-Приветствую тебя, почтенный. Как твоё здоровье?
-Ты мне зубы то не заговаривай.- Старик неожиданно задорно улыбнулся.- Напакостил, признавайся, а я уж подумаю, закладывать тебя отцу, или не стоит.
Дриер ухмыльнулся и молча, указал лекарю на девочку.- Вот не рассчитал маленько.
Брови старика сошлись над переносицей.
-Совсем с ума сошёл, паршивец?
Демон какое-то время недоуменно смотрел на лекаря, а потом до него дошло. Он возмущённо рыкнул.- Это вовсе не то о чём ты подумал. Не трогал я её. Она ко мне в дом забралась, и я её за руку поймал, в прямом смысле. Это ВСЁ!
Старик ещё какое-то время побурчал, то и дело поминая нынешнюю молодёжь, а потом принялся осматривать пострадавшую. Спустя час он подошёл к ожидавшему его демону. Выражение крайней сосредоточенности так и не исчезло с его лица.
-Где же ты её такую взял? И в чём только душа держится?
-Что всё так плохо?
-Да нет, руку я её подлатал, плечо вправил, рёбра подлечил, а синяки и ссадины и сами пройдут. Только вот слабая она, не ровен час споткнётся где-нибудь, она же костей не соберёт.
-Да?- Очень правдоподобно изумился демон.- А когда по крышам бегала, я этого не заметил.
-По крышам?- Старик хмыкнул.
Демон пригласил лекаря выпить вина, и они уселись возле камина. Следующие пару часов они предавались воспоминаниям. Дриер рассказывал об отце, брате, сестре. Старик делился последними сплетнями, которые были очень кстати. Демону ведь ещё необходимо было выполнить поручение отца, и сведения, почерпнутые из рассказа старого лекаря, пришлись очень кстати. Пока они разговаривали, маленькая пациентка пришла в себя и сейчас внимательно оглядывалась.
* * *
Демона Айра узнала сразу, а вот сидевший рядом с ним старик был ей не знаком. Быстрый поверхностный осмотр дал ей понять, что все части тела у неё на месте и даже относительно целы. Магический лубок на запястье и тугая повязка на груди говорили о том, что ей была оказана врачебная помощь, что несколько удивляло. Зачем демону, который так упорно за ней охотился, лечить её? На этот вопрос у девочки не было ответа. Внимательно наблюдая за тем, как увлечённо общаются мужчины, Айра медленно приняла сидячее положение и бросила осторожный взгляд на дверь. Так, если она осторожненько, потихоньку поднимется и сделает несколько шагов...
Окрик застал её уже возле самой двери.
-И куда ты собралась. Не помню, чтобы я тебя отпускал.
Она обернулась и встретилась с взглядом насмешливых чёрных глаз. Демон даже не сделал попытки подняться, он только смотрел. Несмотря на то, что девочка уже многое в этой жизни повидала, этот взгляд заставил её поёжиться. Даже если бы она могла что-то сказать, слов для того чтобы объяснить ему куда собственно она собралась, не было.
Пока Айра переглядывалась с демоном, худой старик, всё это время сидевший рядом с ним, поднялся со своего места и подошёл к ней.
-Тебе стоит отлежаться. С такими повреждениями как у тебя, не нужно прыгать по крышам. Послушай совета старого лекаря.
Айра бросила быстрый взгляд на демона. Он что, даже лекаря для неё позвал? Странно всё это.
-Как тебя зовут?- Между тем, пытался наладить разговор лекарь. Девочка только пожала плечами. Это простое движение вызвало массу неприятных ощущений в избитом теле, но ни один мускул при этом не дрогнул на её лице. Привычка - страшное дело.
-Ты что, не можешь говорить?- искренне удивился лекарь.
Айра помедлив, кивнула головой.
-Но ты нас слышишь?
Ещё один подтверждающий кивок.
-Странно. В первый раз с таким встречаюсь.
-О чём ты Грэхм?- Спросил подошедший демон.
-Девочка оказывается немая. Ты об этом не знал?
-Нет. Так вот почему ты не кричала.- Задумчиво проговорил Дриер.
-А писать ты умеешь?- Вновь обратился лекарь с вопросом к пациентке.
Девочка нахмурила брови, а потом нерешительно кивнула.
-Понятно. Сможешь написать своё имя?
И снова нерешительный кивок. Раскрывать своё имя демону она не хотела, но при этом понимала, что если она соврет, он всё равно это почувствует, и тогда будет хуже. Пришлось сесть на предложенный стул и старательно вывести на бумаге своё имя. Как пишется полное имя, она не знала, да её этому никто и не учил. Но вот сокращённое - Айра, написать она смогла. За то, что образование совсем не обошло её стороной, Айра должна была благодарить кухарку матери. Старой женщине было жаль маленькую, забитую девочку и она тайком учила её грамоте. Учила из рук вон плохо, так, как умела сама, но Айра была рада и этому. Возможность прочитать хоть что-то очень пригодилась ей, когда она смогла убежать из дома.
Как только работа была закончена, Айра с некоторой гордостью продемонстрировала её лекарю. К изумлению мужчин, несмотря на то, что писала девочка довольно долго, имя было написано удивительно красивым почерком.
-Айра? Тебя так зовут?- Лекарь пытливо посмотрел на девочку.- Это твоё полное имя?
Айра отрицательно покачала головой.
-Полное, ты написать не можешь?
Девочка согласно кивнула.
-А сколько тебе лет, Айра?
Она подумала, и подняла вверх две руки, показав все десять пальцев, потом опустила одну руку и показала ещё шесть.
-Шестнадцать? Тебе шестнадцать?- Придушенным голосом пробормотал демон.
Девочка невольно втянула голову в плечи, и чего так реагировать, возраст как возраст.
Демон же никак не мог успокоиться, он возмущённо махал руками и обвинительно тыкал в неё пальцем.
-Нет, ты только представь Грэхм, ей пятнадцать. Почему она такая маленькая, разве это нормально?
-Нет, не нормально. Но боюсь, к этой девушке любое нормально не подходит.
-Что ты имеешь в виду?
-Посмотри на её волосы.
-И что не так с её волосами?
-Они седые Дриер.
Это сообщение заставило демона замереть на месте.
-Что должно случиться в жизни человека, чтобы поседеть в пятнадцать лет?
-Вот этого я не знаю, но думаю, у тебя ещё будет время это выяснить. Если не ошибаюсь, на руке нашей подопечной я вижу твой браслет. Значит, убежать она не сможет.
Услышав это, Айра вздрогнула и с опаской покосилась на обхватывающую предплечье полоску металла. И почему она не обратила на неё внимания сразу? Что там сказал старый доктор, браслет принадлежит демону. Рука сама потянулась пощупать браслет, отозвавшийся на прикосновение легким покалыванием. Девушка испугано посмотрела на демона.
-Извини, но у меня нет никакого желания бегать за тобой по крышам ещё раз. А ты мне кое-что должна, как только отдашь долг, сможешь уйти на все четыре стороны. И, доктор прав, не пытайся сбежать, теперь найти тебя будет очень просто.
Айра смотрела на демона и чувствовала что задыхается, это как если бы она вновь попала в лапы к своей матери, полное и такое ненавистное подчинение. Она убежала из дома не для того, чтобы опять лишаться свободы, и если этот вредный демон думает, что сможет удержать её силой, то его ждёт горькое разочарование. Подчиняться Айра не собиралась. Девушка опустила взгляд, чтобы ни один из присутствующих не увидел непокорные огоньки в её глазах. Она выкрутится, не в первый раз. Матушка тоже любила применять всякие ухищрения, чтобы удержать непокорную дочь, но ей это не удавалось никогда, всю свою жизнь, сколько Айра себя помнила, она предпринимала попытки сбежать и наконец, в тринадцать лет ей это удалось. Ощутив однажды вкус свободы, она больше не желала испытать на себе груз оков, но демону об этом знать не нужно. Она выкрутится, не в первый раз. Убегала раньше и теперь сможет.
-Что-то притихла наша болезная, как бы чего не удумала.- Неожиданно проговорил лекарь.
Девушка бросила на него быстрый взгляд.
-Да ты не косись девонька, я же добра тебе хочу. Ты подлечись немного, а потом уж и планы строй. Я завтра приду, проверю, как у тебя дела, а ты давай не глупи. Отдохнёшь, раны заживут, вот тогда и будешь о побеге думать.
