Внезапно из леса на противоположной стороне дороги вылетела темно-зеленая комета и, прочертив размазанную в воздухе полосу, ударила в грудь двурукого мечника, расправившегося с очередным противником. Вернее, ударила бы. В последний миг заметив опасность, Гаррох вытолкнул воина из-под удара, наполовину закрыв его своим телом. Комета, хищно треснув, взорвалась, отбрасывая старика на обоерукого и сшибая обоих с ног, окатив все вокруг градом искр. Рядом тут же нарисовался Василий, защищая воина и давая ему время подняться.

— Сен, что за х…рня? — выругался я, перезаряжая обойму. — Магия!

— Мы в безопасности. Защита только на нас стоит, да на оборотнях. Остальных не охватывал, — невнятно раздалось из-за плеча. — Сейчас исправлю.

Я успел прицельно выстрелить пять раз, когда из леса вырвалась вторая комета. Впрочем, безрезультатно — Сен был наготове. Магический заряд исчез, не долетев пары метров до Василия.

Спустя несколько минут все было кончено.

Живым из нападавших не ушел никто. Паническое бегство не удалось по одной простой причине: оборотни двигались много быстрее. Да и мы с Максом помогли — знай, гашетку дави. Пока оборонявшаяся сторона приходила в себя, проверяя убитых и добивая раненых, я подошел к Васе и одобрительно похлопал его по плечу.

— Даже в человеческой форме справился. Молодец. Хвалю. Скажи ребятам, что с меня причитается.

Вожак молча пожал плечами, вытирая забрызганное лицо и облизывая кровавые ладони. Я невольно ужаснулся, какой участи чудом избежал. Ведь не помоги мне Сен и… Руки оборотня были по локоть заляпаны чем-то багрово-красным, а весь камуфляж — забрызган каплями. Только надели, а уже стирать… тьфу! Перешагивая через трупы, я приблизился к двурукому бойцу, склонившемуся над Гаррохом. Рядом, едва сдерживая слезы, сидел Пирр.

— Отец спас меня от смерти… ценой собственной жизни, — убитым голосом произнес мечник.

— Забавный каламбур, правда? — хихикнул внутренний голос. — Да он шутник.

Оп-па! Получается этот боец — еще один сын Гарроха? Зашатавшись, обоерукий побледнел и рухнул в пыль дороги.

Подошел бледный Сен, стараясь не смотреть под ноги, за что и поплатился. Споткнувшись об очередного жмурика, парень упал лицом прямо на распоротый живот другого и, не выдержав, моментально исторг содержимое желудка. Я отвернулся, выискивая командира оборонявшихся.

Признаться честно, меня самого тоже слегка мутило: в воздухе стоял тяжелый запах крови и смерти, а тишина изредка прерывалась вскриками умирающих, сменяясь горловым бульканьем. Правда, к моей чести, рвотных позывов не было — благодаря Бате психика была крепче камня.

— Хотел средневековья? — хмыкнул внутренний голос. — Получай — вот оно, самое настоящее. Жестокое и беспощадное.

— Макс, тащи полевую аптечку! Человеку плохо, — крикнул я, склоняясь вместе с Пирром над потерявшим сознание мечником. — Сен, что с ним? Из-за магического удара?

Парень, отползший в сторонку и окончательно избавившийся от завтрака, с трудом совладал с собой, отозвавшись на мой вопрос. Кое-как вытерев рот, компаньон медленно поднялся и, пошатываясь на ватных ногах, подошел ближе. Да уж, по колеру словно побелка на потолке — хоть хохломой расписывай. Сен, взяв себя в руки, принялся водить ладонями над бесчувственным телом.

Нахмурившись, он отрывисто выдал вердикт:

— Отравление. Яд. Магический. — И, продолжив тестирование, добавил: — Смертельная доза. Странно, как он вообще до сих пор жив. Большая часть видимо досталась старику. Держится еще. Сопротивляется. Если не найдем целителя в ближайшие полчаса — спасти не удастся.

Сплюнув, я выругался:

— Какого к чертям целителя в этой глуши.

Подбежал Макс и, присев рядом, принялся копаться в аптечке.

— Так! — начал отдавать команды я. — Введи ему новокаина и раствор адреналина. Их при змеиных укусах вкалывают. Будем надеяться, что сработает — авось яд растительно-животного происхождения, а не магический, синтезированный.

Сен, встрепенувшись, поправил:

— Природного. Это была школа природы. Отравляющий кулакили что-то подобное.

— Батю «на шашлыках» как-то раз отравить пытались, списав все на несчастный случай и укус то ли гадюки, то ли какой-то еще пакости. Хорошо, что доктор рядом оказался, с оглоблей в руках и пистолетом под мышкой. Принесли его — бледного, безвольного, обессиленного. Я у постели два дня ночевал, и с тех пор наизусть помню все эти чертовы названия. Ищи гепарин, аминазин и антиферментное что-то, чтобы яд разлагаться начал — контрикал, трасилол, овомин. И еще вроде бы витамин В1 да глюкозу. Там все это есть. Я в полевую аптечку отдельно еще кучу наименований докупал. И йод достань.

Зашуршав, компаньон начал выкладывать рядом с собой лекарства:

— Почти все нашел. Антиферментного нет.

— Ай и хрен бы с ним. Авось не загнется. Все равно не помню, сколько именно надо вкалывать. Аминазин на потом оставь, когда до замка доберемся. Сен, иди сюда.

Парень пододвинулся ко мне и застыл в ожидании. Вот это другое дело. Четкий, собранный. Не краснеет, никакого стеснения. Бледный, правда… ну да ладно. Пройдет. Боевое крещение прошел, как-никак.

— Ты когда-нибудь татуировки делал?

Сен недоуменно уставился на меня.

— Ну, рисунки на людях.

Компаньон отрицательно покачал головой. Макс тем временем, высунув язык от усердия, читал инструкцию к препаратам, выискивая дозировку.

— Чудесно! Значит сегодня научишься. Смотри, берешь вот этот вот пузырек… — я взял банку йода и ватку. — Смачиваешь вот эту белую тряпочку и рисуешь. Прямо на нем. Мы сейчас с Пирром его разденем, чтобы лечить удобнее было.

— Что рисовать? — непонимающе спросил Сен.

— Да что хочешь. Жидкость лечебная — в какую форму обличишь — неважно, — отмахнулся я. — Хоть волшебные письмена калякай, хоть зайчиков с лисичками.

Покосившись на нас, мимо протопал один из оборотней.

— Но лучше волчонков. Чтобы Вася не обиделся.

— Попробую магические знаки лечения и руны друидов от яда, — неуверенно произнес парень.

— Давай, давай. Вдруг сработает, — подбодрил я его. Макс тем временем наполнял уже второй шприц, выкладывая их по порядку применения.

— Пирр, раздевай брата! Будем колоть. В смысле — лечить, — я принял решение отвлечь парня, чтобы тот перестал думать о гибели отца.

К нам подошел невысокий коренастый мужчина и замер, почтительно держась на расстоянии. За моей спиной, как из-под земли, моментально возник Василий. Воин вздрогнул, но остался на месте.

— Мое имя — Ирван. Я командую этими людьми, господин. Вы спасли нас. Подлые трусы напали из засады, ударив магией. Сирдар не останется в долгу, господин, ведь вы спасли его дочь.

— Дочь? — удивился я.

— Мы сопровождали ее светлость в замок. Сирдара задержали дела, поэтому он, выделив нам охрану, отправился следом чуть позже, — пояснил Ирван.

— В кар-рете, — пояснил Василий.

— Какой карете? — совсем запутался я.

Вася молча указал рукой на крытую повозку, раскорячившуюся посреди дороги. Точно, совсем про нее забыл.

— Так вот из-за чего сыр-бор!

Из кареты, оглядевшись с опаской, вылезла служанка, а следом за ней — молодая испуганная девчушка, лет пятнадцати от роду. Тьфу ты, а я-то уже начал рассчитывать на взрослую красавицу…

— Твои коварные планы пошли крахом, о соблазнитель! — захихикал внутренний голос. — Придется действовать стандартными методами. Всех убить, девчонку в охапку и в леса. Выкуп потребуем.

— Собирайте раненых и уходим, — не обращая внимания на провокации, скомандовал я. — Доберемся до замка, больных сложим, отдохнем. Остальное потом. Убитых под вечер земле предадим, трофеи никуда не денутся.

Ирван и не подумал со мной спорить.

— Сделаем, господин.

* * *

В замок добрались на удивление быстро, наверное, потому, что раненых было всего трое: обоерукий боец, которого положили в повозку, да два бойца с малыми порезами. Ахающие на все лады Рози и Лера выбежали навстречу и принялись помогать.