Впрочем, все это мелочи - больше всего меня впечатлила сцена, когда в бой вступила сама Королева, судя по кроваво-красному цвету, порталом на основе магии Крови переместившись прямо в центр вражеского лагеря. Несколько сотен человек умерли быстрее, чем успели что-то сообразить, рухнув наземь иссушенными мумиями - так быстро Королева принялась поглощать их жизненную энергию. А затем, когда пища в зоне досягаемости закончилась, в дело вступила телепатия. По моим грубым подсчетам за раз Королева смогла полностью подчинить около двух тысяч человек, которые дружными рядами начали подтягиваться поближе к ней и пополнять собой штабеля мумий, соорудив вокруг вампирши настоящую круговую стену из мумий. Ни одному из известных мне магов Разума и сотню человек не подчинить! А ведь ее муженек еще сильнее и еще прожорливее. В мумии превратилось около пяти тысяч воинов... не понятно вообще, куда столько жизненной силы в нее влезло, зато понятно почему эту семейку уничтожить практически невозможно... И я с этим драться хочу? Вопрос риторический, впрочем... Конечно хочу! И буду!.. Но не сейчас. В нынешнем состоянии мне с такими монстрами не тягаться, если каким-то чудом не увеличу свою численность до двух-трех десятков Харлафов.
Вот если бы уровень моих знаний (уровня Калиона, то есть без Астрала) соответствовал количеству Силы, то я бы попробовал... в компании четырех-пяти Харлафов. В общем, господа упыри, подождите лет двести-триста, тогда и повоюем. Вам то все равно торопиться некуда... а мне видно придется для сестры новое тело создавать, потому как вижу, что Королеву из нынешнего выкурить нереально абсолютно. И тут даже подчиненный Великий Источник не поможет, увы.
Хм, а когда у нас Кровавая Неделя там была? Две тысячи пятьсот лет назад вроде, незадолго до падения империи Аан, лет за четыреста. Но упадок начался с неё, с разрушения вампирами Валора и Аанского Университета, который стоял там же, где и Арранский теперь (ну, не везет домику - то вампиры поломают, то Истинные маги!) - на Великом Источнике Воздуха. Интересно, как Король с детишками мог разрушить Университет и город, если Источник был там? Вопрос риторический... Понятно теперь кто лапу приложил к убийству владельца Источника! Не слабо, однако! Но тогда выходит, что десяти тысяч единиц Силы не хватает для защиты даже самого мага - вот это неприятно!
Пусть десять тысяч единиц в сутки это всего около четырехсот в час, а в минуту и того меньше (при том, что заклятья плетутся несколько минут или даже секунд, пользы от Источника в скоротечном бою не много), но при должной подготовке это огромное преимущество! А уж у Архимага время на подготовку наверняка было - в собственном-то Университете да за столько столетий! Но против всех Князей разом, Короля и толпы рядовых упырей явно не тянет даже Великий Источник и пара сотен сильнейших магов! Хорошо хоть обнаглевшую и припершуюся в одиночестве мстить Королеву Архимаг и Магистры там прикончили, насколько помню, пусть с трудом и не до конца. Да и бодрствующего Короля в Спящего как-то превратили, или он сам, с горя?
В общем, вывод из всего этого простой: даже с Источником за плечами сразу со всеми клыкастыми ссориться не стоит, а нужно вырезать их по очереди - сначала рядовых упырей, потом Высших, Князей, а только затем приниматься за их родителей (учитывая, что первоначально Князей было семнадцать, а стало одиннадцать, то кто-то когда-то уже проходил к схожим выводам!). Сложно и одному не справиться... Вот мне и еще одна причина для создания собственной страны!
На основании полученных данных меняем план мести: если сегодня выживу и благополучно смоюсь - не буду лезть на рожон, а стану исподтишка гадить кровососам, попутно создавая армию и выстраивая страну. А лет через двести-триста возьмусь за них всерьез!
К слову, простор для подгаживания у меня скоро будет широкий - как и говорил Падший в достопамятном видении, после хм... начала Конца Мира, кровососы начали наглеть. Эти красавцы решили выйти из подполья и организовать себе целое государство, на месте нынешних Эсхара и Лантара - на больше не решились из-за малой численности. И мне сразу стало понятно откуда ноги растут у междоусобиц на моей бывшей родине и у соседей... Хотя про 'наглеть' не мне говорить - нищему недоучке с огромным ядром и еще большими амбициями! Но приятно знать, что манией величия, взращенной на основе постоянного стресса и душевных переживаний из-за личной трагедии, болен только я, но и долбанный, древний клыкастый урод!!! Стоп! У меня не мания величия, а глобальные планы - вот такие двойные стандарты! Человек тварь хитрая - всему оправдание найдет, особенно себе.
Ладно, вернемся к нашим баранам - Лантар также охватила междоусобная война. Король Сигурд начал собирать войска, чтобы идти на своего племянника короля Роберта, а Роберт Второй, хотя точнее будет сказать - его советники (после того как предыдущий регент был устранен имперцами, новый так и не нашелся) созывает вассалов. Спустя столетие с начала правления в Лантаре сразу двух королей, потомков двух принцев-близнецов, эта необычная система государственного управления все же дала сбой. И вообще странно, что столько продержалось двоевластие.
Фактически, Лантар состоит из двух частей - востока и запада, и в каждой из половинок свой король, но официально страна не разделена и короля у неё два. Каким образом короли делят власть я не знаю и знать не хочу, мне еще рассудок дорог, потому как во внутренней политике Лантара только сами лантарцы что-то понять и способны, а чужеземцам в ее хитросплетениях и разбираться бесполезно... да уже и нет необходимости. Судя по развитию событий в Эсхаре, ни одному из королей победить вампиры не дадут. Объединение людей под одним знаменем они не допустят.
Уж не знаю, что Ночной клан пообещал Антонису (если я правильно понял его оговорку, то он общался с Королевой), но корону ему точно никто отдавать не собирался... И вообще, похоже, что гадить клыкастым сволочам я уже начал - воспоминаниям о подготовке нападения на лагерь фор Крума всего двенадцать часов, а значит в планы вампиров смерть марионетки на этом этапе не входила. И уж точно в плане не было их прямого вмешательства.
Какой я все-таки молодец, даже настроение поднялось!
Жаль только, что помочь в моей ситуации эти знания никак не могут - пока я разбирался с воспоминаниями Королевы, ее подданные окружали трактир, а в дверь ко мне уже ломились разом все полтора десятка человек, оказавшиеся в это время в трактире и попавшие под контроль Королевы. И, хотя шансов прорваться в мою комнату через защитное заклятье без магии у людей нет, но и сбежать мне не дадут так просто - вампирша держит их слишком сильно и болью или сильными наведенными эмоциями мне подчинение не сбить (убить же несчастных у меня рука не поднимается). К слову, при взгляде на людей Истинным зрением я ничего не увидел, а вот при выходе в Астрал ситуация изменилась - ментальные щупальца Королевы внедрились в ауры людей в области головы и те словно подернулись серой дымкой и поблекли, превращаясь в марионетки, куклы на одной, но очень прочной веревочке. Несколько щупалец пыталось внедриться и в мою ауру, но сгорели едва прикоснувшись. Ну уж нет, так просто меня ни одной кровососущей твари не взять!
Я бросил взгляд на окрестности и поморщился - подручные Королевы практически вышли на позиции для атаки: к дому приближались пять аур насыщенных черного и алого цветов - точно кровососы, причём не из слабых. Обложили, паскуды, как барсука в норе!
Я вышел из Астрала и принялся лихорадочно строить портал, одновременно удерживая в памяти образ портальной комнаты в башне Кантора. Давай, родной! Короткая вспышка открывшегося портала возвестила, что молитвы мои были услышали... Я облегченно вздохнул, окинул комнату в последний раз долгим взглядом и шагнул в слегка мерцающее, голубое с серебристым отливом зеркало высотой метра два, зависшее в паре сантиметров над полом. А цвет-то отличается от привычного - серебристо-оранжевый сменился просто серебристым. Хорошая примета! Как обычно я раскрываю свой потенциал лишь в критических ситуациях. Или я об этом уже говорил? Нервное наверно.
