– Я, наверное, сплю, – прошептала Сандра, перед тем как отправиться приветствовать первых гостей.

– Миссис Монтегю, надеюсь, вы не заставите нас пожалеть о том, что мы предприняли такую долгую поездку ради присутствия на вашем показе? – с улыбкой произнес Стэнли Спейси.

– Дорогой, не стоит лицемерить, – шутливо одернула его жена и неожиданно подмигнула Сандре: – Мы были просто счастливы оставить хоть на время дождливый Нью-Йорк. С тех пор как Стэнли пригласили участвовать в новой бродвейской постановке, не проходит и дня, чтобы нам не вспоминалась солнечная Калифорния. А кроме того, здесь мило. Знаете, у моего отца есть небольшое ранчо и я часто люблю бывать там.

– Для меня ваш приезд – это большая честь, – искренне произнесла Сандра, еле сдерживаясь, чтобы не прослезиться от избытка чувств.

– Пустяки. – Линда Спейси мягко прикоснулась к ее руке. – Вы знаете, я не слишком-то увлекаюсь модой. При моей работе фотографа лучше, нежели джинсы, ничего нет. Однако в ваших моделях есть что-то завораживающее, заставляющее чувствовать себя иначе и в то же время не лишающее внутренней свободы. Теперь, если мы со Стэнли отправляемся на какой-нибудь прием, мне не надо ломать голову по поводу одежды, потому что в моем гардеробе всегда есть «Сандра Монтегю».

В это время к ним подошла Эмми, и Сандра, поручив гостей заботам племянницы, уже улыбалась следующей паре.

Пола и Эйнджел Тейт были ее старыми знакомыми еще по лондонскому периоду жизни. Однажды заглянувшая в ее магазин Пола навеки осталась в числе самых преданных клиенток. Она не пропускала ни одного показа Сандры, всегда приобретая что-нибудь из новой коллекции. Эйнджел, когда не находился в очередном музыкальном турне, сопровождал жену, всячески потакая ее желаниям.

За Тейтами следовали супруги Трой-Ларк. Ричи – владелец сети клубов для автолюбителей, в прошлом гонщик, и Мелисса – очаровательная ведущая одного из британских телеканалов. Она уже давно упрашивала миссис Монтегю дать ей эксклюзивное интервью. На этот раз Сандра решила обязательно согласиться...

Эмми прекрасно справлялась со своими обязанностями, провожая прибывающих к предназначенным им местам. Постепенно кресла перед импровизированным подиумом заполнялись. Собравшаяся публика сделала бы честь любому светскому рауту, не говоря уже о простом показе. Уже само присутствие на нем стольких знаменитостей переводило его в ранг событий исключительного характера.

Сияющая от счастья Сандра неутомимо раздавала приветливые улыбки всем гостям, независимо от статуса, которым они обладали. Она была благодарна всем. Тем не менее ее практичный ум отметил в общей массе постоянных клиентов несколько новых лиц. Пару-тройку звездочек молодежных сериалов, модную рок-певицу и олимпийскую чемпионку по художественной гимнастике.

– Если все пройдет удачно, детка, то внимание юношеской аудитории тебе обеспечено, – тихо сказала она себе.

Сзади раздались шаги – это Рой, покончив со своей частью поручений, подошел сказать, что все готово к началу. Ощутив его ладонь на своем плече, Сандра испытала жгучее желание послать к чертям гостей вместе с показом и заняться с ним любовью, о чем и не замедлила сообщить.

Рой негромко рассмеялся и постарался образумить ее:

– Обещаю, как только все закончится, я утащу тебя в спальню и выполню любые твои прихоти, но сейчас ты должна начать показ. – Он одарил ее многообещающим поцелуем и слегка подтолкнул в сторону подиума...

– Дамы и господа, – стоя на возвышении, обратилась Сандра к собравшимся, – прежде чем начать демонстрацию новой коллекции одежды Дома «Сандра Монтегю», я, на правах хозяйки, хотела бы поблагодарить вас за то, что вы откликнулись на мое приглашение и прибыли сюда, несмотря на занятость и долгий путь...

Ее слова были прерваны аплодисментами. Сандра улыбнулась и продолжила:

– Сегодня вашему вниманию будут представлены не совсем обычные модели. Это первая коллекция, открывающая новую, молодежную линию одежды прет-а-порте. К идее ее создания меня подтолкнули мои племянники, когда им понадобилась модная, удобная, красивая и в то же время практичная одежда. Однако это вовсе не означает, что она предназначена исключительно для тех, чей возраст ограничивается двадцатью пятью годами. И вы сами сможете в этом убедиться.

Последняя фраза Сандры послужила сигналом для музыкантов. Под звездным небом зазвучала прекрасная мелодия, на подиуме появилась Даниэлла, и показ начался.

Всегда следуя девизу «простота и удобство», Сандра не стала изменять ему и на этот раз. Так же, как и когда-то, при создании первой коллекции, работая над молодежной линией, она руководствовалась прежде всего утилитарностью.

В качестве основной ею была избрана ноская и прочная джинсовая ткань. Замаскированная под лен, шерсть и даже шелк, она не требовала вычурных силуэтов и сама говорила за себя.

Наблюдая за реакцией зрителей на ту или иную модель, Сандра мысленно поздравляла себя с победой, однако ее не оставляло чувство незавершенности. Чего-то определенно недоставало.

Неожиданная догадка заставила Сандру закусить губу от досады. Ну конечно! Среди присутствующих гостей немало мужчин, а она только вчера отказалась включить в демонстрацию предназначенную для них часть коллекции, посчитав это излишним. Теперь, похоже, приходилось расплачиваться за свою недальновидность. А жаль, пять превосходных моделей висит под чехлами наверху, в спальне.

– Эх, сюда бы парочку парней Джоанны Риз... – задумчиво произнесла Сандра.

Тут ее взгляд снова скользнул по гостям, Сэму, Рою. Она с гордостью отметила, что по сравнению с большинством звезд ее мужчины смотрятся не хуже... Мужчины! Вот оно!

И Сандра, не привлекая к себе особого внимания, подошла к любимому и племяннику.

– Ребята, можно вас на пару слов?..

– Сандра, ты сошла с ума! Посмотри, ну какая из меня модель! Я простой парень... – безуспешно пытался отбиться от нее Рой, после того как выслушал ее предложение.

Сэм благоразумно молчал, предпочитая довериться старшему другу. Напрасно.

Создавалось впечатление, что Сандра пропускает все доводы мимо ушей. Критически окинув фигуры мужчин взглядом, она прикинула в уме, насколько придется подгонять одежду, и пришла к выводу, что переделывать ничего не надо. И один, и второй обладали прекрасным сложением.

– Милая, давай оставим эту сумасбродную идею на потом. – Рой заискивающе улыбнулся.

Сандра прищурилась и скомандовала:

– Раздевайтесь! Живо!

– Удачи! – пожелала Рою Даниэлла, перед тем как выпустить его на подиум.

Он кивнул в ответ, сделал глубокий вдох и шагнул в круг света.

«Ничего не бойся, просто смотри прямо и иди ко мне. Я верю, у тебя все получится», – вспомнились ему слова Сандры, перед тем как она ушла к зрителям.

Секунду-другую Рой стоял на месте. А потом привыкшие к яркому освещению глаза отыскали в толпе приглашенных любимую, и он направился к ней...

Сандра с восторгом следила за тем, как Рой движется по дощатому настилу. Подбородок гордо вскинут, широкие плечи развернуты, светлые волосы контрастируют с загоревшим до черноты телом, в ухе поблескивает маленькая серьга, а зеленые глаза, не отрываясь, смотрят на нее.

При виде подобного красавца присутствующие на показе женщины одновременно издали легкий стон восхищения, и Сандра поймала себя на том, что ревнует. Пожалуй, не стоило показывать, каким сокровищем она обладает.

Вот Рой дошел до конца подиума, окинул возлюбленную пристальным взглядом и внезапно расплылся в самой очаровательной из своих улыбок. А затем случилось то, чего Сандра ожидала от него меньше всего. Он начал пританцовывать! Несколько раз медленно, двигаясь в такт музыке, он повернулся на месте, позволяя зрителям лучше рассмотреть модель узких брюк. Даже слишком узких, подумала Сандра, стараясь унять охватившее ее возбуждение.

Рой еще расточал улыбки пришедшим в восторг от его появления дамам, а по подиуму к нему уже шел Сэм. В бриджах и расстегнутой куртке, надетой на голое тело, юноша выглядел старше своих лет. Судя по выражению его лица, участие в шоу ему нравилось. Вполне вероятно, что вскоре у Джоанны Риз действительно появится новая мужская модель...