- Крутишь шашни с моими работниками у меня за спиной? – прошипел парень

- Влад? – девушка обернулась и бросилась ему на шею. Волна облегчения прокатилась по её телу. С ним все хорошо.

- Извини, не мог перезвонить, – обнимая Романовскую в ответ, пробормотал он.

Он и правда не мог перезвонить. Физически –мог, а вот морально – нет. Всю ночь он не спал, о чем говорили его мешки под глазами и сонный потрёпанный вид. Влад не мог уснуть, вспоминая раз за разом свою горящую машину и смс-ки на телефоне. Он даже несколько раз перечитал их, будто бы этого помогло понять, чьих рук это дело. Одно он знал точно: охота ведётся на него и это было только начало. Латушин передёрнулся от мысли, которая посетила его голову. А что, если его близкие тоже попадают под прицел? Вряд ли игра будет интересна лишь с двумя игроками. Он мыслил как преступник. Если бы целью было просто убить, зачем тогда все это? Почему была упущена возможность превратить его в кучку пепла? Нет, определенно, у неизвестного совсем другая цель. Причинить как можно больше вреда? Ударить посильнее? Раскрошить его жизнь? Или же ему просто нечем заняться? Второй вопрос, который не давал брюнету покоя: кто это? Он не сомневался, что этот «кто-то» покажет своё лицо, но Влад боялся, что это будет последнее, что он увидит перед смертью. Поэтому нужно вычислить его раньше. Вычислить и.. наверно, убить. Да, так и будет. Но прежде, чем войти в игру и начать ответную охоту, нужно обезопасить тех, кто дорог парню. В основном, именно поэтому он и не спал большую часть ночи, обдумывая, как будет правильнее поступить. Единственное верное решение тогда пришло ему на ум. Пусть и болезненное, но действенное. Возможно, он сошёл с ума, но сейчас ему это кажется единственным выходом.

- Откуда ты знакома с Олегом? – Влад попытался оттянуть момент, когда ему придётся произнести горькие слова.

- Он мой одногруппник, - сказав это, Катя почувствовала, как сжались руки парня у неё на талии. И тут вспомнила его слова: - Олег работает у тебя? – она чуть отстранилась и посмотрела в серые глаза.

- Ну да, с недавних пор, – он замялся

Парня все больше волновал этот Олег. Мало того, что он работает у него, так ещё и учится вместе с его девушкой в одной группе. Возможно, это просто заиграла ревность? Нежелание, чтобы возле Кати ошивались особи мужского пола? Наверняка общий язык они друг с другом нашли, раз девушка спокойно шла с ним на учёбу и совсем не пыталась от него отвязаться.

Парень взглянул на наручные часы и отметил, что до начала пары осталось каких-то 10 минут. И за это время его жизнь поменяется. Откладывать некуда. Главное, чтобы Катя все поняла правильно.

- Мне нужно кое-что тебе сообщить, - он переместил руки на плечи Романовской и чуть присел, чтобы его глаза были на уровне её. – Только выслушай меня до конца.

Девушка растеряно заморгала, и коленки начали невольно дрожать в предчувствии не самых радостных новостей.

- Нам нужно расстаться, - Влад усилил хватку, когда почувствовал, как напряглась Катя в его руках. Какие силы ему понадобились, чтобы сказать эти мерзкие слова.

- Ты шутишь? – дрожащими губами спросила она, не веря в то, что он сказал. Но в серых глазах не было ни малейшего намёка на шутку.

Когда он медленно замотал головой в разные стороны, неотрывно глядя ей в глаза, девушке показалось, что внутри что-то обрушилось. Все то, что они с ним строили на протяжении года, вдруг разбилось на мелкие кусочки. Она заерзала в его руках, передернула плечами, пытаясь сбросить руки парня, но он никак не реагировал. Тогда вся суть сказанного наконец-то полностью осознавалась и на нее накатила истерика. Он сказал, что им нужно расстаться! Катя сильно толкнула брюнета в грудь и хотела броситься прочь, куда глаза глядят, но ее с громким недовольным рыком ухватили за руку и прижали обратно к крепкому телу.

- Я же просил выслушать до конца, - Влад заключил девушку в стальные объятия

- По-моему, ты уже все сказал! – Катя еще раз дернулась, но лишь убедилась, что ей не вырваться.

Латушин закатил глаза. Вот как всегда, не выслушает, нафантазирует себе всякого, пошлёт ко всем чертям, а затем пойдет домой и будет рыдать в подушку. Да-да, он знал наперед чуть ли не все ее поступки.

- Катя! – рявкнул он ей на ухо так, что та аж подскочила. – Дура ты, - уже тише добавил парень.

Влад гладил ее по голове и ждал, когда она успокоится. Почувствовав, что девушка постепенно обмякает в его руках, он чуть отстранился и заглянул ей в глаза, из уголков которых вот-вот грозились упасть первые слезинки.

- Не вздумай реветь, даже толком не выслушав! – пригрозил он пальцем

Аккуратно усадив Катю на ближайшую лавочку, парень обхватил ее лицо обеими руками, заставляя смотреть на него.

- Так, а теперь слушай и не перебивай, - Влад тяжело вздохнул прежде, чем начал говорить: – Мы расстаёмся, но лишь на время, - уловив недоумевающий взгляд Романовской, он продолжил разъяснять: - Так будет лучше для тебя. Для твоей безопасности. Когда я решу все проблемы, всё вернётся на свои места, - заверил парень.

- Проблемы? – встряхнув головой, переспросила Катя. – Какие? Что это за проблемы такие?

- Хочется надеяться, что не такие большие, как я предполагаю, - он отвел взгляд

- Расскажи мне, раз на то пошло, – потребовала девушка и выжидающе скрестила руки на груди.

Латушин не горел желанием рассказывать ей всю сложность и опасность ситуации. Это ее напугает и она, как обычная девушка, будет переживать больше, чем надо. Кроме того, может привлекать лишнее внимание, переводя опасность на себя. Если за ним наблюдают, то Катя первая, на кого будет целиться охотник. А парень ещё даже сам не знает, с кем имеет дело.

- У меня нарисовался серьёзный враг, - он попытался ограничиться лишь этой информацией.

- И? - она подталкивала его говорить дальше.

- И он может пойти на многое, ты понимаешь, о чем я? – Влад пристально посмотрел ей в глаза.

Она понимала и только тогда до нее дошло, к чему это расставание.

- Мы справимся вместе, - твердо пообещала Катя. – Не надо рвать из-за этого отношения! Это глупо.

- Это на время! – повторил Влад, отпуская ее лицо

- На какой срок? На неделю? Месяц? Год? – она отсела чуть дальше от него.

Романовская считала идею брюнета глупой. Это совершенно не выход - расставаться. Да, он хочет уберечь ее, но они вместе прошли через многое. И в этот раз пройдут. Кроме того, она боялась. Что если она согласится и они прервут отношения? Влад охладеет к ней и найдет замену. От этой мысли по коже пробежались мурашки. Нет, она этого не позволит.

- Я.. я не знаю, - растеряно сказал он и выдохнул.

- Я не согласна. Ты понял? – она повернула голову к нему и зло сверкнула глазами. Как он вообще мог предложить ей расстаться из-за этого? Что же это, теперь каждый раз прерывать отношения если у него появятся новые враги?

- Катя, - предостерегающе рыкнул Влад. – Я тебя не спрашивал. Это вопрос уже решен.

- Решен? – переспросила она, вскакивая с лавочки. Звонок на пару уже давно прогремел, но ей было все равно. И пусть. Сегодня они впервые за все время ссорятся.

- Да, - на удивление легко ответил он, поднимаясь следом. – На телефон мне не звони. Встречи не ищи. Я сам тебя найду.

Его обыденный голос поднимал в девушке волну обиды и боли. Он стоял напротив нее, засунув руки в карманы. Не пытался обнять или поцеловать. Не пытался успокоить и хотя бы пообещать, что вернется. Он не сделал даже шаг в ее сторону, когда по щекам побежали первые слезинки.

- Хватит решать все за меня! – сквозь слезы кричала Катя, сцепив руки в кулаки.

- Я не хочу, чтобы ты пострадала, - пожал плечами парень. – Что в этом такого?

- Я серьезно пострадаю, если ты уйдешь. Это не сравнится ни с какими пулями, – она сделала шаг к нему, но он отступил.

- Ты помнишь, что случилось с твоей тетей, когда ты тогда пропала? Помнишь? Ты хочешь этого опять? – зло молвил он.