Магистр сделал почти неуловимый жест рукой.

   - Я решил еще раз напомнить вам то, что мы проходили ранее. Теперь у вас точно не возникнет проблем. Повторите!

   Я поморщилась: "Нечего сказать, хорошо магистр объясняет". Лично я вообще ничего не увидела!

   Фред усмехнулся, глядя на преподавателя, но не сдвинулся с места.

   - Фредерик, чего вы ждете? Приступайте! - маг, наконец-то, потерял терпение.

   - Я уже создал его, - мужчина был абсолютно спокоен, так ни разу не шелохнувшись.

   В аудитории раздались смешки. Магистр нахмурился и зло посмотрел на веселящихся. Те сразу умолкли - злить старого мага никому не хотело. - Ну, что ж, посмотрим!

   Маг создал огненный шар и бросил его во Фреда.

   Я затаила дыхание. Да, и не только я. Фред считался довольно известной личностью среди первокурсников. Длинные волосы, аристократические манеры и прочие атрибуты высоких родов заметила не только я. Так что, большинство видело в юноше аристократа, который скрывает свое имя. Те же, для кого он был никем, все равно предпочитали не связываться. О том, что Фред владеет магией и в состоянии совершить то, или иное колдовство по отношению к своему обидчику, знали все.

   Ну, и последнее - возраст. Большинству (точнее почти всем наши однокурсникам) было лет семнадцать-восемнадцать. Обычно именно в это время у молодых людей появлялось желание вкусить запретный плод, под названием "свобода". А Университет Магии именно такую свободу и предоставлял потомкам аристократических линий. А других тут почти не было (что такое семь человек из ста).

   Конечно, был еще второй курс, третий... И там учились люди постарше. Но мы с ними почти не пересекались. Расписание слишком разное. К тому же, именно сейчас у них была практика. В день нашего поступления она еще не началась. Ведь именно второкурсник провожал меня на бал, а потом танцевал каравеллу под медленную музыку, улыбался, что-то шептал на ухо - я его даже не слышала, изо всех сил сдерживая слезы. Больно вспоминать. Но сейчас они все разъехались.

   Шар до Фреда не долетел, растаяв на пол дороге. Но магистр не был рад расторопности своего ученика.

   - Так я и думал, Фредерик. Вы должны были поставить щит против физической атаки, а не против магической. Неужели вы считаете, что навредить может только маг и только силой стихий?!

   Типичный пример того, как преподает Алехандро: ты победил - я просил сделать не это! Проиграл - нужно предсказывать требования учителя до практики, а не после его слов! Так что, тебя ожидает крик, что бы ты не сотворил.

   С полки прямо, над головой Фреда, слетела книга и начала быстро падать на голову студента. Я стиснула зубы: "И за что магистр Алехандро так невзлюбил и меня, и Фреда?". Сегодня не повезло парню, в прошлый раз мне. Хоть монетку кидай. Выпадет цифра - сегодня мишень Алехандро я, лик короля - Фред.

   Но сегодня удача, явно, была на стороне студента. Щит вновь спас Фред (впрочем, не думаю, что бы книга могла причинить маломальский вред мужчине). Литературка, как по дуге, соскользнула на пол.

   Магистр позеленел. Потом посмотрел Фреду в глаза. Мне пришлось даже зажмуриться, осознавая, насколько он силен. Когда через несколько секунд я вновь открыла глаза, магистр улыбался. Фред наоборот побелел, впился зубами в губы, а руками в стену рядом.

   - Это типичный пример того, как некоторые бестолково тратят свои силы. Учащийся Фредерик переоценил свои возможности, понадеявшись, что с первого раза сможет создать универсальный щит. Я надеюсь, больше никто не захочет выделиться и продемонстрировать нам свои силы во всей красе. Впрочем, я всегда могу предоставить вам подобный шанс, - магистр вновь окинул всех нас своим взглядом.

   Аудитория молчала. Я лишь тихо качала головой. Впрочем, с четвертой парты все равно ничего не видно - значит, не пострадаю. Создать щит с первого раза... как же сильно вы ошибаетесь, магистр. Впрочем, ошибаетесь ли? Скорее - лжете. Это только говорят, что маги всегда правдивы. Фред переутомился, переоценив свои возможности? Смешно! Просто ни один первокурсник не сможет справиться с магистром, практикующим не одно столетие.

   - Садитесь, Фредерик. В следующий раз выполняйте четче мои инструкции.

   Фред медленно отделился от стены и прошел к себе. Каждый шаг давался мужчине с трудом и только под конец он смог расслабиться. Я снова перевела взгляд на магистра: "А какие инструкции мог выполнять Фред?" Вы ведь так ничего не объяснили. Просто в очередной раз показали, что вы умнее, сильнее первокурсника. Но разве могло быть иначе?!

   Глупый вопрос. Ответ очевиден!

   До конца пары магистр еще раз продемонстрировал, как нужно создавать щит. На этот раз более понятно: создать его образ в своем подсознании, потом вытянуть из себя часть силы, в достаточном количестве для его создания, и направить в нужное русло.

   Вытягивать из себя силы мы научились ранее, так что дело было за малым - создать необходимый образ и наполнить его энергией. Но именно здесь возникали проблемы. Кому-то не хватало сил, кому-то воображения. Кто-то бездумно размахивал руками, кто-то бормотал какую-то бессмысленность. Но от этого щит не становился реальностью.

   И все-таки кое у кого получилось. У четверых человек из двадцати. Пятая часть группы. Как ни странно, но я оказалась в числе этих ребят. Ну, не забавно ли?

   Желания сообщать магистру о своих успехах у меня не было. Так что, официально у меня сегодня незачет. Но, вряд ли, это так важно. Слишком много тех студентов, у кого ничего не получилось.

   Наконец, магистр вышел в коридор. Я быстро собралась и бросила взгляд на Фреда: "Подойти к нему?" Но возле парня уже столпилась группа друзей (преимущественно женского пола). Я и решила, что Фреду без меня достаточно, кому плакаться в жилетку.

   К тому же, меня ждет вечеринка. Если Анри готовится к ней целый день. Хотя, возможно, он и солгал - Анри не тот человек, словам которого можно слепо доверять. То, сколько времени потребуется мне?!

   Глава 13

   Я заглянула в столовую. Меню как всегда отличалось великим разнообразием, а еда - вкусовыми качествами: пересоленный суп, каменные котлеты, зеленоватая картошка. Большинство студентов предпочитало есть в городе, или приносить с собой в комнаты готовые продукты, но у меня на подобное не было средств, а пользоваться щедростью Лиин не хотелось. В Университетской же столовой все было бесплатно.

   Но за весь день я проголодалась, поэтому даже такую неаппетитную еду съела быстро, и поспешила в сторону жилой башни, как мы ее прозвали. Ох, чувствую, старшекурсники присвоили ей совсем другое имя (что вы хотите, в ней живут только первокурсники). Но я не хочу его знать сейчас. Через год, другой - согласна! Тогда-то я тоже начну относиться к первокурсникам с презрением. А пока я одна из них.

   Моя дорога лежала через парк, в котором еще так недавно решалась моя судьба. Сейчас казалось просто не мыслимым, что здесь кто-то, или что-то может навевать страх. Но испытание произошло недавно, и воспоминания не успели полностью стереться. К счастью, они не преследовали меня. Я не просыпалась от ночных кошмаров, не плакала от страха, то и дело, вспоминая происшедшее. Даже леса призраков стили всего лишь воспоминанием. Жизнь постепенно налаживалась.

   Все ученики были заняты своими делами. Правда, мало кто уделял время учебе. Но, что вы хотите от детей, вырвавшихся на свободу? Они смеялись, отчаянно флиртовали, влюблялись на день-два, писали скорбные письма родителям, моля забрать их с "этой глуши". И никого не волновало, что происходит вокруг - в самом Риане.

   Не было запрета на посещения города, но большинство не пользовалось подобной привилегией. Те же, кто пользовался... Создавалось впечатление, будто это два совершенно разных мира: город и Университет, со своими правилами и законами в каждом.