Дальнейший путь не был сложным, мы быстро гуськом передвигались по лесу, ко всем неприятным встречам Линар был готов, не зря повелитель Сайшесса посвятил столько времени и сил на поиски Сферы, казалось, он знал все. Неожиданная встреча случилась лишь после того, как мы преодолели стену мертвого города, охраняемую стражами, жуткие они были, но Линар и с ними расправился в два счета, и вышли к реке. Там из кустов на нас бросился монстр, в Сайшессе конечно и хуже особи водятся, но встретить это в эльфийском лесу, хоть и мертвом мы не ожидали. Со зверем расправились быстро, никто не пострадал, только вот поганец Максим за время битвы вновь исчез из поля зрения. Пропажа нашлась быстро, в кустах лежал сильно раненный волк, он был на последнем издыхании, видимо от его недобитой туши мы отвлекли лесного обитателя. Дальше случилось невообразимое, Максим заставил Линара вылечить волка. Так в нашей команде случилось пополнение. Волчара красивый, белый, матерый, но от этого не менее тяжелой ношей он оказался. Кроме того пришлось тащить обессиленного Линара, но все же мы довольно быстро оказались у входа в подземелья Мертвого города. С солнцем и свежим воздухом прощаться не хотелось, но даже Лармиэль не рискнул остаться в лесу в одиночестве, а у нас и в мыслях не было бросить повелителя одного.

Мы расположились возле входа в подземелье, вечером соваться туда никто не собирался, да и отдых нам не помешает. Я сидел на поваленном бревне, и внимательно разглядывал носилки. Волчонок все еще притворялся спящим. Да этот был еще именно волчонком, кроме того оборотнем, это я чувствовал своим звериным чутьем, но решил не рассказывать об этом Линару, у зверька будет еще шанс раскрыть самому, без посторонней помощи. Стоило Леону начать готовить нехитрый ужин, как волк вскочил со своего места и бросился к костру, откуда уже стал разноситься аппетитный аромат. Я лишь криво усмехнулся. Ребенок, что тут еще скажешь.

- Смешной, - рядом опустился Саймон.

- Не то слово. Ох, намучается Линар с ними двоими, - я кивнул в сторону Максима.

- Думаю, что он будет только рад, слишком долго повелитель один, - Сай опустил голову и принялся перекатывать шишку носком сапога.

- А ты?

- Что я? – зеленые глаза чуть светились в сумерках.

- Ты тоже довольно долго один. Не хочешь завести ребенка и волчонка? – перевел я серьезный разговор в шутку, заметив, как напрягся собеседник.

- Нет, не хочу ответственности, - вдруг огорошил меня Сай. Он всегда был очень ответственен, за все, что ни брался и тут такое заявление.

Закончить разговор не позволил Леон, позвавший ужинать, но я все собирался надавить на Саймона и поговорить еще немного на тему ответственностей и обязанностей, уверен, что с этого стоит начать путь к его сердцу.

Ночью на небе появилась полная луна, проникать в лес ее свету не мешали даже ветви вековых деревьев, так что света оказалось предостаточно. Лес в таком сиянии казался загадочным и странным, темные ветви деревьев, шорох листвы, тихие звуки лесных жителей, искорки светляков, иногда в кустах мелькали глаза мелких животных. Я не стал ложиться вместе со всеми, все еще надеясь на продолжение разговора с Саймоном, в эту ночь его первая очередь дежурить. Тихо, стараясь не наступить на ветви под ногами и не нарушить сон спутников, я добрал до бревна и сел на него, пристально смотря на Сая, сидящего около костра. Спустя некоторое время парень почувствовал мой взгляд и вновь опустился рядом. Ствол дерева еще хранил тепло, кора давно опала и под рукой, что лежала на бревне, я чувствовал гладкость и тепло древесины.

- Ты что-то хотел? – спросил Сай.

- Мне просто интересно, почему?

- Ты про мое нежелание приближать к себе кого-то?

- Да.

- Ты терял близких? – глупый вопрос их теряли практически все, кто сейчас жив.

- Да, - кинул я.

- Тогда почему ты спрашиваешь?

- Не могу понять, почему ты окунаешься в прошлое и не даешь течь своим чередом своей настоящей жизни?

- Я могу жить прекрасно и так, не опасаясь каждую секунду за жизнь дорогого человека, когда-то я с трудом это пережил. Не думаю, что смогу сделать это вновь, - впервые за пятнадцать лет Саймон был со мной настолько откровенен, - Эту боль не передать словами, чтобы это понять, надо почувствовать, если ты пережил это, то поймешь меня.

- Я пережил, но еще я смог оставить прошлую жизнь там, где ей самое место, в прошлом, - Саймон внимательно прислушивался, казалось, что даже кончики чуть заостренных ушей подрагивают от напряжения, но слушал он явно не меня, - В чем дело? – резко сменил я тему.

- Тихо! – шикнул он.

Еще несколько секунд Саймон напряженно вслушивался в звуки ночного леса, то, что он услышал, осталось для меня загадкой. Ночь пора тайных звуков, пора темноты и лесных охотников, ночь пора волков. Ее тишину разорвал громкий вой, заставивший подскочить всех на своих лежанках.

- Туда! – развеялись все сомнения Саймона, он указал на кусты, росшие по краям поляны.

Повторного приглашения нам было не надо, мы рассредоточились по кустам. Рядом со мной оказался Сай, Линар, крепко прижимающий к себе Максима, и Лармиэль, судорожно глотающий ртом воздух, эльф был сильно напуган. Мы оказались в ельнике, где нас окружил густой мрак, а на поляну тем временем вышли два волка. Черная шерсть блестела в свете луны, красные глаза светились красным огнем, клыкам в пасти мог бы позавидовать любой обитатель Сайешесса, размерами они мало походили на обычного лесного зверя, слишком огромные. Мы лежали тихо, стараясь дышать через раз. Волки, дергая ушами, прошли по поляне.

- Это каноры, ими пугают непослушных эльфят, они считаются легендой и вымыслом, никогда не предполагал встретить этих монстров вживую, - тихо пробормотал Саймон.

- Откуда ты…? – эльф удивленно глянул на Саймона.

- Тихо! – перебил тот, они слепые, но обладают отменным слухом, - Линар, не трать силы, - сказал он повелителю, - на них не подействует твоя магия. Ларимэль, ты помнишь хоть что-то?

- Нет, только малость из тех же сказок, больно красивые на слух были заклятия, - жалобно простонал эльф.

- Делай, что можешь, - зашипел Саймон.

Лармиэль долго и усиленно что-то вспоминал, потом пробормотал что-то несвязное себе под нос и на волков посыпался мелкий огненный дождь, подпаливая шкуру, но не причиняя сильного вреда. Запах паленой шерсти защекотал нос, Максим не удержался и чихнул. Тут же перед нашими лицами зажглись две красные точки глаз канора, из пасти вырывалось зловонное дыхание, вызывающее рвотные позывы, Линар зажал Максиму рот рукой, мы все затихли. Страх медленно прошелся по позвоночнику и зашевелил волосы на голове. Я почувствовал легкий толчок в бок, Саймон пытался достать меч. Лармиэль хмурился, явно пытаясь припомнить еще что-то из детских сказок, надеюсь, в этот раз его заклинание окажется куда действенней. Морда исчезла, канор подошел к своему собрату, оба огромных зверя замерли посередине поляны, вслушиваясь в темноту, странно, что Руд и Леон ничего не предпринимают, хотя оно и к лучшему, не по силам им эти звери.