-Смотри-ка, не забыла.
-Дядюшка Поль, а я вроде как замуж выхожу. Пришла попрощаться и попросить о маленькой услуге.
-Как замуж? И что значит вроде как? Тебя без твоего согласия, доченька? -блёклые глаза старика увлажнились, щёки и его мясистый нос покраснели. -Где же такое видано, чтобы без согласия? Я с этим разберусь! - и стал закатывать рукава ещё жилистых и крепких рук, потрясывая кулаками.
-Дядюшка, успокойся, никто не виноват. Ты же знаешь силу предсказания. В этот раз и меня коснулось. Тем более всё что ни предсказывается, оно ведь к лучшему, да?.
-Вон оно как? -он устало сел на деревянный стул. -Ты, главное, будь счастлива, дочка.
-Конечно, буду! -как можно задорней ответила старику, а про себя подумала -только если сделаю правильный выбор.
-Так что ты хотела, чтоб я тебе сделал, деточка? Считай, что это подарок на свадьбу. Вазу? Или сервиз какой? Или, может, тебе набор новых линз к персональному телескопу?
Услышав про линзы, язык так и зачесался сказать "да", но вовремя опомнившись зачем я здесь, скромно попросила:
-Мне нужны очки, особые.
-Детка, неужто зрение ослабло? Так маг его быстро вправит, будет как раньше.
-Дядюшка Поль, мне придется по-путешествовать, и чтобы не привлекать внимания, я хотела заказать у вас очки, но не для зрения, а обманку. Понимаю странность моей просьбы, но, поверьте, мне это очень важно.
-Хорошо, дочка, будут тебе очки.
-А вы можете сделать такие, чтобы искажали форму и цвет глаз, и в тоже время я могла бы видеть нормально, и не мешало бы их затемнить.
Стекловар задумчиво потеребил бороду:
-Однако и задала ты мне задачку, самому интересно стало, как такое чудо выплавить. Скажи честно, подшутить над кем вздумала?
-Есть немного, но больше все-таки для маскировки.
-Приходи завтра после обеда, может, что и получится.
РИЧАРД
Нет, я конечно всё мог ожидать от своих братьев, но чтоб такая подлость - это слишком даже для них. Впихнуть меня в телепорт, не сменившего ипостась! Я зол. Я очень зол! И ведь как чувствовал, что что-то не так. Слишком покорные они были. Прямо овечки на закланье. И ведь поверил! Провести меня, главу правящего клана! Вот вернемся домой, и я вам устрою год исправительных работ! От усталости забудете, что такое по самкам бегать! Неееет, ещё лучше, они даже запах женщин забудут, на одной валерьянке оставлю!
-Ой, не смотри на меня так. Это не я. Это Лейн все придумал.
-Как что, так сразу Лейн, -подал тот голос .- Я просто высказал мнение, что старшенький совсем заработался и небольшая прогулка ему не повредит.
- Рич, ты только глянь, какая красота вокруг! У нас намечается хороший отдых.
"Мид что, последние всполохи разума потерял?! Какой отдых?!"
-А вы о клане подумали, когда меня сюда пихали? А? Это у вас пожизненный отдых! Свалили все обязанности на меня и довольны! А теперь что? Да что я с вами вообще тут стою и разговариваю! Вы хоть не забыли, зачем вы здесь? А теперь и я в придачу! Не говоря о том, что я даже ипостась свою не сменил. Ведь знаете же, что вне нашего мира магия не действует и моя трансформация невозможна.
-Ну а что, так даже веселее.
-Да? И для кого, позвольте узнать?
-Вы решили, наконец, кто виноват? -раздается позади смеющийся мужской голос.
"Мы кретины!!! Естественно, что нас здесь встречают, а мы как болваны стоим и опускаемся всё ниже и ниже... в глазах .... кого же? Ага. Местного мага, надо полагать, судя по руне на шее."
-Извините нас за столь странное появление. -наконец сообразил Лейн. -Мы представители главенствующего клана оборотней нашего мира. Я - Принц Лейн. Принц Мид. Принц Ярис. И Рич. "Он что дернул меня за ухо?" Наш охранник. Причину нашего прибытия, я думаю, оглашать не нужно, вы и так должны быть оповещены о цели нашего визита.
-Я - Лэрд Ив. Главный Маг этого региона. Да,конечно, мы вас ждали.
Чуть дальше мага, метрах в пятнадцати позади, стояло несколько мужчин, всем своим видом показывающих, что занимают высокое положение. Перед тем как отправить братьев на столь важную миссию, я немного изучил их общественный строй. Как ни странно, в этой сфере самое высокое положение занимают маги и звездочёты, а каждой территорией управляют губернатор и мэр. Знать существовала, но представляла своего рода декорацию для существующего порядка и являлась больше носителем традиций и обычаев, но никак не вмешивалась в управление миром. Странный мир. Я привык к тому, что мне подчиняются тысячи оборотней. В моём мире одно слово владыки - закон. А в этой сфере только общее голосование решает ту или иную проблему. И как только они со всем справляются, если по каждому вопросу устраивать дебаты?
-Принцы? -переспросил маг и вопросительно повернулся в сторону других встречающих.
-Вас что-то смущает?
-Нет, нет, что вы. Просто мы не ожидали, что за звездочётом приедут столь высокие гости. И мы несколько озадачены тем, что не подготовили приём должным образом.
-Не волнуйтесь, -Ярис выступил вперёд, - нам не до особых церемоний. Сами понимаете, что времени у нас не так уж много, в силу всем известных причин. Хотелось бы уточнить, как далеко отсюда живет нужный нам звездочёт и как скоро вам представится возможность открыть портал в нашу сферу.
-Мэтр Алэр живет недалеко от города.Где-то в трёх часах езды верхом. Надеюсь, езда на лошадях не является для вас проблемой? Я не в коем случае не хотел бы вас обидеть, но сведения о вашем мире настолько малы, что мы не знаем ваши обычные способы передвижения. На всякий случай мы подготовили бричку.
-У нас есть животные орхи, похожие на ваших лошадей, и наездники мы все отличные. Но при чём здесь мэтр, как вы назвали, Алэр?
Недоумение отразилось на лицах братьев.
-Это же, ведь, мужское имя?-продолжил задавать вопросы Ярис. -А нам сказали забрать девушку. При всём уважении господа, но в нашем мире распространены традиционные отношения. И браки осуществляются только между мужчинами и самками.
Братья обменялись обеспокоенными взглядами.
Их потерянные лица заставили смеяться всю встречающую делегацию.
-Не волнуйтесь! В нашей сфере действует та же основа семейных пар. Будет вам девушка. Просто Тэль, так её зовут, является ученицей мэтра и почти с самого рождения живёт со своей семьёй в его имении. Таковы правила. Только когда она стала бы самостоятельным звездочётом, только тогда она смогла бы выбрать другое место для жизни и работы. Но для Тэль всё изменилось с появления пророчества.
"Тэль, какое красивое имя, у нас оно означает "звёздочка", очень подходит для звездочёта. Интересно, в этом мире оно обозначает то же самое?"
-Ближайшая возможность открыть проход появится через шесть дней, а следующего портала придется ждать ещё четыре дня, -продолжил маг. -Есть только одна проблема. Технически в настоящее время наши миры удаляются друг от друга, и я вряд ли смогу открыть портал на таком удалении в одиночку. Да и магический запас у меня редко успевает восполняться последнее время, так как приходиться постоянно использовать и тратить резервы для пациентов клиники. А для открытия портала нужен полный магический резерв.
Ярис, задумавшись, кивнул магу. Его руна на шее свидетельствовала о том, что всё, что говорил маг, для него не пустой звук и он понимает, о чём идёт речь.
-Вам придется совершить небольшое путешествие по нашей сфере до ближайшей коллегии магов. Им не составит труда открыть портал с заданной точкой выхода. Я думаю, в этом есть и свои плюсы, -подмигнул лэрд. -Узнаете девушку получше, так сказать, в привычной ей обстановке. Посмотрите на наши красоты, редко кому представляется такая возможность попутешествовать по просторам соседнего мира. Я распорядился приготовить вам комнаты в моём доме. Сегодня вечером банкет в честь вашего прибытия, а завтра с утра познакомитесь со звездочётом. Ну что, согласны?
Если бы он получше знал моих братьев, то и не спрашивал бы. Вон как лица засияли, услышав про банкет.
