Профессор Аркадьев попрощался.
Аудитория зашевелилась, студенты стали расходиться с лекции. У Насти имелся в запасе час до следующего семинара, она отправилась в буфет. На ней по-прежнему были надеты итальянские сапоги, белые джинсы Lee, на плечи накинута розовая куртка, а глаза украшали пионерские очки.
Дойдя до буфета, она заняла очередь. Рядом встал молодой человек, лет двадцати трех - двадцати пяти, с черной кожанкой через плечо, в кроссовках и серых брюках. Почувствовав на затылке навязчивый взгляд, Настя оглянулась: короткие волосы, сломанный нос и жадные глаза - они без комплексов сверлили ее насквозь, и от этого Насте стало страх как неуютно. Тем не менее, она заставила себя улыбнуться:
- Вы в порядке?
- ... Что все это значит? - заговорил парень.
- Я не понимаю... - растерялась девушка. - Мы знакомы?
- Что ты несешь?
- Простите, но я вас не знаю. - Настя пожала, плечами и испуганно отвернулась.
- Слушай! - Парень обогнул ее по кругу и остановился напротив: - Настена, мне надоели эти приколы! Ты можешь объяснить, что происходит?!
- Я же по-русски сказала: не знаю, кто вы!
Тогда он схватил ее за плечи:
- Я Вадим!!
- Отпустите меня! - вскрикнула она.
- Ладно. - Его руки опустились. - Идем, сядем.
- Да не хочу я с вами никуда идти! Прицепился тоже!
- Змея… - прошипел парень, отошел назад и, вроде, умолк.
Насте дали немного времени собраться с мыслями:
"Это тот, - начала соображать она, - из квартиры! Верняк, тот! Господи, почему я не переоделась? В этой куртке меня видно за километр. Теперь крышка! Если это он - натуральная крышка! Он меня нашел. На-шел!!! Что делать? Куда бежать?"
"Влом было возвращаться к студенческому тряпью после фирмы, девочка? - издевался бесенок на левом плече: - Переоделась бы - все могло бы сложиться иначе".
"Отдай ему сумку", - мудро посоветовала добродетель.
"Как бы не так!" - не соглашался бесенок.
"Если хочешь следующей ночью спать спокойно..." - не отступала добродетель.
"А доживем ли мы до следующей ночи?" - хихикал бесенок.
Настя испугалась не на шутку. Она ведь знала, в какое время мы живем. Бытовые страшилки рассказывали на каждом углу, Невзоров воспевал им вдохновенные оды, народ неожиданно понял, что жизнь - копейка, и от греха подальше не возражал. Но...
"Настя, ты же в курсе: когда безоглядно бежишь от своего греха, выносит в такие дебри, из которых прежнее местопребывание - с грехом пополам - чем-то смахивает на райский сад с соловьями и цветочками, - напомнила премудрая добродетель. - Поэтому разберись с этим типом и верни то, что ты у него взяла".
Настя решила прислушаться к последнему совету.
- Как, говорите, вас звать? - Она оглянулась. - Вадим?
- Вадим, - подтвердил парень.
- Что вам надо?
- Ты меня совсем не узнаешь?
- Давайте, сядем, - предложила Настя.
Она вышла из очереди, опустилась за стол. Незнакомец пристроился напротив и устремил на нее влюбленный взгляд.
- Как бы там ни было, - признался он, - я счастлив, что тебя нашел.
- Про себя я этого сказать не могу.
- То есть, ты изображаешь, будто впервые меня видишь?
- Я не изображаю - я, правда, впервые вас вижу. Если только... - Настя вдруг замолчала.
- Что «если только»?! - сорвался парень: - А? Что «если только»?! Ты спятила, любовь моя?! Или я вообще уже ни во что не врубаюсь?!
- Не орите на меня!
- А почему бы и нет? Ты сбегаешь за два дня до свадьбы, кидаешь меня на тридцать кусков, и после этого я должен молчать как чучело?!
- Господи... - Настя вытаращила глаза: - Какой свадьбы?... Ты больной?!
- Не я больной - это вы все тут с ума посходили! Знаешь, сколько я тебя искал?
- Зачем?
- Да потому что люблю тебя, черт подери!
- Меня?! - опешила Настя. - А с какой радости, я могу узнать?
Вадим только усмехнулся.
- В общем, хватит играть в кошки-мышки, - сказала она. - Если вы пришли за деньгами...
Настя притормозила. Не хотелось открывать разом все карты.
- За какими деньгами? - спросил парень. – Теми, что лежали в камере хранения на Балтийском вокзале? Сумка уже у меня, не волнуйся. А?… Ты что-то сказала? Ничего? Интересно, кто мог засунуть сумарь в нашу камеру хранения, да еще закодировать дверцу своим днем рождения? Тридцатое апреля семьдесят третьего года! Только тупой не догадается.
Настя зажмурилась и откинулась на спинку стула:
- Господи! Что происходит?
- Знаешь, я не меньше твоего хотел бы разобраться в том, что происходит. Вчера порвались какие-то связи. Я понятия не имею, как их наладить. Ты должна мне помочь.
- Почему я?
- Потому что ты - единственная цепочка, которая меня связывает с жизнью.
- Ты не тот, который...?
- Который что?
- Ну, там лежал… - Настя посмотрела на незнакомца совсем другим взглядом.
- Где?
- В той квартире.
- Слушай, не бойся меня. В какой квартире? На Композиторов?
Она кивнула.
- Ну да, это наша квартира, - подтвердил он, - твоя и моя. И камера на Балтийском наша – мы всегда кидали шмотки в семнадцатую и кодировали твоим днем рожденья.
- Похоже, я спятила, но ты не мог бы объяснить, как я попала в ту кровать?
Парень улыбнулся:
- Элементарно. А ты че, вообще ничего...? - Он развел руками. - Совсем ничего не понимаешь?
- Совсем. - Настя искренне пожала плечами.
- Ладно, я объясню. Короче, у нас тобой была... - вернее, она и сейчас есть - квартира на Композиторов, мы жили там целый год, собирались пожениться, ну, чтобы все легально… Позавчера мы легли спать… Утром я просыпаюсь - тебя нет. Я звоню и не могу никуда попасть – все мои как будто сквозь землю провалились. А сегодня я тебя нашел… Настя, я не имею права тебя терять, не имею права...
Серые глаза девушки не моргали. Такой поворот событий мог только присниться. Но, по крайней мере, он хоть как-то объяснял то забавное обстоятельство, что вчера она ночевала в чужом доме.
- Кошмар... - Настя покачала головой. - Единственное, что я поняла: вчера я проснулась не там, где ложилась позавчера.
- А где ты ложилась позавчера?
- Дома.
- На Измайловском?
Она кивнула.
- Измайловский, одиннадцать - тридцать семь?
- Да.
- Не может быть. Я у вас был – там живут какие-то новые аборигены. То есть, ты хочешь сказать, что по-прежнему живешь с родителями на Измайловском?!
- Откуда ты все знаешь?
- Настена, я знаю тебя от пяток до ногтей!
- Чьи это вещи? - Настя показала на розовый дутик.
- Твои.
- Сапоги и джинсы тоже мои?
- А чьи же еще?
- Когда я одевалась, я думала это чужое.
- Ты забыла только контактные линзы. На, держи... - Вадим поставил на стол коробочку. - Минус четыре. Надеюсь, зрение у тебя то же?
- Да. Но я никогда не носила контактных линз.
- Не носила – научишься. Эти окуляры тебе не идут. Расскажи лучше, что произошло с того момента, как ты проснулась?
- Было темно... Если б не фонари с улицы, я бы ни черта не увидела... Кто-то спал со мной в одной постели. Я так испугалась, что чуть не закричала.
- Я спал с тобой в одной постели. - Вадим ткнул в грудь забинтованной рукой.
- Может быть. Я не разглядела. Я быстро оделась...
- Схватила сумку и ушла?
Настя виновато кивнула.
- Ты подумала, что это твоя сумка? - выручил парень.
Настя кивнула смелее: честно и совершенно искренне.
- Боже мой... – Теперь уже новоявленный жених обхватил голову руками. - Я все равно ни хрена не понимаю.
- Я тоже.
- Кто я? Кто ты?
- Может, мы напились? Ну, за день до того как... - предположила Настя.
- Мы до одиннадцати ночи сидели в "Орландо", выпили шампанского, потом Бейлис. Нет, мы не напивались. Я сделал тебе предложение.
- Чтобы я вышла за тебя замуж?
