- Но я не реша...

  - Во-вторых, - я продолжал монотонно перечислять, не обращая внимания на вопли сотника. - Совет выплатит ему компенсацию в двести царей за нанесённый ущерб.

  - С-ско... с-сколько??! Да проще другого колду...

  - Вперёд, - я зевнул, присаживаясь на единственное, чудом не запачканное кровью кресло, оставшееся на этой бойне. - Кровавник не самая лёгкая добыча и требует особого отношения (вообще, демоны, особенно Бесплотные, это профиль магов Света и Тьмы и боевая магия против них не очень помогает, но в Тайной страже учат на совесть, а Силы у меня не меряно и хватит на пару десятков Кровавников), не каждый возьмётся, а времени у тебя не много... В общем, ты знаешь, где меня найти... - я принялся со скучающим видом изучать свои ногти.

  - Хорошо! - судя по побагровевшему потному лицу и злым глазам, решение далось сотнику городской стражи вольного города Лидс Иерониму Крампу нелегко. - Я передам Совету твои требования.

  - Утром деньги - вечером демоны, - я как можно приветливее улыбнулся. - И ни как иначе.

  - Но я не могу сейчас...

  - Мне достаточно твоего слова, - Леодр пренебрежительно фыркнул. - И обещания, что услуга будет оплачена в течение суток.

  - Я бы ему не верил, Хар, - произнёс мастер, совершенно не стесняясь присутствия объекта критики... Хм, теперь понятно, почему его в городском Совете не любят. Впрочем, я же об этом еще в первый день догадался, верно? В Проклятых землях куртуазному обращению научиться особо негде и отточить сие архиважнейшее умение не на ком - контингент не тот, зубастый чересчур.

  - Так и я не верю, - я пожал плечами. - Поэтому, если завтра в это же время оплата не будет произведена, Кара выпотрошит нашего глубокоуважаемого сотника как курёнка, - Крамп смертельно побледнел, только сейчас уразумев во что влез. Расплачиваться он не собирался, могу поспорить. - И сделает это с огромным удовольствием.

   Кара улыбнулась, продемонстрировав благодарной публике белоснежные и ненормально длинные и острые для человека зубки.

  - В-всё будет, я обещаю! - главный стражник вытер рожу платком, хотя лучше бы он этого не делал, так как стало только мокрее, если можно так выразиться.

  - Вот и хорошо. В таком случае, позовите молодца, который прикончил его, - я кивнул в сторону трупа со вскрытой грудиной и двинулся к выходу. Один из стоявших в карауле снаружи у дверей десятников начал оглядываться вокруг, близоруко щурясь, но упорно продолжая вглядываться в лица стоящих в оцеплении стражей, еле сдерживающих толпу зевак.

  - Марк, - десятник наконец нашёл, что искал. - К сотнику.

  *****

  До родного сотника Марк не добежал всего метров пять...

  - Что это значит?! - Крамп, а вслед за ним и его подчинённые в крайнем изумлении и крайне враждебно взглянули сначала на висящего в воздухе метрах в двух над землёй Марка, сжатого со всех сторон спрессованным воздухом, а затем дружно повернули головы и уставились на меня.

  - В случае гибели носителя, - счёл нужным пояснить ситуацию я - не стоит обострять и так накалившуюся обстановку. - Кровавник перепрыгивает в его убийцу... Джейк, видишь кроваво-алый ореол вокруг его головы? - парень кивнул.

  - Напротив сердца аура почернела.

  - И это очень плохо, - я повернулся к Крампу. - Демон почти захватил тело и оно уже не способно существовать без его поддержки. Шансов практически нет...

  - Но... он же не похож на одержимого! Он сам подошёл и... Проклятье! Ты не можешь убить моего племянника! - сотник правильно понял мой намёк. - Что я скажу его матери?! - м-да, какое совпадение, однако.

  - Мне жаль, но нужно действовать, пока душа парня ещё сопротивляется и демон не взял над ним верх... - я задумался, глядя на заскрежетавшего зубами от бессильной злобы и отчаяния сотника. Да, стражника было действительно жаль, но здесь мои целительские способности пасовали - в долгосрочной перспективе я не так уж плох, но здесь нужна быстрая и профессиональная помощь, а до профессионального жизнюка или световика целителя мне еще ой как далеко. - Я смогу некоторое время поддерживать в нём жизнь, но не более - нужен целитель, а ещё лучше сразу несколько.

  - Они будут! Эй, ты! - сотник указал на ближайшего стражника. - Мухой на улицу Цветов, мэтра Нэвоя сюда, мэтра Хорна... Всех! - молодой стражник стрелой сорвался с места. - Если он выживет, я...

  - Знаю, - я небрежным пассом приказал бешено вращавшему глазами (что ему только, собственно, и оставалось) телу подплыть ближе. - Смотри и учись, - это уже адресовалось Джейку. - Огонь лучше всего из боевых Стихий подходит для убийства демонов, - на моей ладони загорелся чёрный, скромных размеров огонёк... Но дожидаться, пока я выкурю его наружу, демон не стал - предпочёл атаковать. Тварь определённо была знакома с этим заклятьем экзорцизма и знала какую боль чёрное пламя ей причинит (без вреда для носителя), если ничего не предпринять... Хотя проще всего убить демона вместе с носителем, конечно, есть у меня средство и на этот случай. Но раз нет так нет. Пойдем сложным путем.

  В Истинном зрении аура стражника сперва заколыхалась, а затем начала стремительно изменяться, чтобы спустя мгновение от неё отделился клок багрового тумана и потянулся к моему лицу. Секунда, и демон исчез, втянувшись в мои глаза. В принципе, я мог бы ему помешать (человеку достаточно лишь иметь сильную волю и демон не сможет захватить его тело, если процесс перехода не подпитывается эманациями смерти предыдущего носителя), но не стал - по сравнению с Тенью из развалин храма Кровавник выглядел убого и не представлял никакой опасности, зато обладал необходимыми мне знаниями... Не то чтобы Кровавники были особо умны - рядовые демоны вообще умом не блещут, но подобные твари не приходят в Срединный мир сами - их вызывают. И у меня есть дело к колдуну.

  Глава 7.

  - Учитель - кровь, - Джейк ткнул указательным пальцем себе под нос. - Это было трудно, да? - я провёл рукой по лицу, сжигая опасную жидкость (магия Крови на Зионе вовсе не считалась Запретной и использовалась вовсю), и запрокинул голову вверх. Позор, нет жизненной энергии даже носовое кровотечение остановить! Ну и ладно, зато парня спас, не такая уж большая цена, даже учитывая, что накопитель в мече также иссяк и восстанавливаться мне теперь не меньше недели.

  - Не легко, - я шмыгнул носом. - Пришлось отдать неприкосновенный запас... Стоило бы жизнюку ноги переломать, да ладно уж, - мне надоело идти с запрокинутой головой и дёргаться, пытаясь не столкнуться с идущими навстречу людьми, но сделать я ничего не мог, так как собственная Сила не может нанеси вреда магу, а значит и прижечь кровеносные сосуды я себе не способен, хотя в данном случае это и не вредит организму, а даже наоборот... Хорошо еще, что сгорает кровь, которая уже покинула тело, иначе у меня могли бы возникнуть проблемы, учитывая наличие рядом колдуна, а возможно и не одного. - Всё равно ползает как черепаха, старый хрен.

  - Все ведь хорошо, - неожиданно вмешалась в разговор Кара, впервые проявив инициативу, а не дожидаясь пока к ней обратятся. - Демон сдох, дело сделано.

  - Не совсем, - я повернул налево, углубляясь в беднейший район города. - У меня есть пара вопросов к хозяину сего забавного зверька.

  - Зачем тебе колдун, Хар? - удивился Леодр. - Нужно было рассказать о нём страже и никаких проблем.

  - Видишь ли, хоть я и владею Тьмой (здесь я немного приукрасил, так как капля Силы Тьмы, которую я получаю от сателлита, просто ничто), но общаться с тварями Нижнего мира не умею - не та специализация.

  Теоретически, достигнув определённого мастерства, можно, используя основу как источник энергии для заклятья и, направляя его при помощи сателлита, достичь определённых успехов во владении всеми Стихиями, но до этого мне ещё очень далеко. Тут бы хоть с Огнём разобраться.

  - Зачем тебе это? - я осторожно убрал руку и опустил голову... всё, вроде перестала течь. Отлично.