— Привет, Линда. Меня сегодня спрашивали?

— Да, звонил президент. Он просил вас зайти сегодня к нему в кабинет. — Линда с деловым видом поправила свои круглые очки.

— Хорошо. Готовь документы — у нас новичок, — Михаэль кивнул в сторону Анжело, но Линда даже не обернулась, чтобы взглянуть на того, — Астрид у себя?

— Да, она пришла уже давно и, кажется, сейчас в лаборатории.

— Сообщи мне, когда приготовишь документы, я пришлю к тебе этого парня, — Михаэль опять указал на Анжело, — Проследишь, чтобы он правильно заполнил формы.

Зеленоволосая кивнула и, понимая, что от нее больше ничего не требуется, вновь углубилась в свои бумаги.

— Пойдем, — оборотень направился к прозрачной стеклянной двери, за которой, по-видимому, был коридор. Анжело поспешил догнать его.

— Кто такая эта Линда? — задал он, наконец, вопрос.

— Наш секретарь.

— Нет, ты меня не понял. Она ведь не человек?

— Ах, ты об этом. Она сирена.

— То есть?

— Русалка, морская дева — называй, как хочешь, только не при ней, он на это злится, а когда она злится лучше находиться от нее подальше. — Михаэль усмехнулся.

— Почему?

— Потому что она может начать кричать. Ты помнишь легенды о сиренах?

Анжело изобразил недоумение на лице.

— Их крик может выбивать стекла, не говоря уже о барабанных перепонках. Нам очень повезло, что она работает у нас. Сама собой отпала нужда в охране, — оборотень встряхнул свою косматую шевелюру рукой.

— Но у нее нет хвоста!

— Не всем сказкам надо верить, малыш. — Михаэль явно потешался над ним.

Анжело замолчал, но только на некоторое время, не зная, что еще спросить. Но это длилось не долго, потому как сама ситуация подразумевала массу вопросов.

— Куда мы идем?

— К Астрид. Она наш врач, тебя надо осмотреть и возможно сделать несколько прививок.

— От бешенства что ли? — мрачно пошутил Анжело.

Михаэль рассмеялся, озвучив своим раскатистым смехом тихие коридоры.

— Можно сказать и так.

Анжело все время озирался по сторонам — ему казалось, что он находится в целом подземном здании, наверняка оно уходило вглубь на несколько этажей. Они шли по бесконечным коридорам, пересекающимися с другими коридорами, проходили множество дверей, но все они были закрыты. Анжело не увидел ни одного живого существа, кругом было тихо и пустынно. Как ни затаскано это сравнение, но это был настоящий муравейник, только без муравьев.

— Здесь всегда так тихо? — спросил он у Михаэля.

— Да нет, — оборотень взглянул на свои часы, — просто сейчас шесть часов утра — в это время здесь почти никого не бывает.

— А почему?

— Мы работаем в две смены: ночную и дневную. Сейчас небольшой перерыв между ними. Те, кто работают ночью, ушли, а те, кто работает днем, еще не пришли на работу.

— Зачем же вам работать в две смены?

— Все очень просто. Часть нелюдей бодрствует только днем, другие только ночью, третьи в любое время суток. И Silentium старается им соответствовать, — голос Михаэля принял несколько нравоучительный тон, ведь ему казалось, что он говорил о совершенно очевидных вещах. Для Анжело же это было в какой-то степени откровением, но за минувшую ночь он уже устал удивляться, равно, как и пугаться. И теперь воспринимал все как должное. Он, возможно впервые в своей жизни, почувствовал вкус приключений. Хотя, конечно, понятие приключений никогда не было для него связано с паронормальными явлениями (каковыми он считал Михаэля и всю его организацию). Но теперь у него было ощущение, что он стал героем какого-то мистического романа.

— Вот мы и пришли, — его вывел из задумчивости голос Михаэля. Они стояли перед матовой стеклянной дверью, на которой была надпись "Лаборатория N6". Михаэль вынул из кармана все ту же металлическую палочку-ключ и вставил ее в отверстие рядом с дверью. Раздался пронзительный писк, и стеклянные двери благополучно разъехались, пропустив вперед его и Анжело.

Лаборатория, казалось, целиком состояла из гладких блестящих поверхностей, производя впечатление верха стерильности. Здесь преобладали голубые и белые тона, в стены были вмонтированы лампы дневного освещения. И повсюду где только можно стояли различные стеклянные колбы, банки, пробирки, но пустых было гораздо больше, чем полных. В общем, помещение было похоже на царство стекла и холода.

— Астрид! — позвал Михаэль, и его голос, отразился от всех этих блестящих поверхностей.

Из-за одного из высоких шкафов, выглянула женщина, до этого скрытая полками, заставленными различными препаратами.

— Здравствуй, Михаэль. Что-то ты не вовремя на работу приходишь. — Астрид улыбнулась, но ее теплая улыбка не вязалась с помещением, в котором они находились. Эта женщина совершенно не подходила к облику своей лаборатории, она была слишком теплой и живой для этого. Астрид, по-видимому, было за пятьдесят, но Анжело не заметил седины в ее каштановых волосах. Кожа вокруг чуть зеленоватых глаз и уголков рта была покрыта сетью морщинок, которые говорили о том, что их хозяйка любит улыбаться или часто смеется.

— Увы, обстоятельства были против меня, — Михаэль развел руками и покосился на Анжело.

— Попробуй объяснить это своему начальству. Меня за сегодняшнюю ночь раз десять спросили, где ты. Похоже, что очень многие не могут обойтись без тебя, — произнося это, Астрид пристально рассматривала Анжело, тот даже несколько смутился под ее взглядом.

— Вот оно, мое объяснение, — Михаэль положил руку на плечо Анжело, — собственно из-за него я к тебе и пришел. Его зовут Анжело. Я предполагаю, что на парня напал оборотень, теперь у него весьма приятная улыбка. Надеюсь, ты сможешь ему помочь.

Анжело заметил, что когда Михаэль упомянул о нападении оборотня, лицо у Астрид стало серьезным, и она сразу состарилась.

— Хорошо, оставляй своего подопечного и загляни к президенту, — к Астрид снова вернулась ее улыбка.

— Только учти, он у меня еще непуганый и ничего не знает, так что не рассказывай ему слишком много.

— Эй! Вы так говорите, словно меня здесь нет! — подал возмущенный голос Анжело.

— Прости, малыш, — примиряюще сказал оборотень, — Я сейчас ухожу, Астрид тебя осмотрит, а потом сходи к секретарше и заполни документы, которые она для тебя приготовит. Надеюсь, ты запомнил дорогу?

— Ты что издеваешься, да? Там же настоящий лабиринт! — Анжело отнюдь не хотелось, чтобы Михаэль уходил. Он готов был просить его остаться, но его прервал незнакомый голос:

— Па, я его смогу проводить, — в лабораторию вошла чуть полноватая рыжеволосая девушка, почти что абсолютная копия Михаэля, если не считать, что волосы у нее были длинный и кудрявые, но карие глаза были точно такие же, как глаза оборотня.

— Я буду тебе очень благодарен, Мирра. Анжело, это Мирра, моя дочь. Ну ладно, я пошел, — он поцеловал девушку в щеку и вышел из лаборатории.

— Что ж, молодой человек, пойдемте на обследование, — сказала Астрид, делая приглашающий жест рукой пройти вглубь лаборатории. Слово "обследование" не понравилось Анжело, оно вызывало у него какие-то нехорошие ассоциации.

Когда они зашли за белую ширму, Астрид заставила его снять рубашку и сесть на невысокий стул. Затем она включила яркую лампу и направила ее на Анжело. Для начала женщина ощупала его спину и особе внимание уделила синяку на плече.

— Болит? — в очередной раз, нажимая пальцами на плечо, спросила она.

— Совсем не болит. А это плохо или хорошо? — Анжело заинтересовался состоянием своего здоровья.

Астрид не ответила. Она с большим вниманием всматривалась в его глаза, проверяя реакцию зрачков на свет. Анжело пришлось также показать докторше свои клыки. Завершился весь этот немудреный медосмотр тем, что Астрид захотела взять у него кровь из вены на анализ.

Надо сказать, что Анжело панически боялся уколов (как он сам выражался, у него была аллергия на иголки). Он уже приготовился сопротивляться этой процедуре, но в этот момент за ширму заглянула Мирра, и Анжело пришлось безропотно подставить руку под иглу — уж очень не хотелось ему выглядеть трусом перед девушкой.