Счастливый Арес с трудом дождался Мелиссу. Он решил, что не будет сам осматривать дом и хотел это сделать вместе. Они приехали в отличном настроении, всё время шутили и смеялись, до сих пор не веря обретенному счастью. Когда Мелли увидела дом, она не поверила своим глазам. Была уверена, что Арес просто шутит.

- Этого просто не может быть, - смеялась она.

- Вот мы сейчас проверим.

Арес взбежал на крылечко и стал открывать дверь.

- Арес, уходи оттуда, хватит, сейчас хозяева вызовут полицию.

Но когда Арес действительно распахнул дверь и приглашающим жестом поманил Мелиссу она сдалась. Преступая порог она все еще считала, что кто-то сейчас выскочит из глубин дома и наброситься на них. Но дом был тих и спокоен. И встретил их только приятный запах дерева. Они пошли вместе по комнатам. Ощущение было таким, словно ты зашел в чужой дом и ходишь тут без спроса. Чужие вещи, к которым страшно прикоснуться, пугающая тишина, непривычная роскошь. Они напоминали малых детей, решившихся на проказу. Глядя на них возникал только один вопрос: как они собираются тут жить? Что за странный выбор сделал Арес?

Он не мог распоряжаться деньгами, его знание жизни было весьма ограниченным, он был странным мальчиком всегда и вырос в необычного мужчину.

- Арес, он такой большой. Зачем нам?

- Это было лучшее, что предлагали.

- Я буду ощущать здесь себя пятидесятилетней матроной, у которой все дети разъехались из родного дома.

- Сначала мы вырастим этих детей. А будет мало места, снимем другой. А может купим этот.

Мелисса впервые задумалась, откуда у Ареса такие деньги.

- Он, должно быть, стоит просто неприлично дорого.

- Не особо.

- Все же сколько?

- Мелли, тебе совершенно не обязательно думать о таких вещах. Оставь это мне. Твоя задача сейчас учиться и получать удовольствие от жизни. А еще просто любить меня, - Арес поцеловал ее в губы.

- Ладно, - ответила она, - пойдем и найдем спальню.

Так и началась их совместная жизнь. Мелли перевезла свои вещи, под завистливые вздохи соседок по общаге. А когда Лена увидела ее дом и растрезвонила об этом на весь колледж, то статус Мелиссы взлетел до небес. Все хотели теперь с ней дружить и набивались в гости. А Арес из непонятного и неперспективного мальчика из приюта, стал предметом вожделения многих ее сокурсниц. Удивительно до чего люди падки на подобные вещи.

Их новая совместная можно сказать семейная жизнь ничем особо не отличалась от жизни многих. Мелисса каждый день шла на занятия, а Арес встречал ее вечерами. Они шли вместе, держась за руки, к своему жилищу и ощущали полную гармонию. К дому вела тихая спокойная улица, пройтись по которой вечером было одно удовольствие, и им очень нравилось ходить взад-вперед по улице поздним вечером под светом фонарей. Вскоре их знали все соседи, пусть не лично, но с умилением наблюдая за молодой парочкой из окон. Мелли не испытывала никакой тяги к обустройству дома и совершенно ничего в нем не меняла. Через некоторое время они привыкли ко всем вещам и расположению комнат и престали обращать на них внимание. Мелли не пыталась даже поменять занавески или салфетки, не говоря уж о том, чтобы передвинуть мебель. Возможно, это было из-за того, что все в доме было функционально и соответствовало ее требованиям, а возможно потому, что она не чувствовала себя там хозяйкой. Как бы там ни было, в доме ничего не мялось. Лену очень удивляло это в Мелиссе, и она постоянно говорила, что будь ее воля, то она бы все здесь переделала. Мелли глядя на Лену, думала про себя, что в ее подруге просто умирает хорошая жена и хозяйка. И почему до сих пор никто этого не понял? Аресу вообще было все равно где спасть и есть, главное, чтобы рядом была Мелли и чтобы она была счастлива.

Мелли терзал вопрос чем же занимался Арес, когда она была на учебе.

- Чем ты занят тут целый день? Тебе должно быть очень тоскливо?

- Вовсе нет.

- Но чем ты занимаешься?

- Отдыхаю Мелли. Отдыхаю душой и телом.

- Ты, правда, так устал?

- Да, любимая. Я устал. Но теперь когда ты рядом, все будет по-другому.

Он нашел спортзал неподалёку и пару часов в день стал проводить в нем. Как бы ни хотелось ему отдохнуть от тренировок, но тело требовало свое. Он стал неважно себя чувствовать при отсутствии движения. Его организм настолько привык к всевозможным нагрузкам, что без них не мог. Никаких соревнований он посещать не собирался, даже в качестве простого зрителя. Мелисса старалась не поднимать эту тему, видя что Ареса что-то гнетет. Она подозревала разное, от травмы до неизлечимой болезни, но не хотела давить на Ареса. Придет время, все войдет в свою колею и он сам расскажет.

Спустя пару недель после того, как началась ее семейная жизнь в новом доме, раздался звонок. Такой неожиданный звук, что Мелисса подпрыгнула. Ареса не было, он ушел в супермаркет, поэтому она несмело подошла к аппарату. Арес подарил ей новенький дорогой мобильный телефон, поэтому звук городского, вывел ее из равновесия. Никто уже и не звонит на такие телефоны. Мелисса подняла трубку.

- Алло.

- Мелисса?

- Да, кто это?

- Это мистер Булман.

- О, простите мистер Булман, я вас не узнала.

- Ничего страшного. Тебя становится все сложней найти, - пошутил он, а Мелисса представила, как он вытирает лоб платочком.

- И зачем я Вам понадобилась в этот раз?

- Твои картины. Их хотят купить.

Мелисса рассмеялась:

- Так продайте, мистер Булман.

- Одну присмотрел для себя Дом детского творчества. Он не располагает большими средствами, поэтому предлагает пятьсот долларов. Они говорят, что это из фонда поддержки молодых дарований.

- Мистер Булман, это же великолепно!

- Да, но… Вторую картину хочет приобрести владелец автомобильного салона к себе в кабинет. Говорит, что она затронула его самые сокровенные мысли. Не знаю, Мелли что он имел в виду… - смутился мистер Булман.

- Так о чем это я? Ах, да. Так вот, этот владелец, предлагает за нее три тысячи.

- Что?!

- Да, к тому же он хочет и вторую, которую присмотрел Дом творчества. Я считаю, что тебе было бы выгодней продать обе владельцу салона.

- Мистер Булман, три тысячи это очень много для меня.  Даже не знаю, что сказать. Продавайте владельцу салона и дому творчества. Пусть владелец салона потом договаривается с новыми владельцами. Возможно, дом творчества пополнит свой фонд за счет этих  денег. Мне хватит и того, что есть.

- Мелисса, это очень благородно с твоей стороны. Я бы хотел поговорить с тобой все же о том, чтобы ты вернулась к написанию картин. Как я и говорил, в них есть потенциал. Ты сама видишь. Ты можешь разбогатеть и стать знаменитой.

- Мистер Булман, это не мое. Я не хочу становиться знаменитой.

- Это очень странно, для девушки твоего возраста.

На секунду Мелли задумалась:

- Скажем так, я боюсь этого. Не хочу, чтобы кто-то знал обо мне, глазел на меня. У меня сейчас все хорошо. Так зачем менять что-то?

- Ладно, оставим этот разговор. Придет время и возможно, ты изменишь свое решение.

- До свидания.

Когда Арес вернулся из супермаркета нагруженный пакетами, Мелисса встречала его на пороге. Она вся сияла.

-Мне звонил мистер Булман, - чуть не прокричала она.

- Кто?

- Помнишь, мой учитель рисования в изостудии?

- Припоминаю. И что ему надо?

- Он продал мои картины. За три с половиной тысячи, представляешь?

- Ты талантливая, Мелисса. Никто в этом и не сомневался. Хочешь будешь писать дома? Купим тебе все что надо. Оборудуем комнату. Ты можешь даже уйти с учебы.

- Ты что с ума сошел? Я не брошу учебу.

- Но ведь ты можешь заработать.

- То, что свалилось неожиданно мне на голову, я отдам на благотворительность.

Арес просто остолбенел. Ему не жалко было денег, они его совершенно не трогали, но жалко было Мелиссу. Она абсолютно не ценила и не любила себя и не могла представить такой жизни, чтобы она жила для себя. Его Мелли никогда не покупала себе дорогих духов (да и вообще никаких), не просила украшений или просто милых вещичек. Сам Арес не знал, что надо девушке ее возраста, не разбирался в брендах, в бутиках чувствовал себя дураком. Он пытался затащить туда Мелли и накупить ей всего, чего она пожелает, но она только смеялась. Он чуть не расплакался глядя на это. Как ее поломали когда-то. Как они могли? Немая ярость не отразилась на его лице, он давно сумел управлять мышцами лица. Поэтому Мелли ничего и не заметила, решив, что его молчание это одобрение. Но как же дети, думал Арес? Она не способна жить для себя. Чужие люди важнее для нее, чем она сама. Как она будет относиться к собственным детям? Не будут ли чужие всегда важней своих? Как он сам выбивается из ее представлений о справедливости? Считает она его своим или все еще чужим? Как сделать ее амбициозной? Заставить думать о себе? Возможно ли это в принципе?