- Соберись, Руд! – прошипел я, когда в третий раз услышал шорох и ругань за спиной.

Вампир ничего не ответил, да и не нужно было, все и так ясно. Кончилась лестница вновь в зале, только теперь она не была пустой, и имела только один вход. Мы осторожно вошли внутрь, факелы здесь отсутствовали, магические фонари взмыли под потолок, освещая залу полностью. Сам потолок украшен причудливой фреской, что-то из эльфийских сказаний, Лармиэль заинтересовался, поднял голову и стал пристально изучать. Фреска на удивление великолепно сохранилась, каждая черточка или деталь, каждый оттенок цвета, задуманный неизвестным художником, передавался четко и ясно. Белый каменный пол с черным рисунком, стены тоже выполнены из белого камня, они не состояли из крупных камней, а были единым целым, голубой свет фонариков отражался от них загадочным серебристым светом. В противоположном от входа конце залы, располагался постамент.

- Куда дальше? – спросил Максим, явно намереваясь пересечь залу и подойти к постаменту.

- Стой на месте! – крикнул я, резко хватая парня за руку.

Мой окрик эхом отразился от стен и прозвучал еще несколько раз, прежде чем стихнуть. Я тихонько простонал, проклиная свою несдержанность. Руд рыкнул мне в спину, но я только махнул рукой и приложил палец к губам. Мы замолчали и замерли на своих местах. Секунда, две, три, минута, две, три. Все тихо. Я достал карту и стал ее разглядывать. Посему выходило, что нам необходимо пройти залу насквозь, значит, выход должен быть, так же, как и вход.

- Стойте здесь, - я сделал несколько осторожных шагов вперед, тихо.

Пустил простенькое проверочное заклинание вперед. Ничего. Махнул рукой, мы подошли к постаменту, пусто. Я разочаровался, не знаю, что ожидал там увидеть, но, не обнаружив ничего, загрустил. Вампир исследовал стены за постаментом. Пусто, ни единой трещинки или выпуклости. Мы бродили вдоль стены, проводя ладонями по каждому ее сантиметру, но так ничего и не нашли.

- Может, отдохнем? – Максимилиан сел в угол, облокотившись о стену.

- Только выход найдем.

- Ты уверен, что он тут есть? – парень откинул голову назад и прикрыл глаза, было видно, он устал, - может мы все же не туда свернули?

- В коридорах, по которым мы шли, не было поворотов, - ответил за меня Лармиэль и сел рядом с Максимом.

- Нет, все верно, - задумчиво произнес я, я был уверен, что мы идем в правильном направлении.

- Линар, давай отдохнем, - Руд легонько тронул меня за плечо и присоединился к остальным, волк уже сидел у ног Максима.

Я осмотрел их усталые лица и пришел к выводу, что небольшой отдых и легкий перекус нам все же не помешает. Сел рядом с Рудом, так как Максим сидел в углу. Несколько мгновений тишины, скрип, наш дружный удивленный возглас, полет, удар из-за которого вышибло воздух из легких.

- Максим! – шепотом позвал я, поднимаясь.

- М-м-м? – раздалось неподалеку.

Я снова зажег огни, над головами виднелся проход, в который мы дружно провалились, упали с высоты в пару-тройку метров, волк все еще был наверху, нервно бегая вправо-влево и поскуливая. Я обернулся, вроде ничего страшного, широкий коридор с колоннами, в зоне видимости выход зияет черной дырой.

- Все в порядке?

- Да, вполне, - усмехнулся вампир, алчно поглядывая на небольшую струйку эльфийской крови, стекающую с брови Лармиэля.

- Прыгай, - я вытянул руки вперед, надеясь поймать волка и не причинить зверю вреда.

Белый прыгнул, но удержать его тушу я не смог и вновь оказался лежащим на спине. Волчара слезать с меня не спешил, всматриваясь синими глазищами в мои глаза, стало не по себе, будто разумный в глаза смотрит. Я спихнул с себя животное, и мы отправились дальше.

На середине коридора, раздался скрежет, будто хищник точит когти о камень, мы замерли, через секунду скрежет повторился, а к нему добавился злой рык. Я обернулся, за спинами Руда и Лармиэля, стоял великан. Я так решил, исходя из его огромного роста. Как он оказался у нас за спиной?! Великаны считались легендой, их никто никогда не встречал, только попадались описания в книгах. Великаны были людоедами, и питались не только людьми, кинув взгляд на рот этого урода, понял, что легенды не врут. Еще мелькнула мысль о том, что этот представитель мертв, а значит, договориться не получится. Дайш! Почему нам не встретился человеческий зомби? Этот монстр задевал головой потолок, обрывки одежды свисали истлевшими лохмотьями, огромные раны на теле, кое-где белели голые кости. Запустил в него воздушной волной, стараясь сбить с ног, безрезультатно, он даже не пошевелился.

- Бесполезно, - прошептал Максим, - он поглощает магию, она на великанов и не действовала никогда.

- Откуда ты знаешь? – так же шепотом, не делая резких движений, спросил я.

- Книжки читал, - больше ничего не надо объяснять, нам с ним не справиться.

- Бежим, - одними губами прошептал я Руду и эльфу.

Резко развернулся, дернул Максима за руку и побежал, что есть мочи. Позади послышался злой рык, удар, и колонна разлетается, прикрываю нас щитом, чтобы камни не упали на голову. Мы бежали, не оборачиваясь, изо всех сил. Волк опередил нас, теперь мы бежали за белыми бликами в кромешной тьме коридоров. Тяжелые звуки шагов слышались за нашими спинами, я надеялся, что Руд с Лармиэлем бегут за нами, оборачиваться не рискнул, мое беспокойство сейчас могло стоить нам жизней.

- А-а-а! – заорал Максим, когда огромный кулак прошиб стену рядом с его головой.

Дайш! Как эта тварь так быстро передвигается?! Я прибавил скорости, уже практически таща Максима за собой, но прекрасно понимал, что отпустить его руку означает его неминуемую смерть. Я лишь крепче сжал ладонь жениха. Направо, налево, вновь направо, пробежали длиннющую светлую залу насквозь, затем вновь скрылись в лабиринте коридоров. Остановился я только тогда, когда Максим рухнул на землю. Хриплое дыхание с трудом вырывалось из груди.

- Будь, что будет, но я больше не побегу, - прохрипел он, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

Я сел рядом с ним, погладил по голове, Максим с трудом приподнялся на руках и переполз ко мне на колени. Я сидел, перебирая его пропыленные волосы, волк улегся в ногах. Грохот давно стих, тишина и темнота вновь завладели окружающим миром. Не заметил, как провалился в сон. Открыл глаза все так же во мраке и тишине, слышалось только дыхание волка и Максима, оба тоже спали. Я потер глаза, зажег фонарь. Голубой свет резко ударил по глазам, пришлось прикрыть их ладонью. Волк проснулся, распахнул синие глаза и завилял хвостом, словно дворняга, встретившая любимого хозяина. Я невольно улыбнулся зверю. Максим все еще спал. Тихонько достал из сумки флягу с водой, сделал маленький глоток, немного дал волку. Зверь тут же скрылся из виду, не стал его останавливать, далеко все равно не убежит.

- Как тебя назвать? – задумчиво спросил я у темноты коридора, вглядываясь в противоположную сторону от той, где скрылся волк.