— Мужик, ну что, мне на колени перед тобой встать? — не дал ему опомниться встречный. — Помоги! Ну, ты же не один, чего бояться?

Васильев «включил» свою интуицию. Прислушался. Нет, ему ничего не угрожало. А вдруг, и правда, там кому-то плохо?

— Хорошо, — и он легко выскочил из машины. Не помочь, особенно когда тебя просят… — Ребята, подождите меня, я скоро, — бросил он воркующим в салоне Ивану и Алене.

Съезжать же с дороги, чтобы оказаться ближе к неведомому джипу, он не стал. На всякий случай.

Вдвоем со странным мужиком они быстро сняли аккумулятор. Рысцой спустились по знакомой отворотке.

Вот нормально, если там окажется авто Рощина! — отчего-то подумал Васильев. Эта мысль его даже повеселила. Но машина оказалась иной. Новехонький вишневый «ландкрузер», вылизанный, чистый, сверкающий никелем и хромом.

Людей рядом с машиной не было. Похоже, это удивило и спутника. Он недоуменно покрутил головой.

— Вы где?

— Здесь, в тени у ручья, — отозвался мелодичный женский голос.

— Давай!

Васильев поставил аккумулятор в гнездо, накинул контакты.

— Не боишься, что электроника погорит? — спросил у хозяина «ландкрузера».

— Да хрен с ней, с электроникой, — отмахнулся тот, — не до того! Починим!

Прыгнул в кабину, повернул ключ. Мотор ровно и мощно загудел.

— Спасибо!

В обратном порядке они проделали манипуляции по изъятию аккумулятора. Донесли его до места постоянной прописки. Установили.

— Сколько я должен? — полез в карман «ландкрузер».

Васильев улыбнулся:

— Оставь на починку! — сел в машину, тронул ключ зажигания. — Удачи!

Через пару секунд даже дымки от серебристого автомобиля с тигром на капоте на дороге не осталось. Солнце, чистый асфальт, зеленые сопки.

Впрочем, Максим Барт такой мелочи, как тигр, совершенно не заметил.

А Васильев себя похвалил. И было за что: помочь нуждающемуся — святая обязанность любого человека, тем более — эзотерика, тем более — экстрасенса.

Эх, — вдруг вспомнил он, — надо было посмотреть, что у них там за больной, может, требовалось поддержать энергетически? А с другой стороны, первую заповедь: «Не просят — не суйся» — нарушать негоже. А его никто не просил.

Настроение было превосходным. Пока все складывалось хорошо. И доброе дело, которое он только что совершил, непременно предвещало удачу!

— Сань, ну чего там? Завели машину? — наконец отвлекся от симпатичной спутницы телеоператор.

— Завели, чего ж не завести? — добродушно улыбаясь, проинформировал Васильев. Ходу до места оставалось минут двадцать…

— Отец, это я. Я уже на месте, здесь все готово, но мне нужно срочно вернуться в город.

— Зачем? Что за спешка, Мартин? Твоя контора не может прожить без тебя несколько часов? Значит, ты не встретишь нас на месте?

— Нет, отец. Я должен быть в Мурманске, срочно. У меня неприятности.

— Какие неприятности, Мартин? О чем ты? Сегодня — великий день. Сегодня ты должен сменить меня.

— Я успею, отец. Я постараюсь. Дело в том…

— Молчи. Я ничего не хочу слышать. Грэтхен и все остальные на месте?

— Да, на аэродроме. Они ждут тебя.

— Я уже подъезжаю. Через семь минут буду у КПП.

— Отец…

— Я же сказал, что не хочу слышать о твоих глупых делах. К началу ты должен быть на месте.

— Я буду, отец.

— У тебя три часа. Начнем в полночь и ни минутой позже! Ты должен успеть. Даже если случится конец света.

— Я понял, отец.

Шубин несколько секунд послушал короткие гудки в трубке мобильника. Вздохнул, набрал новый номер.

— Срочно найдите мне Васильева. Нет, Александра. Экстрасенса. Откуда я знаю, где? Хоть под землей! Срочно. И доставьте в областную больницу. По пути пусть свяжется со мной. Я жду. Нет, никого другого не надо. Только Васильева.

Макс вырулил на дорогу и погнал наверх плато. Рядом сидел притихший Сергей. Сзади Ольга обихаживала, не давая забыться в беспамятстве, несчастного Федора.

Солнце, уже успевшее немного опуститься, теперь висело точно над лентой асфальта, заставляя ее сиять и бликовать до слез в глазах. Обзор был очень плохим, и Макс боялся проскочить мимо Рощина, который, наверняка, уже спешил им навстречу, возвращаясь обратно.

Он бы и пропустил, если бы не Ольга: невозможно было при таком немыслимом свечении следить за изгибами дороги, чтобы не съехать под откос и одновременно озирать окрестности.

— Макс! Мы Влада проехали! — вскрикнула вдруг Славина.

Барт резко остановился, благо скорость была невысокой, и тут же увидел, как с обочины, призывно маша руками, к ним несется Рощин.

— Машину завели? Молодцы! А Шубин вертолет обещал. Надо позвонить, сказать, чтобы летчик нас на дороге ловил!

Он быстро пощелкал кнопками. Послушал аппарат.

— Абонент недоступен. Что делать?

— Что-что, — раздраженно ответил Барт. — Садись в машину, поехали. С дороги еще позвоним.

— Нет, вы тогда езжайте, а я вернусь, вертолет подожду. Шубин сказал, что он не в городе, кто знает, когда он теперь на связи образуется. А летчик будет там куковать до второго пришествия. Я уж лучше дождусь, да за вами отправлю. Так быстрее будет.

— А потом что? — подозрительно спросил Барт. — На вертолете вернешься?

— Да нет, пожалуй. Какой с меня прок? Я же не доктор. Все, что надо, я Шубину уже сказал. Останусь, раз уж приехал. Полнолуние июльское — штука особенная. Езжайте. Обо мне беспокоиться нечего.

— Рощин, не дури, садись в машину! — Макс явно злился. — Хватит на сегодня приключений.

— Влад, — выскочила на дорогу Ольга. — Я остаюсь с тобой! С меня тоже толку мало. Ребята сами доедут! — Она вытянула из салона свой рюкзачок. — Феде, вроде, полегче стало. Тем более что его отец встретит.

— Слушайте, вам не кажется, что нам надо уехать отсюда всем вместе? — недобро поинтересовался Барт, тяжело вылезая из машины. — Ольга, ну ты-то хоть этого сумасшедшего останови!

— Макс, езжай! — улыбнулась девушка. — Ну, пойми, я — журналистка! Я сюда за этим приехала! И потом, вдруг моих практикантов совесть замучает, и они сюда примчатся к полуночи?

— Оль, может, в самом деле, с ними поедешь? — неуверенно спросил Рощин. — Вы и так уже много наснимали. А активация — неизвестно, получится или нет… Да и подопечных своих тебе надо не здесь, а в городе искать.

— Нет, Влад, я с тобой, — отрезала Славина. И всем, кто это слышал, стало ясно, что спорить с ней бесполезно. Просто не услышит.

Рощин тяжко вздохнул, то ли искренне, то ли деланно — дескать, подчиняюсь грубому нажиму…

Они быстро зашагали в ту сторону, откуда только что приехали. Джип сзади них взревел и мгновенно скрылся за горбом дороги.

— Оль, у нас времени — куча, — довольно сказал спутник. — Сейчас дождемся вертолета — и в сопки. Знаешь, я решил, что на Вещун мы сегодня не полетим. Незачем. Да и Шубину теперь не до нас. Я тебе здесь, рядом, такое место покажу! Недавно открыл. Настоящий скальный лабиринт. И так замаскирован, что даже я, который тут на пузе все исползал, нашел его совершенно случайно. Он начинается с такой пещеры… — Влад мечтательно причмокнул губами. — Чистенькая, будто вылизанная, если б не сам ее обнаружил, точно бы подумал, что там чье-то пристанище тайное! Стены гладкие, словно отшлифовал кто… Мне кажется, она там такая не одна, но дальше я пока не обследовал, там скалы, обрывы — не пройти без альпинистского снаряжения. Массив целый. И что самое интересное, ни с одной стороны этого участка не видно. Знаешь, как обманка, от посторонних глаз скрытая. Но тут таких полно, удивляться нечему.

— А сейд-то активировать будешь? — замирая, задала Ольга более всего занимавший ее вопрос.

Рощин довольно засмеялся.

— Слушай, мне очень нравится, что ты тоже заболела этой болезнью!