В 1978 году соперницей Н. Гаприндашвили выступила семнадцатилетняя Майя Чибурданидзе. Шахматная история не знает прецедента, когда за титул чемпиона мира сражаются в столь юном возрасте. Тем не менее Майя победила свою грозную соперницу со счетом 8½ : 6½.

Майя Григорьевна Чибурданидзе родилась 17 января 1961 года в г. Кутаиси. Ее отец — агроном, мать — учительница русского языка и литературы. Шахматный талант девочки проявился рано. Пяти лет Майя отправилась в школу «вольнослушательницей». Отношение к шахматам в семье было очень благоприятным, что очень характерно для Грузии, и развитие таланта Майи шло без каких-либо конфликтов сначала в Кутаиси, а затем в Тбилиси. Сама Майя говорила, что ей очень нравится, как играют гроссмейстеры-мужчины, а Нона Гаприндашвили была ее кумиром.

Кандидатом в мастера Майя стала в 12 лет, через год мастером и международным мастером. Она готова играть постоянно. И это так. Достаточно сказать, что в 1973 году Майя выступила в 12 соревнованиях. Перед матчем на первенство мира она сыграла в международном мужском турнире в Вильнюсе. Там же играл экс-чемпион мира Т. Петросян. Он лестно отозвался об игре Майи, отметил ее быстроту, уверенность, легкость, М. Чибурданидзе тренирует международный гроссмейстер Э. Гуфельд.

Право играть матч на первенство мира Майя получила после победы в состязании восьми претенденток в матчах над Н. Александрией, Е. Ахмыловской (обе представительницы СССР) и А. Кушнир (Израиль), противницами сильными и гораздо более опытными. Однако Майя увеличивала свой опыт от матча к матчу и, выступая в матче против чемпионки мира, играла без тени смущения, с большим подъемом. Она гораздо меньше соперницы тратила времени на обдумывание ходов. В игре Н. Гаприндашвили проявлялась не свойственная ей скованность. Молодой напор победил, хотя еще недавно Н. Гаприндашвили настолько превосходила своих соперниц, что казалось, еще долго никто не сможет сражаться с ней на равных.

Вскоре после того как Майя Чибурданидзе была увенчана лавровым венком чемпионки мира, ей пришлось возглавить сборную команду СССР на Всемирной женской шахматной Олимпиаде, которая проводилась в Буэнос-Айресе. Успех чемпионки и всей команды был выше похвал. А сама Майя Чибурданидзе, став чемпионкой мира, ничуть не изменила своих привычек: она постоянно рвется в бой, в свободное от турнирных партий время любит сражение блиц с очень сильными шахматистами и весомо при этом «поколачивает» мастеров и гроссмейстеров-мужчин. Стиль игры юной чемпионки ярко комбинационный. Обладая отличной памятью, она прекрасно владеет дебютом. Легко переносит поражения, но боится именитых противников.

По-видимому, пора когда многие женщины-мастера будут успешно выступать вместе с мужчинами в турнирах, наступит гораздо раньше, чем это казалось несколько лет тому назад. Это, несомненно, обогатит шахматное искусство, сделает его еще популярнее.

Благодаря тому, что на протяжении веков творческая мысль многих народов создала гармоничные правила шахмат, которые стали стабильными и распространились по всей планете, благодаря растущему мастерству сильнейших шахматистов эта древняя игра служит средством общения и сотрудничества людей.

Шахматы доступны всем: работникам умственного и физического труда, мужчинам и женщинам, молодым и старым. В эпоху научно-технической революции эта древняя игра переживает период подъема и расцвета.