– Тебе показалось, вот и всё, – поспешил свернуть неловкую ситуацию Энди и взял руки Лис в свои. – Просто этот сон оставил в тебе неизгладимое впечатление, а ты у нас очень чувствительна и…

– …Поэтому ловишь глюки, – переключил вновь внимание на себя Стэнли. – Но ты не переживай, поскольку мы тоже все видели эту хрень, то скоро «белуха» придёт и к нам…

– Заткнись! – оборвал его Энди, в глазах которого уже вовсю плясали смешинки.

– Умолкаю, умолкаю! Лис, ты помнишь про пиццу?! Отмазка с говорящей киской конечно хороша, но у нас до сих пор пустой столик!

Мелиса тряхнула головой.

– А может, и вправду у меня тихо едет крыша, но не отказывать же себе в удовольствии от поедания пиццы Фернандо! Да, кстати, в следующий раз попрошу, чтобы он приготовил спецзаказ отдельный, для Стэна… с кусочками цианида и ароматной приправой в виде морфия!

Все засмеялись, а Стэнли театрально взмахнул рукой и сказал:

– Тогда попроси, чтобы меня отпевал далматин моей соседки Виктории, он смешной до коликов, хочу весёлых похорон моей шикарной персоны.

Лис не удержалась и показала ему язык. Всеобщее напряжение ушло, и вскоре разговор переключился на обыденную тему работы и как провести предстоящий уикенд.

Ближе к одиннадцати, когда «Сорренто» уже закрывалось, все стали расходиться по домам. Тучи обложили и без того тёмное небо и заморосил нудный, противный дождь, казалось, что эта тоскливая погода явилась надолго.

Придя домой, Стэнли обнаружил, что у него в доме отключили свет и газ, а потом вспомнил об объявлении на первом этаже, что идут аварийные работы. Очень уставший парень пошёл на кухню и зажег пару толстых свечей, которые его мама использовала для налёта романтики с мужем, когда хотелось оторваться от суеты современного мира и насладиться вечерней трапезой при свете первородной стихии огня. На столе рядом с хлебницей парень увидел записку, в которой говорилось о том, что его родители уехали на банкет и вернутся поздно, а ниже было приписано: «Ужин в холодильнике, не забудь разогреть».

– Чёрт! – гневно бросил Стэн. – Объявлений не читают, что ли, где я разогревать буду?!

Непонятная волна беспричинной злости всколыхнулась где-то внутри. Парень сел за стол и с напряжением стал мять в руках оставленную родителями записку. Затем он мысленно стал успокаивать себя тем, что в принципе-то он сыт и сердиться вовсе не на что, разве что на технические службы, которые оставили его дом без признаков современной цивилизации. Невесёлые мысли прервал настойчивый телефонный звонок.

Стэнли схватил лежащую рядом трубку.

– Слушаю!

– Могу я услышать Эмертона Фицджеральда? – послышался высокий женский голос из слухового динамика.

– Вы ошиблись, – разочарованно ответил парень.

– Да вы что?! – искренне удивились на том конце провода.

– Я не что, а кто! Здесь нет никаких Эмертонов, дамочка.

– Не хамите! Неужели вы думаете, я неправильно набрала номер?! У меня, между прочим, феноменальная память, да и к тому же я все цифры сверяла с блокнотом, в котором…

– Мне всё равно, какая у вас там память, – бесцеремонно перебил назойливую собеседницу Стэнли, продолжая мять в руке записку родителей, – но здесь нет того, кто вам нужен!

– Подождите! Но ведь я…

Дальше парень уже не слушал, он просто отключил аппарат. Настроения этот звонок ему вовсе не поднял, если только наоборот…

Стэнли развернул скомканное сообщение и уныло уставился на причудливые изгибы испорченной бумажки.

– Как же я устал, – зевнув, сказал парень. – И чего это я так нервничаю. Да гори оно всё…

Как только он произнёс эти слова, листок вспыхнул ярким пламенем и начал разгораться. Парень инстинктивно отшатнулся, а потом смахнул его резким движением руки и затоптал.

– Господи, да что ж такое происходит? – прошептал он и опять почувствовал жжение в пальцах, как несколькими часами ранее в пиццерии.

– Я вам что, файрмен?! – сказал Стэн непонятно кому. – А вдруг мы и вправду Избранные?! – воскликнул он. – Тогда я должен уметь летать! Так, – парень встал ровно и вытянул руки, затем согнул слегка колени и прошептал: – Ну же! – потом последовал прыжок вверх и неуклюжее падение, сопровождавшееся диким хохотом.

– Да, не одна Лис сходит с ума, – смеясь, сказал он, катаясь по полу.

Дэвид пришёл домой в отвратительном настроении. Разболевшаяся голова, непонятный сон, никак не желавший из неё вылететь, и противная погода никоим образом его не улучшали. Парень достал из холодильника бутылку светлого пива и сел за компьютер. Быстрым щелканьем клавиш он вышел в просторы всемирной сети под названием интернет. Зайдя на свою электронную почту, парень увидел несколько рекламных писем и, вздохнув, без всякого сожаления их удалил. Покликав мышкой в социальной сети, Дэвид встал из-за стола и начал бесцельно ходить по комнате. Головная боль усиливалась с каждой минутой, и он решил выпить таблетку аспирина. Приняв спасительное лекарство, он лёг на кровать в надежде уснуть, но это оказалось не самой лучшей идеей. Проворочавшись минут пятнадцать, Дэвид снова поднялся и пошёл на кухню, решив приготовить что-нибудь оригинальное, в надежде отвлечься.

– Ещё града не хватает, – вслух сказал он, глядя в окно.

Свист ветра стал слышен даже сквозь стеклопакет, и с неба пошёл крупный град!

– Ни фига себе! – изумлённо выдохнул парень. – Я хочу гром! – крикнул он непонятно кому.

Вдалеке раздался мощный раскат грома.

– Молния! – вовсю веселился Дэйв.

Стала блистать молния, как новогодние фонари.

– О да! – не успокаивался Дэвид, забыв о головной боли. – Здесь не хватает урагана…

Как только он произнёс эти слова, налетел бешеный ветер, подхвативший осенние листья и закруживший их словно турбины самолётного двигателя. Деревья гнулись до самой земли, запозднившиеся люди в страхе бежали домой, не понимая, что творится с погодой, так как по метеосводке в ближайшие несколько дней ожидалась безоблачная ясная безмятежность без каких-либо осадков.

Вирма забежала домой, трясясь от холода. На шум открываемой входной двери из комнаты вышла мама с воспалённым взглядом.

– Вир, я безумно устала, – хриплым голосом сказала она. – И кажется, заболела, завари мне чай, а я пойду опять лягу, у меня совсем нет сил. На работе полный завал, надеюсь хоть за выходные вылечиться!

Какое-то странное чувство внезапно охватило девушку, она ощутила тепло, разливавшееся по всему телу, которое требовало немедленного выхода… Вирма протянула руки матери.

– Чего? – не поняла та.

– Дай мне свою руку, – мягко сказала девушка.

Мать на удивление безропотно подчинилась дочери, протягивая ладонь. Вирма прикоснулась к ней, и мысли сами стали складываться в слова, которые она никогда не сказала бы вслух, дабы не быть насмешкой окружающим: «Ты исцелена властью, данной мне свыше». Женщина словно в трансе закрыла глаза буквально на мгновение, а затем вновь их открыла. Взгляд блистал ясностью и бодростью.

– Как у тебя получилось?! – звонким голосом удивлённо спросила она.

– Не знаю, мам, – устало ответила Вирма, сама ещё не понимая, что произошло. – Я пойду к себе в комнату.

Мать посмотрела дочери вслед и, улыбнувшись, отправилась заваривать чай сама. Вирма легла на кровать и закрыла глаза, в голове зазвучал шум прибоя – силы постепенно возвращались…

«Мама меня убьёт», – думал Энди, возвращаясь домой.

Парень бежал по быстро возникшим лужам из-за внезапного дождя, не обращая внимания на изрядно промокшие туфли и напрочь забрызганные полы дорогих вельветовых брюк.

– Я не успеваю! – Парень посмотрел на часы и закрыл глаза. – Всё, отец вероятнее всего уехал, а я так и не успел с ним попрощаться.

Поняв, что торопиться уже ни к чему, Эндиан медленно побрёл к дому.