Перед ректором появился шар, который был наполовину заполнен небольшими бумажками. Клочки летали внутри сферы, подначиваемые магическим вихрем. Для меня не было секретом, что в них, но обернувшись и взглянув на других студентов, поняла: им любопытно.
- Что это? - задал своевременный вопрос Ян, и посмотрел на меня.
- Естественный отбор, - пожала я плечами.
- Итак, начнём соревнование, - взмахнув руками будто благословляя, предложил оратор и началось...
Академик магии, всесильный Пётр Лукич, вылавливал листочки один за другим из огромного прозрачного шара и зачитывал имена, а названные студенты робко спускались по ступеням на арену. На площадке рядом с ректором стояли старшекурсники и пока первому курсу везло. Осталось два места и все с замиранием сердца следили за тем, как ректор вылавливает очередной листок. Наконец небольшая бумажка была поймана.
- На арену приглашается... - Пётр Лукич запнулся и уже больше секунды вглядывался в написанный текст на листке. Справившись с собой, он всё-таки закончил оглашение:
- Приглашается Злата Шиткари, факультет некромантии.
Я вздрогнула от произнесённого наставником имени и медленно встала. Видимо у меня сегодня день такой быть битой старшекурсниками. Ох, и не везет же мне. То узами повяжут, то в первый же турнир вызовут. Опустив голову, я прошествовала на арену, но не одна. Ян следовал за мной.
- Ах, да-да, "короткий поводок", - вспомнил Пётр Лукич, узрев наши фигуры, вышагивающие друг за другом, и отдал распоряжение рядом стоящему магу снять на время турнира наказание. Пока мы освобождались от кары, наставник ухватил еще одну небольшую бумажку, что лежала сверху на куче других таких же.
- И последний участник турнира, Ян Артак.
Ян, заметно напрягся и взглянул на ректора, а потом на всех кто уже стоял на арене. Его взор ощупал каждого, и остановился на мне. Грусть, тоска, боль, злоба, страх всё читалось в зелёных озерах глаз. Справившись с потрясением, Ян встал в общую шеренгу рядом со мной. Мне захотелось его поддержать и я шепнула:
- Буду рада встретиться с тобой в финале соревнования. Один на один. Дуэль.
- Это и пугает, - зло прошипел Артак. - Ты только до финиша дотяни, пожалуйста. Береги себя.
- Ты тоже.
Вот и всё, мы разошлись по парам, которые определились магами во время нашего с Яном разговора.
Глава восьмая
Утром был обнаружен труп девушки. Начальник "Отдела Љ9" полиции позвонил магу по экстренным вопросам, дежурившему сегодня. Чародеи уже давно сотрудничали с органами власти, помогая по мере сил отыскивать преступников, и под этой эгидой был создан специальный отдел, который плотно работал с потусторонними силами и необычными ситуациями. Он так и назывался "Отдел реагирования на магические явления". Сокращенно название звучало не очень благозвучно "ОРМЯ" и потому его стали именовать "Отдел Љ9" по номеру дома, в котором он расположился. Сотрудникам полиции приходилось работать с разным контингентом и главное условие при приёме на работу - это стрессоустойчивость. Разбирались в основном с людьми, пытающимися выдать себя за колдунов или ведьм. Вот сидит такой горе-чародей на допросе и вместо того, чтобы давать показания по какому такому праву принес в жертву мальчишку-пятиклашку из местной школы сидит и заклинания читает, взывая к своим хранителям. Разобраться в том на самом деле он великий маг всех времен и народов или самозванец, с больным воображением, помогают чародеи из Тарии. В какой-то момент два мира стали настолько плотно друг к другу привязаны, что само существование волшебства перестало отвергаться даже наукой. Простые граждане всё чаще начали обращаться к ворожеям и колдунам и силам иных проявлений, опровергающие чётко выстроенные математические теории, заставили пересмотреть все возможные прагматические измышления.
Сегодняшний труп отличался от любого другого двумя исключающими друг друга аномалиями. Первая странность заключалась в том, что тело убиенной девушки было абсолютно обескровлено. Такое произошло всего один раз за все века совместного проживания нежити, обладающей чарующими способностями и простых людей. В те далёкие времена виновника происшествия нашли свои же и придали медленной и мучительной смерти. С тех пор инцидентов не случалось до сегодняшнего утра.
Вторая странность была из разряда магической противоестественности. Аура умершей молодой девушки не отпечаталась на предсмертном взгляде. Обычная практика в подобных случаях, позволяла сделать слепок с эфирного ядра сгустка и разобрать его на отдельные волокна. Улика позволяющая отследить не только последний момент жизни человека, но и ауру того кто умертвил. Остаётся лишь сличить отпечатки всех аур чародеев в стране людей и Тарии и покусившейся на жизнь будет разоблачён. Здесь же все возможные нити были затёрты.
Маги-оперативники прибыли на место преступления и попытались при помощи заклинаний оживить нить памяти умершей. Ничего не вышло. Оставалось единственное средство. Старший из бригады занимающейся девушкой набрал номер телефона Андрея Ростова, который отслеживал преступные деяния в мире людей и, сотворив заклинание "почтового голубя" пустил его в направлении Тарии. Таковы были инструкции, прописанные лучшими умами волшебной страны и утвержденные самим королём.
Сыскари из полиции тем временем занялись своей обычной работой, и во всех подробностях принялись составлять акт о месте преступления. Единственное, что они старались не трогать до поры до времени это сам труп. По негласной договорённости первыми осмотры проводили тарийцы.
Андрей Николаевич Ростов и Игнатий Павлович Звонов явились на место злодеяния одновременно. Портал, действующий по миру людей, и портал из Тарии располагались недалеко от места, где нашли мёртвую девушку. Обоим мужчинам это показалось странным. Поприветствовав друг друга легкими кивками головы, они встали по обе стороны от трупа. Полицейские моментально прекратили все свои следственные действия, и отошли в сторонку, уступив место магам.
Ростов наклонился к убитой. Девушка была юна и хороша собой. Каштановые волосы уложены в причёску, безжизненные карие глаза - аккуратно накрашены. Бледность мёртвого лица оттенила аристократичность черт. Джинсы и курточка, подчеркивали все изгибы фигуры. "Жаль, очень жаль. Она была красавицей", - подумал бизнесмен. Присев на корточки возле распростёртого на желтых опавших листьях тела, предприниматель упёр локти в колени, а кисти рук развернул ладонями вверх. Магия в крови Ростова, нашла отклик в магии мира людей. Тонкие слои силы потянулись к ладоням чародея и начали переплетаться друг с другом, образуя голубоватый "кокон познания". Со стороны это выглядело, как огромный непроницаемый мыльный пузырь, переливающийся на солнце всеми цветами радуги. Полицейские за много лет совместной работы привыкли к подобным фокусам и не удивлялись происходящему. Для них было важно найти убийцу и раскрыть преступление. Какими методами это достигнуто не важно, главное не будет очередного "глухаря". Игнатий Звонов стоял рядом с "коконом познания". Переплетенные на груди руки, бледное лицо с черными, как смоль глазами, тонкий нос, пухлые алые губы, подчеркивал черный костюм некроманта.
- Я призываю твоё подсознание в свидетели, - спокойно произнёс олигарх. - Отразись на "коконе".
Тонкий купол засветился изнутри и на гладкой поверхности, как на экране появилась фигура девушки. Внешне она была не такой как тело, что лежало на земле. Это была маленькая девочка лет семи со вздёрнутым носиком и горящими счастьем глазами.
- Здравствуй. Как зовут тебя? - спросил предприниматель максимально мягким голосом. Подсознание было не сформировавшимся ребенком, а значит обидчивым и капризным. В любой момент оно могло сбежать к своей хозяйке и умереть внутри нее. Сейчас важно не спугнуть и попытаться узнать о случившемся. К тому же надо торопиться, контуры фигуры расплывчаты и будто смазаны. Судя по очертаниям вызванного Подсознания девушка умерла поздно вечером.
