Жак издали, рукой дав знак, что все нормально, подъехал прямо к нам, а его сопровождающие остановились около шеренги голых мужиков, что с поднятыми руками сидели на коленях. Что там им высказывал граф, я не слышал, ибо всё моё внимание было приковано к Жаку

– граф и все его бойцы в шоке. Я боялся, что нас попытаются смять или вмешаться в ход боя. Но нет, они и, правда, люди чести. Выигранные деньги вот они, в этом большом мешке. Все до одного золотого. Вы думаете, чего я так задержался. Деньги заставили пересчитывать. Представляете. Тут раненые, им помощь требуется, а они, нас не волнует, пересчитайте сначала деньги и получите расчёт. По поводу пленных. Два варианта. Первый они меняют их на своих рабов, что набраны из наиболее сильных и знатных бойцов которых они захватывали раньше. Бойцы наши, это точно. Мне показали некоторых и я пару человек даже узнал. Второй вариант, у нас их покупают, но деньги платят не сейчас, а потом переведут всю сумму на банковский жетон любому из нас, из расчёта пять тысяч золотом за каждого. Не удивляйтесь, все наши пленники маги и слушатели академии. Отсюда и такие цены. Что касается лошадей. Кстати у графа конь ускакал. Так вот за каждого предлагают нам ходовую цену по герцогству – десять тысяч золотом за каждую голову. Естественно, здоровую. Оплата также. Моё мнение такое. Лошадей постараться сейчас вылечить, а оставшихся после этого пленных, (вам ведь для лечения жертвы нужны?),– спросил он Хэрна. – обменять на наших из расчёта один к трём. На одного их мага три наших воина.

Вариант. И я бы сказал самый разумный, но с другой стороны. Что нам с этих наших пленных. Их придётся отпустить, а где прибыль? Только моральная, да, но и о себе забывать нельзя. И я свои выводы передал Хэрну. Понятно, что при Жаке я свою точку зрения излагать вслух не буду, а вот Хэрн пусть работает моим рупором.

Хэрн выступил и в течении того времени пока к нам не подъехал капитан велась жаркая дискуссия. В принципе меня поддержали все. Единственно, я предложил, если наши оппоненты отдадут всех пленных с ошейниками тогда, ладно, обмен.

– а, что вы предлагаете делать с лошадьми уважаемый баронет? – спросил до этого молчавший Ферро.– вы об этом ничего не сказали.

Жак хмыкнул и рукой погладил привязанный к седлу мешок с деньгами.

– кони породы тёмной кайры очень дорого стоят. Очень! Они необычайно выносливы и также как и твоя лошадка, малыш полу разумны. Но главное их достоинство – они не подвержены действию магии. Если бы мы ударили при их атаке магией по коням, то ничего бы не произошло, и всаднику, если он находился в этот момент на лошади, ничего бы не было. В Ергонии продажа лошадей этой породы за границу запрещена и карается смертной казнью. Но нам ничего сделать не могут. Товар взят в бою. Коня капитана, конечно, придётся отдать, даже подарить, но остальных я бы попытался вывести в империю. Там мы бы получили от продажи раз в десять больше, и это оптовая цена. Индивидуально продавать – доход больше будет.

Понятно! Вот лечением мы сейчас и займёмся.

Палатку устанавливали с Ферро. Лечить лошадей после нашего варварского применения инженерного заграждения требовалось немедленно. Я не мог смотреть им в глаза. У многих от боли текли слёзы. Но что характерно не воя не ржания ничего. Молчаливый укор разумным за такое варварское обращение. Две лошади были особенно покалечены, а у одной из них правая передняя нога, переломанная в суставе, висела буквально на коже. Как же мне их было жалко. Я чуть не плакал от стыда и сострадания.

Хэрн видя моё состояние, молча, не на что, не отвлекаясь, сперва помог поставить палатку, а потом ввёл на операцию и первого пациента, которым и оказался эта наиболее покалеченная лошадь. Не перед кем прятаться, не надо, и я молча попробовал применить плетение первого уровня порядка, чтобы остановить кровь в порезах. Не тут-то было. Плетение мгновенно было поглощено, не успев, как следует развернуться. Вот же чёрт! Я и забыл о том, что эти лошади не восприимчивы к магии. И как теперь быть и главное, что же делать? А я так надеялся на быстрое излечение скакунов.

Я думал, сидя на принесённых подушках, рядом думал и Хэрн.

– может у них такая же проблема как была у Мани – нарушил молчание канн – обрати внимание, плетения даже развернуться не успевают. И у лошадей, как сказал Жак, просто феноменальная выносливость. А если они в себе столько чужой силы и манны держат, то не удивительно, откуда у них и такая стойкость к нагрузкам.

Верно! Может быть. Но это не даёт ответ на вопрос как снять эту преграду. Пусть мы её и снимем теоретически, то, как её поставить обратно? Как?

Я высказал всё, что об этом думал другу. Хэрн поёрзал задом по подушке, как бы устраиваясь, и бросил ничего не значащую фразу.

– вот бы просто дырку в этой защите просверлить! – а дальше, молчок.

Я ждал, ждал продолжения, потом не выдержал и спросил

– И?

Хэрн хмыкнул.

– это шанс!!!

Я даже привстал от неожиданности

– какой ещё шанс. Ты что – бредишь?

– малыш, копни глубже. – Откинувшись на спину и закинув руки за голову, мечтательно проговорил Хэрн – кони редкой породы их очень мало, а это говорит о том, что выживают в детстве жеребята крайне редко. Своей выносливостью и силой компенсируют недостаток невозможности лечением магией. Граф, капитан гвардии Ергонии, очень спокойно отнёсся к тому, что мы захватили почти семьдесят лошадей, и из них всего меньше десятка абсолютно здоровых. Он уверен, что большинство вылечить не возможно. И это опыт, а не догадки. Значит, такие варианты как случившееся сейчас, уже происходили. А вот, если мы сможем вылечить лошадей, то я думаю, у нас будут очередные о-о-о-чень крупные проблемы.

Я задумался. Хэрн как всегда прав. Если мы сможем вернуть здоровье лошадям, то точно потеряем своё или свободу. Значит… нужно избавиться от ненавязчивого внимания ергонцев. А сейчас, продолжить заниматься проблемой вскрытия тайны, этой породы лошадей. Если удастся научиться по желанию снимать и ставить плетение, увидеть бы его ещё, то у нас в руках появится возможность изготовления артефактов необычайной силы и свойств. Заманчиво!

– значит так. Я пока побуду здесь, а ты иди, поговори с Мартином надо уносить ноги к своим. Я надеюсь, нам дадут уйти. Уходить в принципе всё равно куда, вперед или назад. Только лошади в таком состоянии очень сильно будут сковывать наше движение. Бросать я их не намерен. Решить вопрос убытия надо сейчас. Праздновать будем в лагере имперцев, или когда вернёмся в село. Всё. Выполняй!

Хэрн ушёл, а я перебирал варианты, при которых можно попробовать приостановить действие непонятного плетения. Я так и этак всматривался в энергетический фон тела лошади, но ничего необычного не видел.

– Эй! – устав напрягать бестолку мозг, решил "сделать звонок другу", я представил на оставленной Хэрном лежанке лежащую обезьянку. Ого, а она что-то подросла. Уже на нормального гиббона похожа, до Валуева ей ещё очень далеко, да простит меня Коля, но что-то среднее между ними в размерах точно догнала.