- Когда-то давным-давно, не далее, чем шесть лет назад, в городке, позабытом и Богом, и Дьяволом, жил-был Принц. Жил Принц, не тужил…

- Но тут появилась Золушка! - девочка воодушевленно отбросила одеяло в сторону, словно оно мешало ей слушать историю, рассказываемую молодой девушкой. Мальчик, сидящий на соседней кровати в обнимку с большим белым медведем - игрушечным, само собой - кинул в сестру-близнеца свою подушку и радостно показал ей язык.

- Никакой Золушки! - позлорадствовал он и в ожидании уставился на девушку, ухмыльнувшуюся при взгляде на детей, - Правда, мам? Там были космолеты, трансформеры и…

- Не так быстро, - строго прервала она мечты сына, шутливо погрозив ему пальцем, - Золушка была… Скорее даже не Золушка, а суровая Разбойница. Но о ней чуть попозже, - мама близнецов натянула на насупившуюся дочку одеяло и улыбнулась ей, - Так вот, была у Принца этого своя неприступная крепость и преданная свита…

- Ты только посмотри на него, - я презрительно ухмыльнулась, смотря на Ульянова, сидящего во главе стола и болтающего со своей компанией. Компания эта, кстати говоря, сегодня состояла преимущественно из восторженных девятиклассниц, чуть ли не пищащих при царственном взгляде Его Высочества, - Как будто не в школьной столовой, а в тронном зале сидит.

- Да ладно тебе… - одноклассница с сомнением посмотрела на Ярослава, сияющего своей модельной улыбкой во все стороны. По-моему, он мазохист, раз ему доставляют такое искреннее удовольствие регулярные походы к стоматологу - как не пойду мимо клиники, так он там ошивается, - Вроде такой же, как всегда.

- Принц, - я с еще большим презрением покачала головой и отвернулась от королевского стола, вернувшись к общению с Маринэ. Эта милая армяночка являлась для меня настоящим кладезем информации, которую у меня талантливо получалось беречь до нужного времени, а в самый интересный момент выставлять напоказ. Любила я свою роль в школе. А вот меня не любили.

С самого восьмого класса, когда он ворвался в наш сплоченный коллектив, весь такой красивый и умный, я горела желанием унизить его. Разумеется, пострадавшей стороной была именно я: зайдя в класс, Ульянов с кристальной улыбочкой попросил освободить последнюю парту, потому что он, видите ли, не терпит сидеть впереди. Я хотела возмутиться, но куда уж моему метру с кепкой до его метра восемьдесят. И это в восьмом классе, когда все остальные мальчики внешне представляли собой двенадцатилетних шкетов. Не сказать, чтобы я возненавидела Ульянова прямо с самого первого взгляда… но меня убивал его прямой игнор, словно я не стоило ни грамма его внимания. С тех самых пор я и хотела отыграться на нем, но… черт возьми, он был идеальным. Идеальная внешность, идеальные оценки, идеальный характер. Богатый, обаятельный баскетболист, победитель всевозможных соревнований и мечта девочек от первого до одиннадцатого класса и молодых учительниц. Милые улыбочки летели во все стороны с его морды лица. Стоило только указующему персту показать на жертву - и верные шакалы готовы были растерзать её на клочья. Ему чуть ли не поклонялись, словно он был каким-то божеством. Принц, одним словом.

- Алина Турбова из 11 “Б” живет с парнем, вдвое старше её, - должна, наконец, до сути девушка, и я снова была готова внимать её голосу с легким акцентом. Маринэ знала, что я отрицательно отношусь к этой стерве из параллели, но пока она меня не трогала, а потому сия тайна должна была придержаться мною на некоторое время. На черный день, так сказать.

- А что скажешь насчет Его Высочества? - я вяло потыкала вилкой в разваренные макароны и в надежде подняла взгляд на одноклассницу. Акопян покачала головой, вгрызаясь в огромное красное яблоко и брезгливо откидывая салфеткой чей-то обед, случайно вываленный на стол.

- Как всегда - абсолютно ничего, - Маринэ печально пожала плечами, а я и вовсе пригорюнилась. Уныло посмотрев на болтающего по телефону Ульянова, я перевела взгляд на вход в столовую и в панике спряталась за подругой. Ладно, подругой она мне была настолько же, насколько Принц не был мне врагом, но будем называть её так условно, за неимением других эпитетов, - Ваня, - понятливая одноклассница улыбнулась и чуть подтолкнула меня плечом, насмешливо изогнув бровь, - Иди, поздоровайся со своей любовью, он тебя ищет, между прочем.

- Мариночка, спаси меня, - заныла я и, решив отпустить свою гордость, спряталась под стол.

- А ты Свету не видела? - раздался голос десятиклассника, а я угрюмо нахмурилась, пряча лицо в руках и задерживая дыхание. Нет, вы меня, конечно, не поймите неправильно - Ванечка был вполне себе симпатичным мальчиком с русыми волосами и милыми веснушками на лице, но… он был почти на два года младше меня!

- Нет, её сегодня, кажется, вообще не было в школе. Я не заметила.

Я удрученно посинела и зажмурилась, молясь, чтобы он оказался не столь сообразительным. К моему сожалению, парень с могучим именем Иван вошел в роль умника.

- Вы сидите за одной партой, - проявил он потрясающую осведомленность, - Ладно, я подойду после пятого урока, у вас, кажется, русский у Алевтины Григорьевны? - он что, и расписание мое наизусть выучил?

- Эмм… Хорошо, - Маринэ, видимо, тоже как-то растерялась и потому не сразу сообразила, что стоит ответить в этом случае, - Я передам ей, что ты её искал.

- До встречи.

- Ага.

Я аккуратно выползла из-под стола, перед этим не забыв внимательно оглядеться по сторонам. Усевшись на стул, я ослепительно улыбнулась пялящимся на меня с открытым ртом пятиклашкам и поспешно одернула задравшуюся кофту. А я-то думаю, чего это они так замолчали, а тут, оказывается, половина школы на мои невыдающиеся прелести любуется.

Взгляд невольно метнулся к столу, но Принца там не оказалось - он как раз сейчас уматывал из столовки, проскальзывая мимо внимательных дежурных, зорко следящих за тем, чтобы никто не разошелся по кабинетам с выпечкой в руках. “Еще тараканов нам в классах не хватало!” - был на наше возмущение ответ администрации еще осенью. К счастью, к весне мы более-менее привыкли к новым правилам, как и к большой сорокаминутной перемене после четвертого урока, во время которой можно было не только поесть в столовой, но и сбегать домой за второй обувью.

Так вот, до конца этой самой перемены оставалось еще почти двадцать минут, а наша звезда уже куда-то сматывала. Еще никогда при мне он не уходил так рано.

- Занесешь мою сумку на русский, мне надо по нуждам сбегать, - я вручила свой рюкзак Маринэ и метнулась к выходу, пока она не успела начать активно возмущаться на мой счет.

Про меня забыли так же быстро, как и заинтересовались. В этом наша школа и отличается от каких-то там американских - у нас все забывается в считанные секунды, вытесняясь более интересными фактами.

- Приве-е-е-ет, - на меня с радостным воплем налетело что-то пищащее, кричащее и вопящее и активно начало лобызать во все мои обе щеки. Я брезгливо оттащила нашу всеобщую прилипалу, которая почему-то активно пыталась навязаться ко мне в друзья и как можно более приветливо улыбнулась.

- Привет, Женечка. А ты случайно не видела Ульянова? - девушка подозрительно нахмурилась, но я тут же включила всю силу своего обаяния, которое меня постоянно подводило, и снова жизнерадостно оскалилась.

- Снова козни строишь? - неожиданно понимающе усмехнулась девушка, а я удивленно пожала плечами. Всегда считала её в душе блондинкой, несмотря на копну темных волос, но сейчас она решила последовать Ваниному примеру и побыть умной девочкой.

- Как ты догадалась?.. - шутливо протянула я с милейшей улыбкой и махнула рукой. В принципе, о моей мстительности знали многие, из-за чего и относились ко мне с некоторым пренебрежением, - Ладно, я тороплюсь на захват власти, у нас государственный переворот, - ехидно подмигнув девушке, я рванула по коридору за скрывающимся Принцем. К сожалению, сегодня удача повернулась ко мне задом, и меня вновь поймали.