кошмара… а на счёт рабов… ты посмотри на нашего Валлона. Ты видел, чтобы раб так вёл себя с хозяином? Решать тебе, но я для себя всё решил. Я согласен с требованиями гвардейцев. Но сначала хотел бы услышать слово господина капитана. Он молчит. А вдруг это просто комедия и нас разводят как цыплят!

Жак выпрямился в седле и торжественно исходя из момента, ровным голосом произнёс.

– я баронет Жак де Маринэ командир отряда гвардии императора торжественно заявляю. Мои люди в моём лице гарантируют неприкосновенность нашим противникам выполнивших условия заключённого договора. – сказал и замолчал как истукан.

– договор пока не заключён! – влез в разговор до этого молчавший Вал – я предлагаю господам кто решил поверить малышу, со своими людьми перейти территорию дороги занятую нашим отрядом. Мы должны разделить всех кто готов биться до конца и теми кто хочет жить. – при чём слово жить, хитромудрый маг, выделил особо.

Оба мага знаками подозвали к себе своих воинов. Ого! Ситуация становится опасной если сейчас произойдёт провокация, то придётся валить всех, если нас конечно первых не завалят. Но эту ситуацию просчитал и высокий Линч.

– В'Алуа, не стоит делать этого. Предупреждаю, попробуешь нас остановить, и тебя я лично сотру. Ты меня понял?

Ага! А видно в трио номинальным лидером считался древний, а вот по силе был именно высокий. И бойцов у него больше всех. Целых семь здоровенных закатанных в латы рыцарей.

Воинов сразу отправляли к стоящим полной стеной гвардейцам. Да именно гвардейцам. Вон над строем плещется штандарт гвардии императора.

На противоположной стороне одиноко виднелись две фигуры. Бывший герцог молчал. Его бывшие соратники уже дали слово выполнять заключённый договор, но отдельным пунктом заявили, что в случае боестолкновения с В'Алуа и его людьми они будут придерживаться нейтралитета. Что же нас это полностью устраивало.

– Какое ваше решение – спросил Вал, и торжественно добавил – ваша светлость?

И это решило исход дела. Так к бывшему герцогу не обращались последние десять столетий это точно. От этого обращения Линч дёрнулся всем телом. И просипел.

– я тоже рискну. Моя нынешняя жизнь не жизнь. И может будет возможность оплатить старые долги.

Вот тут уже я встрял в разговор. Чужие проблемы нам не нужны. Чего-чего, а проблем нам всем хватает.

– на это не надейтесь ваша светлость. Предупреждаю сразу.

– мы малыш умеем ждать. Кто знает как лягут карты судьбы. Сегодня нет а завтра…

– тоже нет – закончил за ним я. – а теперь я бы хотел узнать, что вы тут делаете так близко от храма?

Линч оскалился широкой безобразной улыбкой.

– Да вот зажали на стоянке и на подходе к ней два отряда, вернее один караван и отряд. Они видно повздорили из-за воды. Но на виду у нас сору затевать боятся вот так и стоят в противостоянии. Караван меняет у них воду на продукты, а отряд процеживает последние капли. На столько народу воды не хватает. К алтарю караванщиков не пускают. А среди них, я имею ввиду караванщиков, тоже есть ребята с очень похожим знаменем. Видно тоже гвардия. Но их мало. В отряде бойцов двести-двести пятьдесят а в караване с сотню но и женщин а главное детей много. Может гвардейцы, и решились на конфронтацию, но тут появились мы и обложили всех. Так и стоим уже седьмой день. Время работало на нас, а теперь уже не важно. Но сегодня следящие артефакты сообщили о вас. Вот мы оставив охрану на стоянке и двинули вам на встречу.

Понятно караван с капитаном гвардии далеко от нас не ушёл. И это очень плохо. Опять с ними пересекаться не хотелось, да и баронесса там. Но и бросать караван в таком состоянии уже не сможем. Но сперва надо забрать у Линчей их рыцарей, а уже потом двигаться дальше.

"Жак – мысленно обратился я к баронету – командуйте своим людям на продолжение движения или лучше соберите оставшееся оружие и доспехи от нежити, а мы пока примем клятвы у бывших рыцарей".

Процедура снятия и наложение новых клятв на крови много времени не заняло. Линчи, пожалуй, только кроме Валуя, беспрекословно выполнили все наши требования, а вот старый хрен попытался покочевряжиться, но под давлением бывших соратников окончательно сломался и выполнил все прежние договорённости. Он очень не хотел отпускать своего капитана, рыцаря, который сопровождал его на переговорах. Что их связывало я не знаю, но факт оставался фактом, он очень просил оставить того в его подчинении. Как и раньше после снятия клятвы Линчей рыцари повели себя как малые дети за исключением бывшего капитана. Да, он осознанно смотрел на всё происходящие после снятия пут плетения, но вот ненависти в его глазах к своему бывшему господину, как это было со всеми другими, у него не было. Какая-то с ними связана тайна, но вот какая именно узнавать мне совсем не хотелось. Как и в прошлый раз, все рыцари дали клятву на крови получив нового командира в лице моего брата, Мартина…

Наша, внушительно разросшаяся, колона представляла со стороны потрясающееся зрелище. Впереди авангард, в пределах визуальной видимости, на лошадях породы тёмной кайры, вначале основной колоны четвёрка Хэрна со штандартом гвардии императора, все в броне из металла древних производства Дора. За ним основные силы, а это без малого сотня всадников едущих в колону по три, в доспехах древних воинов реставрированных умелыми руками Ферро и его помощников, за ними Мартин с Ферро со своими новыми паладинами все в амуниции бывших рыцарей смерти, следом Вал с Линчами и с ним его полусотня будущих магов. Замыкает колону техническое обеспечение в составе телег и повозок, которых насчитывается с десяток, заваленные собранными доспехами и оружием. Маленький штрих добавился к общему виду наших гвардейцев ещё на позапрошлой стоянке. Вал вывез из своего логова тюки с эльфийской тканью, трофеи бывших успешных нападений на караваны. А в этих тюках их было…