...Проснулся я, как обычно, до рассвета, растолкал Джейка, слегка взбодрив его при помощи сателлита Воды и воды, и усадил медитировать напротив себя, взяв за руки. Какой-нибудь извращённый разум, увидев такое, мог подумать и что-то не совсем приличное, но меня это не волновало - для работы с чужой энергетикой мне необходим близкий контакт с телом объекта.

- Учитель, - спустя четыре часа впервые подал голос Джейк, привлекая моё внимание, но всё же не пошевелился - он прекрасно помнил, что бывает в таких случаях. Первый раз, когда ученик ослушался моего категоричного приказа, то корчился на земле от боли минут пятнадцать. Нет, я вовсе не изверг и физические наказания за ослушание не применяю, просто смещение тела вызывает также смещение и энергетических контуров... а контур Джейкоба, пока и так донельзя хрупкий, был сцеплен, объединён с моим и жёстко зафиксирован на месте. Урок жестокий (облегчать боль я не стал, хотя и мог), но зато на всю жизнь. - Я в туалет хочу.

- Заканчиваю, - я разжал руки и убрал аурные щупы - пусть аура это только верхний слой всей сложнейшей энергетической структуры человека (в случае с магами - совокупности Дара и энергетики тела), но и её оставлять без внимания глупо. - Прикажи принести завтрак. И никакого вина!

- Я быстро!- Джейк бросился прочь из комнаты.

- А я пока подготовлюсь к возможным неприятностям, - я достал колдовскую книгу и начал задумчиво её листать, раздумывая, какие заклятья взять в новых, городских, условиях. Очень уж предчувствие у меня плохое.

*****

- Хозяин где? - я довольно грубо (работорговцы особым уважением не пользовались даже у местных, не говоря уж обо мне) окликнул высокого худощавого типа, нервно прохаживавшегося перед рядом из пяти деревянных и одной железных клетей, только в двух из которых сейчас находились люди: четверо разновозрастных доходяг в одной из деревянных и женщина лет тридцати с небольшим - в железной клети. Джейк, как и обещал, привёл меня к 'родным' клетям и теперь испуганно прятался позади, в воспоминаниях снова переживая дни рабства.

- Я хозяин, - худощавый, широко шагая, двинулся в мою сторону.

- Это не он, - зашептал Джейкоб, слегка осмелев. - Тот ниже ростом и лысый.

- Не ты. Мне нужен лысый коротышка, - возможно, немного переборщил с предполагаемым ростом объекта поиска, я.

- Это предыдущий хозяин, мэстре Лариош, - тощий вздохнул с явно наигранной печалью. - Он скончался почти год назад... Сердце. Я купил клети на аукционе, заплатил огромные деньги... сами видите, прогорел, - несчастный работорговец уныло оглянулся. - Проклятые конкуренты! Увы, но все важнейшие контакты мэстре Лариош унёс с собой в могилу...

- Собственно, я по этому поводу и пришёл. Мне нужно узнать, кому была продана одна интересующая меня особа.

- Ничем не могу помочь, - развёл руками работорговец. - Я этого просто не знаю, а мэстре не вёл настолько подробной записи.

- Допустим, - я поморщился. - Но сделки же он фиксировал? Я знаю приблизительное время продажи, этого должно хватить (сомневаюсь, что тут продают много рабынь с примесью эльфийской крови, такие всегда редкость, потому как эльфы из своих лесов носа не кажут и полукровок плодят мало).

Мужик ненадолго задумался.

- Можно попробовать... но я не могу оставить лавку, в любой момент подойдёт покупатель...

- Я заплачу, - намёк я понял правильно, доставая из кошеля целого 'царя'.

- Кх-х-кх-м, - закашлялся тощий, уставившись на монету жадным взглядом. - Хорошо... Я быстро, мой дом совсем рядом, только скажите кого искать.

- Джейк, - парень согласно кивнул, направляясь следом за проводником. - Я пока товар оценю, - не обращая внимания на сидельцев деревянной клетки, я шагнул к железной. - Кто тут у нас?

Глава 5.

- Э-э, уважаемый, - как-то незаметно вернувшийся работорговец, осторожно дотронулся до моего плеча. Я закрыл книгу и бросил в пространственный карман - глаза тощего, который увидел как предмет растворился прямо в воздухе, чуть не вылезли из орбит и он с места отпрыгнул на пару метров назад. - Г-господин... м-маг?

- Нашёл? - я бросил короткий взгляд на сидящую на каменном полу клетки рабыню. Интересный экземпляр - стоит его изучить, и я даже исследовательское заклятье начитал. Разработчики, то есть совместная группа учёных Университета и Тайной стражи, назвали его Магическим Исследовательским Комплексом (МИК) - в создании комплекса, кстати, принимала активное парочка иномирян, и это ответ на вопрос: 'зачем они нужны?'. Я смог освоить МИК только за три месяца, пусть и не особо упорных занятий, что уже кое-что о нём говорит.

Джейкоб активно закивал, улыбаясь во все тридцать два. Хотя нет, во все двадцать восемь - до выращивания зубов у меня руки еще не дошли и бывший раб пока ходит со следами от зуботычин.

- Её продали перекупщику из Гонора! - зачастил парень, размахивая руками. - Нужно идти туда и...

- Стоп! Сейчас мы никуда не пойдём, - Джейк возмущённо вскинулся. - Ты не готов - как минимум месяц мне нужно, чтобы привести твоё тело в норму.

- Но...

- В таком состоянии ты будешь нас только задерживать и подвергать опасности! Путь до Гонора не близкий и, если я буду постоянно тратить силы на поддержание твоего тела в работоспособном состоянии, то в момент нападения просто не смогу ничего сделать из-за истощения. К тому же, скорость нашего движения, после излечения, изрядно увеличится и потери во времени будут не так велики.

- Хорошо, - парень опустил глаза... могу поспорить, сейчас он сильно сожалеет о клятве.

- Вот и отлично, - я повернулся к притихшему торговцу. - Сколько ты хочешь за это... существо? - рабыня злобно ощерилась (отчего по моей спине пробежал легион мурашек) - она была женщиной внушительной, но определённо не моего типа... хотя бы потому, что имела мускулы намного больше моих и была на полголовы выше ростом. Зато я в плечах шире... вроде бы... М-да, женщина-воин - редкое явление на моём материке и довольно распространённо здесь. Неловко себя чувствуешь, видя симпатичную девушку в броне и с мечом (пару таких я на улице Лидса встретил), не знаешь что делать, если честно - вроде и бить женщину... не хорошо (если это не магический поединок, конечно, где испокон веков все равны), но немного зазеваешься и эта женщина с лёгкостью выпустит тебе кишки наружу... Что ж, придётся слегка подправить свой моральный кодекс... исключительно для выживания!

- Сто царей, - я недоверчиво хмыкнул. Шуток насчёт денег я не понимал с детства, сын трактирщика как-никак. Конечно, раб с воинскими навыками стоит намного дороже того же Джейка - кухонного раба, но сто золотых это цена элитного, обученного и, главное, послушного воле господина гладиатора.

- Не смешно. Это... необычный... экземпляр, но не более того, - я начал блефовать напропалую. Действительно, рабыня меня крайне заинтересовала: её энергетическая структура была на порядок сложнее человеческой, изменена непонятным образом и намного плотнее скреплена с физическим телом (структуру настолько сложную, хотя и совсем иную, я видел только у драмара). Мне не терпелось приступить к исследованиям, ведь, судя по плотности энергокаркаса и количеству линий тока как жизненной, так и магической сил - рабыня обладала естественной регенерацией... Передо мной сидело легендарное существо, метаморф - так наши химерологи-теоретики (именно теоретики, так как создать метаморфа никому пока не удалось) называли идеальных существ, способных изменять своё тело в широких пределах. - Я с лёгкостью найду себе такую же, но в разы дешевле.

- Такую же?! - аж подпрыгнул на месте от возмущения торговец. - Да вы посмотрите на её глаза! Нет, вы посмотрите!

- Ну и? Жёлтые... Обычный оборотень, - насколько я помню слова себя же из будущего - оборотней создали элоры, вполне возможно, что они были так сказать, промежуточным звеном или прототипом, а итог вот он - передо мной... и ещё драмар.