— Это вы? — спросила Кристи, будто не веря очевидному. — Что вам еще понадобилось?

— Я пришла к Мартину, — спокойно и уверенно сказала Сильвия, готовясь отразить нападки соперницы.

— Понятно, что не ко мне, — горько усмехнулась девушка, похоже не собирающаяся набрасываться на гостью с кулаками. — Мартина нет, и я не знаю, куда он ушел, — добавила она, видя, что Сильвия ждет пояснений. — Может, пройдете? Или вам тоже противно общаться со мной?

Кристи отступила в коридор, давая Сильвии возможность войти, и пошла вслед за ней в комнату. Актриса не верила в происходящее: все перевернулось с ног на голову! Мартина нет, а вместо того, к чему она так долго готовилась, предстоит разговор с его подругой. Но Сильвия даже не знала, кем теперь ему приходится Кристи, ведь так много могло случиться за время их разрыва! Сильвия с досадой вспомнила о Луиджи и о том, как безоглядно бросилась в объятия старого друга в первый же вечер его приезда...

Она вздохнула, проходя через тяжелую портьеру в комнату Мартина. Вот его кровать, единственное место в этом тесном помещении, где он мог вытянуться в полный рост... Вот стул, который он предложил ей, когда она пришла к нему во второй раз... Вот его одежда... Но почему она разбросана по полу?

— А что случилось? Почему Мартин ушел? — Сильвия недоуменно обернулась к Кристи и с непонятным для себя испугом заметила, что во взгляде девушки что-то изменилось: он стал более взрослым... и женским.

Кристи пожала плечами и, сложив на груди руки, встала у двери. Казалось, она не спешила с ответом, раздумывая, насколько можно быть откровенной с женщиной, пришедшей сюда из совершенно чуждого ей мира.

— Случилось то, что и должно было случиться. Он бросил меня, — произнесла Кристи наконец, глядя в глаза Сильвии. — Бросил после того... после того, что между нами произошло... — запинаясь добавила она и заплакала, закрыв ладонями лицо.

Сильвии почему-то вдруг стало жаль эту прелестную девушку. Подавив в себе острый приступ ревности, вспыхнувшей, словно молния в ночном небе, женщина подошла к ней, обняла за плечи и притянула ее голову к своей груди. Будто маленькую девочку, она поглаживала плачущую Кристи по волосам и думала о том, что способна простить ей все, лишь бы она не страдала.

— Не плачь, что ты... Подумаешь, горе, — приговаривала Сильвия, но девушка не собиралась успокаиваться.

Тогда актриса оторвала ее руку от лица, крепко сжала и потащила в кухню. Отыскав чайник, она налила в стакан воды и заставила ничего не понимающую Кристи ее выпить. Только после этого рыдания прекратились, и девушка без сил опустилась на табурет.

— Спасибо, — пробормотала она, отводя взгляд.

— А теперь расскажи мне все, — потребовала Сильвия, снимая пальто и присаживаясь рядом.

— Я не знаю, — теребя пальцы, начала Кристи. — Все произошло так внезапно... В общем, в тот вечер, когда вы уехали отсюда вместе с ним, я осталась одна и не находила себе места. Я была оскорблена его отношением ко мне, как к ненужной вещи, которую можно просто отшвырнуть с дороги ногой... И ушла к подруге. Там я жила и думала, что никогда и ни за что не вернусь к Мартину, даже если он попросит. Но в то же время я понимала, что он пропадет без меня. Сердце мое разрывалось... Извините, мисс, но я была уверена, что ваша связь с Марти не долговечна. Так и случилось. После того как вы... прогнали его, он ходил сам не свой. Мне рассказывал Рич, наш общий друг, что Марти был настолько на взводе, что подрался с кем-то и угодил в полицейский участок. — Кристи усмехнулась и собрала волосы в хвост. — Я ничего об этом не знала, и душа моя рвалась сюда, в наш дом. Как я надеялась застать здесь Мартина! Но в квартире было пусто, и мне не оставалось ничего, как вернуться обратно к подруге. Я села на ступеньки и задумалась о будущем. Мне очень хотелось, чтобы оно было связано с моим Марти... Однако об этом мечтала только я. О, я всегда была для него лишь тенью, меня можно было не замечать, привыкнув к моему существованию, как к чему-то само собой разумеющемуся. — Девушка раскраснелась, видимо, эти слова дались ей нелегко. — Но вдруг я увидела вдалеке Марти, он шел к дому, такой усталый, одинокий... И я решила, что никогда не оставлю его. Мне стало его очень жалко... А потом мы вместе вернулись домой. Марти был искренне рад видеть меня! Все было так чудесно, что я боялась поверить своему счастью. Мы наконец-то стали близки. И только тогда я поняла, что действительно люблю его... Потом пришел этот мужчина...

Кристи замолчала. Сильвия с трудом заставляла себя держаться спокойно, хотя ей это плохо удавалось: она то барабанила пальцами по столу, то крутила свой локон, то кусала губы. Не понимая, почему девушка прервала рассказ и о каком мужчине идет речь, актриса вопросительно посмотрела на Кристи.

— Он передал ваше письмо и ушел... — продолжила та. — А Марти почему-то накричал на меня и оставил здесь одну. Когда вы постучали, я подумала, что это он вернулся, но ошиблась.

Девушка тяжело вздохнула, на глаза ее навернулись слезы. Сильвии очень не хотелось, чтобы она снова разрыдалась.

— Постой, Кристи, о каком письме ты говоришь? И кто к вам приходил? Я ничего не понимаю...

— Прошу вас, мисс Даймонд, — раздраженно перебила ее Кристи, — бросьте ваши актерские штучки! Я была с вами откровенна, но теперь вижу, что для вас это ничего не значит. Уж передо мной вы могли бы не притворяться! Мартин любит вас, а я не нужна ему вовсе! Я готова ради него смириться с этим. Но раз вы не цените тот дар, что преподносит вам судьба, возвращайтесь в свой театр, играйте там дальше... а нас оставьте в покое!

— Но я действительно не писала никакого письма! — не понимая, почему так разозлилась девушка, воскликнула Сильвия.

— А старинную флейту вы тоже никогда не дарили Марти?

Кристи резко встала и быстро ушла в комнату. Вскоре она вернулась со знакомым Сильвии длинным футляром в руках. Раскрыв его, женщина вынула флейту, к которой прикасались губы Мартина. Она растерянно подняла взгляд на нахмурившуюся девушку.

— Да, это моя флейта... То есть я бы очень хотела, чтобы она принадлежала Мартину, но он отказался принять ее в подарок... Откуда она у вас?

— Боже! Неужели вы и вправду ничего не знаете?! — Кристи снова села на табурет. — Этот мужчина сказал, что вы просили его передать флейту и написали письмо... Кстати, вот оно.

Девушка протянула порядком измятый лист бумаги, который еще пах духами Сильвии, и актриса с ужасом узнала почерк Луиджи.

— Этого не может быть, — пробормотала она, вчитываясь в текст. — Господи! Это просто невероятно!

Она описала Кристи внешность Стронцо и получила окончательное подтверждение своих страшных догадок. Как он мог так поступить с ней?! А она считала его другом, доверилась ему без оглядки, благодарила за понимание и помощь... Как жестоко она заблуждалась!

— Ну, Стронцо, ты получишь свое! — решительно сказала Сильвия, вставая. — Вот что, Кристи, ты хотя бы догадываешься, где можно сейчас найти Мартина? Я должна немедленно увидеть его, пока он не натворил глупостей. Ты согласна?

— Да. — Девушка покорно кивнула, словно с ней разговаривала не соперница, а старшая подруга. Кажется, я знаю одно место... Сегодня музыканты по традиции собираются в баре «Бочонок». Скорее всего Марти отправился туда — больше ему некуда податься. Но это такое место... понимаете? — Сильвия покачала головой, а Кристи едва заметно усмехнулась: нет, эта женщина действительно не от мира сего! — Хорошо. Я дам вам адрес, а вы уж сами решайте, идти туда или не идти.

Когда Сильвия покинула квартиру, поцеловав на прощание Кристи в щеку, девушка задумчиво посмотрела в окно. Уже смеркалось, в такое время дома обычно становилось уютно... Но только когда рядом был Мартин. Почему-то плакать ей теперь вовсе не хотелось, а на душе было спокойно и пусто, словно перевернута последняя исписанная страничка и предстоит начать все заново. И уже не с Мартином...

С улицы послышался шум отъезжающего автомобиля — Сильвия отправилась на поиски своего возлюбленного. Какая же она странная, думала Кристи. И вовсе не холодная и надменная, как я ее представляла... Она любит Мартина, это видно невооруженным глазом. Что ж, Марти, если ты будешь счастлив, я буду тоже. Прощай, мой милый!