В тот день, выжившие и не лишившиеся рассудка... После лицезрения демона, безумцев было большинство, бросающихся под ноги создания, вырывающих глаза, пытающихся разорвать грудную клетку и вытащить сердце... ( Магия Тенита ни в какое сравнение не шла с тем, что творилось вокруг посланца тьмы. В магии Сирены жила любовь, она взывала к лучшим человеческим качествам. То, чем обладал Кэр Дриваль, являлось истинной тьмой сердца )... Но те, кто выжили, станут утверждать, что создания света и тьмы произошли из одного источника и возможно, как бы это невероятно не звучало, владыка тьмы когда-то был небожителем, потому что земля помнила его поступь.

   Там где возник Кэр Дриваль, поле боя покрылось алыми лилиями, растущими на крови. Зрелище столь же жуткое, как и прекрасное, оттеняющее то, чем являлся демон - Красота несущая смерть.

   Тенит запомнил это появление до мельчайших деталей. Потому что до того как тьма расступилась и Кэр Дриваль сошёл на землю, алые нити просвистели в воздухе, разрезая струны серебряной арфы, заставляя их лопнуть с надрывным жутким звуком разбитого вдребезги заклятия. Сирена полетел вниз с многометровой высоты, падение спасло книжнику жизнь. Разбив арфу, нити нацелились на тело юноши, но опомнившись Кора Альтин создала воздушный заслон, отбивая кровавую поросль щитом. Ветерок Юль сумела замедлить смертельный полёт, а Саламандра бросился вперёд, подставляя руки и принимая на себя удар тела. Они рухнули вниз и покатились по траве. И Тенит остался жив.

   Магия Тенита, его сияние стало тем, что заставило демона двинуться в их сторону. Собственно жалкая горстка оккупировавших холм защитников, сумевших сотворить невозможное и стала единственной причиной, по которой Тёмный владыка использовал свой решающий козырь в этом сражении. Пророчество сбывалось и Тёмный владыка не мог этого допустить. Он смеялся над глупыми сказками и Кэр Дриваль Кровавый дождь, стал лучшим тому подтверждением. Во всём мире не существовало силы, способной противостоять этой бездушной машине смерти.

   Кэр Дриваль не торопился, приближаясь к противнику. И напрасно маги не прекращая атаковали порождение тьмы заклинаниями. Демон повёл плечом и за спиной возникли крылья, сотканные из мерцающего мрака. Затрепетали, сходясь над головой и защищая своего владельца раскрытой полусферой, впитывая непрерывно летящую ударную волну заклятий, заставляя её раствориться в багровой темноте. Но затем Кровавый дождь резко взмыл в воздух и сфера распахнулись, исторгая во все стороны накопленную чужую мощь, отбивая эффектом зеркала и разом возвращая назад, это было похоже на жуткий взрыв. Альтин сообразила упасть вниз, вскидывая жезл, возводя купол над холмом. Удар чудовищной силы обрушился на щит, накрывая всех находящихся внутри сумасшедшей отдачей, оглушая на несколько секунд. Жезл треснул и рассыпался в руках магички, превращаясь в пепел.

   Тенит лежал придавленный телом потерявшего сознание Саламандры и не мог пошевелиться и скинуть его с себя. Сумка свалилась с плеча и отлетела в сторону, напрасно книжник пытался дотянуться до неё. Возможно он сошёл с ума, точно так же как и все остальные сейчас здесь в этом проклятом месте, потому что его рассудок утратил связность мыслей. Единственное о чём он мог думать это книга, книга не должна быть уничтожена. Даже если он умрёт Тенит должен спасти её, так думал Тенит, но совершенно не представлял как это сделать.

   Словно дожидаясь лишь этой секунды, твари ринулись наверх, но Ветер и Льдышка Хасер ударили вновь. Этих двоих вела любовь и возможно их любовь оказалась сильнее чар Кэр Дриваля, а может быть причиной стал источник Тенита, восстановивший резервы магов. Так или иначе, но Альтин и Ветерок с Ледышкой, были единственными, кто сдерживали натиск чёрной орды. А потом им стало нечего сдерживать, потому что Кэр Дриваль приблизился и тёмные армии схлынули, сосредотачивая своё внимание на других жертвах. Кажется они боялись демона, потому что в отличие от жалких людей знали, на что способно это чудовище, которому было абсолютно без разницы уничтожать своих или чужих. Кэр Дриваль убивал направо и налево бессмысленно, бездумно. И Тениту слишком занятому книгой, чтобы открыть рассудок ужасу, оказалось странно понять происходящий кошмар ибо разрешив собственным глазам поверить он мог бы поклясться, что в отличие от прочих тварей, демон не получает от убийств ни малейшего удовольствия. Безразличный отстранённый мясник, срочно вызванный на работу забойщик скота.

   - Небесная отрава, - отчётливо произнёс демон, медленно поднимаясь по холму и эти слова, сказанные беззвучно взорвались в голове, перекрывая остальные звуки.

   Ударили сетью заклятия, заставляя землю взгорбиться, а небеса заполыхать жаром, но демон только небрежно двинул крылом, стряхивая их с себя словно шелуху. А Тенита впервые парализовало от страха, когда он осознал, что ртутные глаза, не отрываясь смотрят на него. Сила исходящая от чудовища струилась бесконечной мощью, уходящей корнями в самую бездну мрака и внезапно Тенит с содроганием понял, что могущественная Альтин, да и не только она - вся их соединённая армия бессильна против этого создания, сеющего смерть с таким скучающим видом, словно совершал нудную прогулку, оказаться на которой был не рад, но что поделаешь, раз руководство требует.

   И захотелось бежать, бежать немедленно. Прочь отсюда, в самую гущу сражения в лапы любых отвратительных тварей, только бы оказаться подальше от чудовища парализующего волю и чувства. И это неправда, что смерть одинакова. Смерть может быть разной, иногда она может стать настолько отвратительной, что покончить самоубийством, избежав мучительных страданий, многообещающе светившихся в бездушных глазах демона - самый лёгкий и безопасный выход.

   Тенит судорожно всхлипнул и укусил ладонь, чтобы не закричать. Он сидел на земле, прижав к груди драгоценную сумку и трясся от неконтролируемого ужаса. Рядом, истошно воя, билась в припадке Земляника, от которой в этом сражении не оказалось никакого толку.

   - Наложили в штанишки? - весело спросил демон останавливаясь. Он даже убивать не торопился. Что ему были жалкие, вставшие на пути смертные букашки, раздавить которых он мог одним пальцем. Медленно обозрел присутствующих, снова задержав взгляд на Тените. Всего лишь секунда, а книжника прошило насквозь, словно ледяной иглой. И сердце застыло не в состоянии биться.

   Земляника пронзительно завизжала, срывая голос хрипом, пытаясь уползти. Кэр Дриваль сделал лишь один щелчок пальца. Голова девушки свернулась под неестественным углом и она упала мёртвая, задёргавшись в агонии, чтобы замереть. Изо рта у неё текла пена окрашенная кровавой слюной.

   Много позже Тенит будет ненавидеть себя за трусость. Ветерок Юль содрогаясь рухнула на колени, а Льдышка Хасер вышел вперёд, скрещивая руки для удара. Да так и застыл. Тенит не сразу понял, что произошло. Все люди находящиеся на холме, не сбежавшие прочь, застыли в трансе и самой первой в транс впала Альтин, оцепенев с невидящим взором.

   - Значит это и есть самые знаменитые ваши маги? - Кэр Дриваль склонил голову на бок, равнодушно мазнув по оцепеневшим пленникам, созерцая далёкие холмы с таким видом, словно любовался ландшафтом. - Тараканы, доставившие беспокойство повелителю.

   Тенит боялся дышать, Тенит плакал. Он ничего не мог сделать со своим лицом, он сидел и горько плакал осознав, что сейчас всё закончиться здесь. Он плакал от страха, от жалости к своим друзьям, плакал от бессилия, от того что он всего лишь ребёнок, который оказался слаб настолько, что не смог сделать абсолютно ничего, и вот сейчас все они умрут. И даже смерть не страшна, а страшно это ощущение слепой, абсолютной беспомощности и чужой безжалостности, понимание, что демон прав. Они даже не букашки для него, мусор. А Кора Альтин ошиблась, поверив в силу Тенита, магию которая не смогла никого защитить.

   - Жалкое зрелище, Небесный.

   Тенит не понял, что демон обращается к нему, разговаривает с ним. До него это дошло в ту секунду, когда алые нити болью обвились вокруг запястий, вздёргивая в воздух. Тенит судорожно вцепился в сумку, зажмуриваясь пытаясь прижать к груди, но она беспомощно повисла на шее, ударяя по животу. Единственная драгоценность, которую оказалось важным спасти, потому что всё остальное, включая собственную жизнь, спасать виделось бесполезным. Демона не тронут мольбы о пощаде. Способно ли это чудовище затронуть хоть что - то? Что дорого демонам?