- Вы действительно считаете, что это возможно?

- Это наш единственный шанс. По-другому тебе не справится.

- Ну что же, когда приступаем к созданию?

Делавар расцвел в улыбке.

- Клянусь Илией, мне по душе твой оптимизм. Тогда не будем тянуть время, после обеда и займемся этим делом.

- Отлично. Я как раз проголодался.

Глава 14.

Битва.

День клонился к вечеру. Ярко оранжевое солнце зацепилось верхним краем за вершины скал и из последних сил пыталось продлить свое царствование на небе. Загорелась первая звездочка. Пока еще робкая и слегка мерцающая. Это была предвестница луны. Ночной хозяйки неба.

Я шел по туннелю образованному склонившимися друг к другу скалами. Лишь в самом верху, бледнела тоненькая полоска света. Была немного жутко. Вокруг меня, в полумраке, копошились едва различимые тени. То медлительные и неуклюжие, то наоборот необычайно стремительные. То и дело раздавались какие-то стоны, всхлипы, невнятное бормотание. А один раз по туннелю прокатился дикий хохот. От него у меня мурашки по спине побежали, и на душе стало противно и гадко. Однако никто ко мне не приближался, и помешать моему продвижению не пытался.

Там сзади, перед скалами, раскинулось громадное поле. Ровное как ледяной каток, и покрытое чахлой, тускло зеленого цвета травкой. И сейчас на нем сошлись в битве две армии. Приспешники Аркагрея развернули свою армаду против полков собранных магами Таунама. Я в битве участия не принимал, а в одиночестве направился к Энкариону. Воины темного мага пропустили меня, не чиня никаких препятствий. Видимо такое указание, они получили от своего повелителя. Я прошел между расходящимися передо мной, и смыкающимися за моей спиной всевозможными тварями. Начиная от высокомерных люльфов, и кончая брызжущими слюной от ярости полубезмозглых троллей. И теперь шел между скалами стеной окружавшими Энкарион со стороны материка. С другой стороны, утес, на котором стоял замок, обрывался в Зеленое море.

Наконец туннель закончился, и я вышел на свободное пространство. Передо мной раскинулась огромная каменная площадка, в центре которой к небу тянулся Энкарион. Зловещие стены черного цвета с узкими бойницами; огромные, оскалившиеся прутьями поднятой решетки, ворота; спиралью вгрызающаяся в небосвод башня, пронизанная прожилками, ядовито мерцающих в сгущающейся темноте, рун. Воистину он внушал ужас. Однако, я, окинув его взглядом, только посильнее сжал кулаки и решительно двинулся к воротам.

Стояла гробовая тишина. Она давила на уши, и я отчетливо слышал как мое сердце гонит кровь по венам. Под аркой тьма была полная. Что-то коснулось моего лица. Что-то сухое и шершавое. Прикосновение длилось одно мгновение. Я передернул плечами. Оно было не из приятных, и я прибавил ходу, чтобы быстрее покинуть арку. И вот, наконец вымощенный черным камнем двор, а впереди вход в башню.

Я улыбнулся. Если кто-нибудь наблюдал за мной в этот момент, он бы неверное подумал, что у меня не все в порядке с головой. Это была не улыбка, а скорее оскал безумца. Безумца вбившего себе в голову идею, на алтарь которой он готов был положить свою жизнь. Жизнь, которая с определенного момента ему совсем не дорога. Для меня такой момент наступил совсем не давно, не больше чем две недели назад.

* * *

Ночь. Таунам погружен во мрак. Только на центральной башне мерцает, переливаясь всеми светами радуги, хрустальный шар. Да над главными воротами бледно светят два факела. Возле них, на стене стражники. Их трое. Один облокотился на каменный зубец, и смотрит вниз на дорогу, ведущую к ферме. Она снабжала Таунам продовольствием, и находилось тут же в долине, у подножия скал. Двое других сидят на корточках, облокотившись на парапет, и о чем-то мирно беседуют. Их алебарды стоят рядом, на поясе мечи, за спиной не большие круглые щиты. Все трое люди. Все трое не маги. Все трое расслаблены. Они уже не первый год служат в Таунаме и привыкли, что здесь ничего не происходит. Долина со всех сторон окружена неприступными скалами, и попасть в нее можно только по воздуху. А на это, мало кто способен. Да и кто вообще захочет связываться с лучшими магами Орхейма? Это выйдет себе дороже. Тем более, что над всей школой раскинуто защитное заклинание, которое срабатывает при малейшей угрозе. Так что, их служба ведется больше для проформы, для внешнего так сказать эффекта.

Однако те, кто прилетел этой ночью, не боялся навлечь на себя гнев магов. Они вообще ничего и никого не боялись. Они привыкли, что бояться их. Тем более что ночь, это их среда обитания, они в ней владыки.

Защитное заклинание не сработало. Пять сильнейших в магии крови, вампиров, погасили его энергию, сведя ее до нуля. Стражник, наблюдавший за дорогой, вдруг тихонько хрюкнул, выпустил из пальцев алебарду, и взмыл в воздух. Его товарищи, замерли с открытыми ртами. Один из них первым пришел в себя от удивления и вскочил на ноги. Вернее попытался вскочить. Нечто черное, большое, разрезало воздух, схватило его и подняло в воздух. Стражник хотел завопить от ужаса, но не успел. Перед самым его лицом сверкнули красные глаза, и его крик захлебнулся в крови, из разорванного в одно мгновение горла. Третий человек, обезумел от ужаса. Он не предпринимал ни каких действий. Просто обхватил руками колени, спрятал между ними голову, и тихонько заскулил. Но его это не спасло. Через минуту его труп свалился со стены, разбрызгивая кровь во все стороны. А над ним стоял вампир с его оторванной головой в руке.

Их было много. Очень много. Похоже, что Аркагрей отправил на Таунам почти всю их семью, кроме короля Варравы и его ближников. Это была просто резня. Чудовища врывались в дома, убивали спящих. Им практически никто не оказывал сопротивление. Настолько стремительно они действовали. Однако, долго так продолжаться не могло. Первым задал им жару магистр магии огня. Он почувствовал опасность, проснулся и выскочил на улицу в одной ночной рубашке, и тут же стал плести заклинания, вызывая огненного голема. Ревущий столб пламени взлетел в небо на пару десятков метров. Несколько чудовищ попали под его удар, и ночь огласилась, пронзительным визгом. От него из ближайших окон повылетали стекла, и проснулись все до кого вампиры еще не добрались. А пламя приобрело человекоподобную форму. И народившийся голем принялся за дело. Он то швырялся огненными шарами, то увеличивался в размерах, доставая до круживших в небе вампиров, то растекался по земле, сметая всех на своем пути. Появилось еще несколько магов огня, и они присоединились к магистру, добавив голему силы. Однако колдуны вампиров тоже не дремали, и атаковали магов своим заклинанием. Те отдавали всю энергию голему и пропустили этот удар. А он был страшным. Всего лишь за какой-то десяток секунд, кровь в их венах закипела, и разорвала магов на куски. Чуть дольше продержался только магистр. Он перестал подпитывать своего голема, и попытался построить защиту. Однако он был уже слишком слаб, и вампиры, протаранив его щит, сотворили с ним тоже, что и с его помощниками. Не контролируемый голем, впитавший в себя огромное количество энергии, взмыл в воздух и взорвался с оглушающим грохотом. Волна жара прокатилась над Таунамом. Несколько вампиров, находившихся ближе всех к голему, были испепелены, но остальные не пострадали. И с еще большей яростью бросились на таунамцев.

Я проснулся от визга вампиров. В комнате было темно, а вот за окном что-то ярко сверкало. «Пожар, что ли?» - подумал я. Громобой храпел на своей кровати. Даже этот пронзительный звук не разбудил его. Я подошел к окну и выглянул наружу. Картина, открывшаяся моим глазам, заставила волосы на голове, да и не только на голове, встать дыбом.

- Гром, - негромко позвал я, ошарашенный увиденным.

Гоблин продолжал храпеть, выводя замысловатые рулады.

Тут в дверь постучали. Сильно постучали. Громобой тут же вскочил на ноги. Посмотрел на меня.