Как же я пожалела, что настояла на встрече в этом кафе и в это время. Знала бы, чем все это обернется, встретилась на другом конце города.

  - Дань, - еще раз позвала друга, коснувшись его руки.

  Тот как-то автоматически перевел взгляд с девушки и ее спутника на мою ладонь, а затем, глубоко вздохнув, нацепил на лицо несколько напряженную и неестественную улыбку.

  - Прости, так что там с Артемом?

  - Дань, - осторожно позвала я, - не надо, я же виду, что тебе теперь не до этого. Это Алиса?

  Он пару секунд напряженно смотрел мне в глаза, а затем все же кивнул.

  - Не понимаю, что она здесь делает, - прикрыв глаза, прошептал Даня, откинувшись на спинку диванчика, - Ник, я трус?

  - С чего такой вопрос?

  - Я боюсь, с ней встретиться, - хмыкнул он, не открывая глаз. В порыве поддержки, сжала его руку. - Я добивался ее три месяца, три гребаных месяца, не слушая никого. Я любил ее, - он резко открыл глаза, пристально посмотрев на меня, - я ей посвятил все свое время, все свои силы. Я ради нее сбегал с учебы, отказался уезжать в другую страну на съемки, поссорился с родителями, забил на друзей... А в итоге, как только у нее встал вопрос ребром, я или ее мечта, она, не задумываясь, вычеркнула меня из жизни, заявив на последок, что я еще не вырос из подросткового возраста, и одним своим присутствием мешаю, отвлекая от цели, к которой она стремиться с четырех лет. Понимаешь? И после всего этого, именно я боюсь встретиться с ней взглядом, боюсь, что она узнает, что не смог никого полюбить после нее, что не подпустил никого близко, что потерял былую уверенность, вдохновение, и все это, пока тебя не встретил. Я поэтому так боюсь тебя потерять, - улыбнулся он, убрав локон мне за ухо, - ты для меня какой-то стимул к жизни, моя муза. Стоит просто услышать тебя, и откуда-то появляются силы, ты словно заражаешь меня жизнью.

  - Дань, мне так жаль.

  - Знаю, - улыбнулся он. - А вообще я плохой, потому что так хочется сделать ей больно в ответ, но так, чтоб не навредить, а просто показать, как больно мне, стоит о ней вспомнить.

  - А она любила?

  - Если бы любила, не променяла бы на медаль, - зло хмыкнул Даня.

  - Хочешь, проверим?

  Я и сама не верила, что предложила это, понимая, что моя задумка до безумия рискованна, но не могла по-другому. Даня мне стал очень близок, и видеть его в таком состоянии было больно, хотелось утереть нос этой Алисе, так обидевшей моего друга.

  - Как?

  - Постарайся сыграть роль моего безумного влюбленного парня, рассмеши меня, добьемся, чтоб она нас заметила, и посмотрим на поведение. А даже если ей будет все равно, покажем, что ты и без нее умеешь жить.

  - Уверена?

  - Конечно, - кивнула и тут же поразилась профессионализму друга. Да даже Дашка, прирожденная актриса и манипулятор, не умеет так быстро и правдоподобно надевать нужные маски, особенно когда они кардинально отличаются от истинных чувств.

  Последний раз глянув в сторону Алисы, Данька принялся в красках описывать возможные исходы их знакомства с Темой, и делал это так комично, что рассмеялась я вполне искренне, до слез, в какой-то момент забыв, для чего мы это делаем, но стоило словно ненароком глянуть на столик девушки, с удовлетворением отметила, как та напрягшись, перевела на нас взгляд и побледнела так же, как до этого Даня. Наверное, не будь я на нее зла из-за друга, отметила бы и то, с какой жадностью она впилась в него глазами, буквально пожирая каждый миллиметр его тела, и то, с какой ненавистью посмотрела на меня. Мгновенно отвернувшись, чтоб не спалиться, нежно улыбнулась Дане. Убрав с его лба волосинку, скользнула пальчиками по щеке и, задержав их на секунду, снова покосилась на девушку. Та оказалась не такой храброй, как мой друг и резко поднявшись, направилась на выход, все так же, не спуская с нас взгляда, а я в желании добить ее, приблизилась к Даниным губам, не касаясь их, но при этом удачно имитируя поцелуй. И уверена, как раз с той стороны, что смотрела на нас Алиса, казалось, что мы и в самом деле целуемся.

  - Спасибо, - шепнул мне в губы Даня, и только я собралась ответить, как за спиной раздался до боли знакомый голос, обладателя которого я ну ни как не ожидала здесь увидеть.

  - Зря ты так, Ника, - зло бросил Тема и, сжав кулаки так, что побелели костяшки, развернулся и покинул кафе, оставив нас шокировано глядеть ему в след.

  - Вот и познакомились, - нервно хмыкнул Даня, - ты чего сидишь? Дуй, объясняйся!

  И в самом деле, чего это я сижу? Мгновенно поднявшись, выскочила из кафе и заметила, как Тема садиться в свою машину, закрывая дверь. Бросив на меня еще один взгляд, он так сильно вдарил по газу, что я слегка испугалась, и уже спустя пять секунд его и след здесь простыл, оставив за собой клубы пыли.

   Артем

  - Артем Александрович, - раздался в трубке воркующий голос Светланы, и резко замер.

  Неприятно поморщился, как же меня достали ее ужимки! Сколько ей объяснять, что ничего со мной не светит?! В тысячный раз проклял тот момент, когда согласился помочь старому знакомому, который не раз выручал меня самого, и взял его дочь на место секретарши. К чему ей эта должность, я не понимал до сих пор, так как родители были ее весьма обеспечены, и Света могла позволить себе вообще не работать. Но нет, она видимо решила выпить из меня все соки, в маниакальной идее выйти за меня замуж. А после появления Ники в моей жизни стала изводить печальными взглядами и участившимися звонками по любому пустяку. Достало!

  - Что случилось, Светлана?

  - Артем, - уже другим, удивленным и неуверенным голосом продолжила девушка. И в ее тоне скользило такое недоумение, и даже обида, что мне и впрямь стало интересно, что смогло так ее задеть. - Артем, а ты знаешь, где сейчас твоя невеста?

  - На лекциях, где ж еще.

  - Значит, обозналась, - слишком поспешно согласилась девушка, и постаралась сменить тему, но уж слишком зацепило меня ее удивление. За годы, что мы вместе проработали, я успел изучить все ее уловки, интонации, все ее хитрости, а потому сейчас с легкостью понял, что девушка искренне пожалела, что сказала лишнее, и боится как-то задеть меня.

  - Света, - требовательно перебил я, - что с Никой?

  - А что с ней?

  - Это ты мне скажи, - терпение в очередной раз давало сбой.

  - Знаешь Артем, я хоть и ненавижу ее, но больно тебе делать не хочу, так что ничего говорить не стану, чтоб не ошибиться, - на одном дыхании выпалила девушка, - но если очень интересно, сам подъезжай к кафе 'Луна', в паре кварталов от офиса Дёмина, и делай выводы.

  И с этим отключилась, поселив в моей душе сумятицу. Что может делать там Ника? В очередной раз, сам себя ругая за ревность и недоверие, схватил ключи от машины и выскочил на улицу, убеждая себя, что не стану делать преждевременных выводов. В конце концов, я обещал это Нике, а свои обещания я выполняю всегда. Однако оказавшись возле кафе, забыл обо всех обещаниях. Моя девочка касалась в интимной ласке другого парня, при этом нежно улыбаясь.

  Затошнило от одного вида подобной картины. А ведь я ей верил. Действительно верил, ни на секунду не усомнившись, что при всех своих капризах она не станет изменять. Да и сейчас верю. Не могу не верить, слишком искренна Ника, когда целует меня, спит со мной, да все ее касания пропитаны любовью!

  Глубоко вздохнув, постарался успокоиться, мало ли, что там происходит на самом деле...Заходя в кафе с неприязнью отметил, что сердце пустилось вскачь, а когда на входе столкнулся с чем-то напоминающей Нику девушкой, и оглянулся на их столик, замер от ужаса. Они целовались!

  Так захотелось убить обоих, что стало жутко, руки сжались в кулаки, и я сам не заметив, как приблизился, что-то сказал, не понимая, что конкретно, так как все моральные силы были направлены на удержание остатков контроля.