Но, пока было глухо.

   - Это тебе от шефа! - злобно гаркнула, внезапно появившаяся передо мной Арлетта. Впихнула в руки розовую коробку из-под женских сапог и исчезла.

   Я даже выматериться не успел. Даже за сердце не схватился! Что там! Я даже не успел подумать ни о какой гадости в отношении демоницы.

   А как же наши привычные пикировки?

   Хоть какое-то развлечение в течение дня.

   Вздохнул, навесил на морду расстроенное выражение и полез распаковывать "подарочек". Чего нам шеф прислал, ещё и в такой оригинальной упаковке и с таким оригинальным курьером?

   - Эм-м...

   Меня, как правую руку Люцифера, в принципе, трудно чем-то удивить. Но! Это только что получилось.

   Я долго и озадаченно рассматривал белое птичье перо, красивую, но пустую бутылку из-под коньяка и белый собачий ошейник с набором не сочетающихся слов, кажущийся смутно знакомым.

   Почесал в затылке и переместился в приёмную хозяина Ада.

   Арлетта с видом полностью удовлетворённой жизнью демоницы восседала за своим столом и подпиливала коготки. Увидела меня - расплылась в такой злорадной усмешке... Да я чуть было не уронил коробку! Нельзя так пугать несчастных демонов!

   - Это что? - быстро придя в себя, плюхнул розовую коробку на стол перед дьявольским секретарём.

   - Шеф передал. Мне откуда знать? - Арлетта брезгливо повела плечиком, откинулась на спинку кресла и продолжила своё увлекательное занятие по подпиливанию когтей.

   Оно мне надо? - спросил я сам себя. Ругаться с Арлеттой - это, безусловно, весело, но что-то желание попаразитничать на нервах демоницы внезапно пропало. Чувствуют мои рога приближающиеся неприятности!

   Отрицательно мотнул головой и устремил свои ясные очи на дверь кабинета Люцифера.

   - У себя?

   - Нет, - величественно произнесла демоница и состроила очередную зловеще-насмешливую физиономию. Типа, сделала меня?

   - Летти...

   - Не называй меня так! - подскакивая на ноги, воскликнула она. Даже кресло уронила, и оно теперь тоскливо возлежало ножками кверху. А демоница продолжала шипеть на меня, и не будь между нами широкого стола, ей Дьяволу - разорвала бы.

   - Чтобы из твоего поганого рта, ещё хоть раз...

   - Хэй! Красотка! Притормози-ка! - перебил я её отповедь. Арлетта, умей испепелять взглядом, давно бы это сделала. Видок у неё был - хоть выставляй одну против всех архангелов разом. Порвёт и не заметит.

   - Слушай, что я тебе такого сделал, что ты меня так ненавидишь? - сколько раз уже задавался этим вопросом, но так и не получил на него ответа.

   Наверное, потому, что задавал его себе.

   - Ты! - сжимая в ладонях край стола, который при этом начал крошиться дорогими высококачественными опилками, прошипела Летти.

   - Ну я. И что теперь? Я что, занял твоё место под крылом Люцифера? Пора нам поговорить на эту тему. Я слушаю.

   Я материализовал для себя удобное кресло и засев по другую сторону от стола, жестом предложил поведать мне трагичную историю.

   Демоница растерялась.

   Похоже, тоже привыкла, что мы находимся в состоянии постоянной войны, а тут я проявил дружелюбие. И что, что демон? Пусть я буду неправильным демоном, зато буду... ну не важно.

   - А не пойти бы тебе? - любезно поинтересовалась Летти, одёргивая тонкую полупрозрачную кофточку, под которой я имею удовольствие лицезреть чёрное кружевное бельё. Господи! Да я могу воздать молитву даже тебе, только сделай так, чтобы эта демоница заночевала сегодня в моей кроватке!

   Я ни жестом, ни взглядом не выдал своего возбуждённого состояния, только развёл руками и мило улыбнулся. А "милая" улыбка в моём исполнении - это что-то с чем-то.

   Видя моё упорство, Летти было собралась выпихнуть меня из приёмной пинком под хвост, но тут из кабинета высунулась зелёно-красная взъерошенная голова Люцифера. Шеф осмотрел нас сканирующим взглядом и пригласил меня к себе.

   Жаль, а ведь могла получиться знатная драка. Помнится, Арлетта у нас...

   - Я не могу сказать... - едва слышно прошептала Летти, делая вид, что перебирает листы бумаги, когда я проходил мимо её кресла. И вид теперь - словно идёт на казнь.

   Или это я иду?

   Дьявол к этому моменту уже скрылся в своём кабинете и, скорее всего, этого не слышал. А если и слышал - то что?

   - Зачем пожаловал? - широко зевая, поинтересовался хозяин Ада.

   Ну, раз ничего не произошло - пускай так оно и будет.

   Я продемонстрировал розовую коробку и вопросительно посмотрел на Люцифера.

   - И? - так же вопросительно переспросил шеф.

   Я тоже упёрся взглядом в коробку и понял, что совершил большую глупость, придя сюда с ней.

   Кажется мне - эта гламурная коробка совсем не от Люцифера.

   - Давай уже сюда, что ты там припёр, - недовольно потребовал дьявол, повторяя зевок, и нетерпеливо замахал рукой, подзывая меня к себе.

   Пришлось относить.

   - И что за фигня? - хмыкнул шеф, открыв крышку.

   - Это то, что мы нашли на месте, где должны были находиться беглые демоны тель Маришь, - на ходу сымпровизировал я. Дьявол раздражённо поморщился, и коробка вспыхнула ярким пламенем, оставив от себя лишь горстку пепла.

   - Не обращай внимания, - отмахнулся Люцифер и вновь зевнул. Можешь быть свободен.

   Я вежливо поклонился и переместился в свой кабинет. Нужно подумать. И понять - куда впихнуть ощущение, что меня пользуют во всех позах, а я даже не подозреваю об этом.

   Подумать, к сожалению, как обычно, не получилось. Только я налил себе стаканчик любимого коньячка (как раз того, пустую бутылку из под которого мне подбросил неизвестный даритель, предположительно являющийся Арлеттой) и развалился на диванчике, как дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену, и в кабинет влетел возбуждённый до невозможности Хитроу.

   Парой минут позже, когда демон объяснил своё поведение и состояние, оказалось, что точек для засад стало на одну меньше.

   Пришло сообщение о чрезвычайном происшествие в мире 125.63/5...

   Короче, пришло сообщение о насильственной смерти оболочки-циклопа, у которого был аккуратно извлечён глаз вместе со всеми его неотъемлемыми составляющими.

   И я, забыв о своём задумчивом состоянии, тут же рванул на место происшествия.

   - Простите, Вам сюда нельзя, - предельно вежливо сообщил мне ангел, когда я попытался добраться до убиенного циклопа.

   Вежливо-то оно вежливо, да только как его плющило и кривило от такой вежливости к инферну.

   - По чьему приказу ограничен доступ? - сухо спрашиваю. Мог бы, как и положено демону - устроить скандал, но...

   Сегодня, я буду очень неправильным демоном.

   Ангел моему спокойствию удивился, но кривиться от этого меньше не стал. Вытащил из своих доспехов свиток и протянул мне. И тут же брезгливо отдёрнул руку. Хорошо хоть о доспехи вытирать не стал, иначе я счёл бы это за личное оскорбление и вновь стал правильным инферном.

   Развернул приказ, прочитал и заскрежетал зубами. Если уж сам Всевышний подмял дело под себя, сейчас начнётся веселуха!

   - Я понял, - сворачивая бумажку, зло буркнул я. - Где Главный?

   Ангел побледнел, до предела расширив глаза. Страшно? Испугался? Все они, пернатые, трусы.

   - Кто на объекте главный? - снизошёл я до объяснений.

   - Архангел Святополк, - промямлил ангелочек, отступая назад. Это он трусанул, когда я разродился шикарной улыбкой. Со Святополком у нас практически дружеские отношения. Не знаю, почему так, но оно так есть. Будь на его месте кто-то другой, мне пришлось бы становиться очень-очень плохим демоном.

   - Зови Святополка! - приказал я ангелу и тот нехотя, но послушался. Ещё бы он этого не сделал! Мой ранг в Аду равен рангу Святополка в Раю. Я, конечно, не генерал и за моей спиной не стоят легионы армий, но и я кое-что могу.