– Я слышала, что ты сказал, – она стояла спиной к нему. – И что ты ожидаешь услышать в ответ, Тревис?

– Что ты вернешься, – откликнулся он, как будто все было так просто, что и объяснений не требовалось.

Ее сердце, глупое, глупое сердце, уже совсем готовое растаять, вновь затвердело.

– К тебе, ты имеешь в виду, – она обернулась.

– Да. – Он шагнул к ней, чтобы заглянуть ей в глаза, но Алекс снова направила ему в лицо луч фонарика. Его сердце дрогнуло. Все не так…

– Нет.

Тревис застыл, не в силах шевельнуться.

– Что значит «нет»?

Алекс облизнула губы. «Не гляди на меня так, – подумала она. – Словно и вправду любишь меня, а не только хочешь. Не надо. Нет».

– Принцесса, – он прокашлялся. – Принцесса, я знаю, что обидел тебя…

– И ты думаешь, это все объясняет?

– Нет, правда. Я обидел тебя, но не нарочно. Когда я говорил, что ты больше, чем любовница для меня, я хотел сказать, что ты стала центром моей жизни.

– Как мило, – изобразила она вежливый интерес.

– Мило? – Тревис прищурился. – Я обнажаю перед тобой свою душу, а в ответ слышу: «Как мило»?!

– Я не вернусь к тебе, – сказала она. Ее голос сорвался, она запретила себе плакать. – Ненавижу тебя, Тревис, ненавижу!

– Да нет же, нет.

– Убирайся. И никогда не возвращайся.

– Ты любишь меня, Принцесса.

– Люблю?! – она расхохоталась, по крайней мере, ей хотелось надеяться, что это похоже на хохот. – Нет, просто немыслимо! Ты самоуверен до безобразия! С чего ты решил, что я влюблена? – Свет моргнул и зажегся. Алекс посмотрела на Тревиса. То, что она увидела, отняло у нее голос. – Не подходи ко мне, Ковбой, – быстро предупредила она, но было поздно. Он уже подошел. Она отступила на шаг, еще на один. Ее плечи коснулись стены. – Как ты смеешь меня трогать, Тревис! Тревис? Что ты делаешь?

– Раздеваю тебя, – спокойно ответил он.

– Нет! – она изогнулась, вырываясь. Она совершила ужасную ошибку. Стоило ее телу коснуться его, как это стало ясно. – Тревис, послушай меня: сначала ты врываешься ко мне в дом…

– Я не врывался. И это не твой дом, – он нахмурился. Она, должно быть, никогда не была скаутом. Об этом говорил невероятный узел, которым она завязала пояс халата. – Ты сама впустила меня, забыла?

– Только потому, что мне не нужен мертвец на пороге. Пусти, это ничего не решит.

– Конечно же, решит, – он поднял голову и одарил ее потрясающей улыбкой, от которой она теряла голову. – После ты уже не сможешь лгать мне.

– Не будет никакого «после»! – она ударила его по рукам. – Перестань!

– Не забудь мне напомнить, чтобы научил тебя завязывать узлы.

– Ты никогда больше не будешь давать мне уроки.

– Буду, – спокойно объявил он. – Мне нравится плавать под парусом, и я просто не могу позволить тебе завязывать подобный узел где-нибудь на… Ага. Готово. Развязался.

– Терпеть не могу лодок. И не собираюсь плавать с тобой… – ее дыхание прервалось. – Не… не делай так.

– Как? – спросил он очень-очень тихо, опустил к ней голову, коснулся губ.

– Тревис, – прошептала она, ощущая, как его рука спускается вниз по ее спине, – пожалуйста… пожалуйста…

Он снова поцеловал ее. Ее губы льнули к его губам.

– Скажи, что любишь меня, – тихо попросил он.

– Нет. Я не… – она застонала, когда он стянул халат с одного плеча и начал покрывать поцелуями грудь.

– Скажи это, Принцесса, – прошептал он.

Алекс проглотила комок в горле.

– Это насилие. Это нечестно.

Тревис улыбнулся.

– Ты права, нечестно, – он поднял ее на руки, нежно поцеловал, снова и снова. – Все равно говори.

Слезы застилали ее глаза.

– Хорошо. Признаю, я люблю тебя. Я всегда любила тебя, с самого начала.

Тревис прислонился лбом к ее лбу.

– Спасибо, Принцесса.

Слезы полились потоком, стекая по ее щекам.

– Ты моя душа, – шептала она. – Мое сердце. Ты все, что мне нужно.

– Алекс… милая Алекс… – он осторожно опустил ее на кровать, лег рядом. – Я люблю тебя. Я обожаю тебя. Не хочу просыпаться утром без тебя, засыпать без твоего поцелуя.

– О, Тревис, – срывающимся шепотом проговорила она, – если бы ты действительно говорил правду…

Он отодвинулся, всем видом показывая свое негодование.

– Я говорю правду. Когда я надену тебе на палец обручальное кольцо, ты поймешь, что это чистая правда.

Алекс уставилась на него.

– Обручальное кольцо? Тревис… Ты просишь меня выйти за тебя замуж?

– Я не прошу тебя, Принцесса. Я ставлю тебя в известность. Ты выйдешь за меня. – Боже, он нервничает! Он глубоко вздохнул и повторил: – Александра, милая, выходи за меня замуж. Стань моей любовью навсегда.

Алекс радостно засмеялась, обвила его шею руками.

– Да, – прошептала она между поцелуями, – да, да…

Тревис облегченно вздохнул. Сев, он стянул через голову мокрую футболку, расшнуровал и снял кроссовки, освободился от джинсов, снова вернулся к ней.

– Я сразу понял, что найду тебя здесь.

Она вздохнула.

– Мне просто некуда было больше идти. Ты прав, я ненавижу Дом Торпов. А вернуться к тебе я не могла.

– Ты приехала сюда из-за нас, дорогая. Потому что наша совместная жизнь началась тут. – Ты прав. – Она улыбнулась.

– Знаешь, Принцесса, я подумал, что это место не должно принадлежать безликой корпорации, – он подарил ей долгий, сладкий поцелуй. – Мы сами будем жить здесь.

– Сначала, возможно, только в выходные, пока не приведем все в порядок.

Ее лицо просияло, потом она снова вздохнула.

– Слишком поздно, Тревис. Я продала виноградник твоему отцу. Ты забыл об этом?

– Не совсем так. Сделка еще не состоялась.

Алекс улыбнулась.

– В таком случае я позвоню своим юристам и скажу, что передаю Соколиные виноградники тебе в качестве свадебного подарка.

– Не сможешь, – поражающая в самое сердце улыбка озарила его лицо. – Я связался с твоими юристами по телефону с самолета и купил это место для нас.

– Купил? Тревис Бэрон, ты самый наглый человек в мире. И самый замечательный. Как ты мог знать наперед, что я скажу?

– Просто знал, – ответил он, – что каждый из нас по отдельности – лишь половина и только вместе мы – целое.

Слова словно остались висеть, мерцая в воздухе между ними.

– О, Тревис, – прошептала Алекс и начала плакать.

Тревис прижал ее к себе.

– Моя сестра как-то сказала, что я никогда не пойму женщин, – пробормотал он.

– Твоя сестра права, – шмыгнула носом у его плеча Алекс. – Когда я с ней познакомлюсь?

– Скоро, – ответил Тревис, – очень скоро. Но сначала… – Он поцеловал ее. – Дождь идет, дорогая. – Его голос превратился в дразнящий шепот. – А ты всегда говорила, что хочешь погулять под дождем.

– Позже, – прошептала в ответ Алекс.

И среди скомканных простыней и сладких вздохов Тревис Бэрон и Александра Торп вступили в новый этап жизни, не только согретый пламенем страсти, но и озаренный звездой любви.