– Там, – указав направление глазами, с явной неохотой пропищала голова.
Безымянный пошел в указанном направлении и остановился возле высокого стеллажа с глубокими полками, загроможденными всевозможным оборудованием.
– Шестая полка снизу, – фассора откровенно раздражало, что он вынужден помогать своему похитителю, но и выхода особого у него не было. – Плоская, похожая на миску, металлическая подставка с выемкой в центре… да, эта самая.
Последние слова он произнес, когда Александер прикоснулся к упомянутой "миске". Человек удовлетворенно хмыкнул и потянул на себя систему поддержания жизни… Руки резко ушли вниз, не выдержав веса и лишь собрав все силы воедино, Александер смог дотащить проклятущую штуковину до стола с фассором.
– Ты, наверное, издеваешься, – глотая воздух широко раскрытым ртом, просипел он, опустив махину на столешницу.
– А ты что, думал, что вся жизнь – вечеринка в борделе? – хмыкнул фассор. – Тебе ещё повезло, знаешь ли! СиНекс 26 – последняя разработка, самая новая и компактная, все остальные были куда как больше и…
Дальше последовала длиннющая тирада, в которой фассор приводил сравнительные характеристики всех прочих агрегатов, поддерживавших в нем жизнь ранее. Из всего этого нескончаемого нудного трепа Безымянный понял только одно: ему очень повезло.
Что ж, в этом фассор был прав точно: ему везло. Александер отчетливо понимал, что всё произошедшее с ним до этой минуты было результатом не его старания, а всего лишь удачей. Он проник, а затем нашел способ спуститься в самый низ сверхохраняемого и защищенного комплекса. Он нашел свою цель, смог безо всякого труда её выкрасть, и теперь всё, что осталось – выбраться наружу. Мелочи, право слово!
Запихнув отчаянно верещавшего фассора в объёмную сумку, обнаруженную на одном из стеллажей, Безымянный положил её на нижнюю полку запримеченной ранее тележки, очень походившей своим внешним видом на те, что он видел в медицинских лабораториях. Обложив сумку со всех сторон подвернувшимся под руку оборудованием и накинув сверху несколько рулонов какой-то белой ткани – дабы придать всей конструкции устойчивость, а заодно хоть чуть-чуть заглушить отчаянные вопли фассора – он подкатил тележку поближе к столу и, кряхтя и отдуваясь, переставил систему жизнеобеспечения на верхнюю полку.
Проверив – скорее в силу привычки, чем необходимости – надежно ли связан уже пришедший в себя старик-техник и убедившись, что по крайней мере в ближайшем будущем он не создаст проблем, Александер взялся за поручни каталки и направился прочь из лаборатории Суффо. Мысленно он взывал ко всем предкам, прося помочь как можно скорее оказаться в лифте и покончить со всем этим абсурдным "приключением".
Снаружи лаборатории оказалось совершенно безлюдно, так же как и на пути сюда. Всё ж таки наверху царило раннее утро, а сон был необходим даже техникам. Безымянный облегченно вздохнул и покатил свой бесценный груз вдоль по коридору. Двигался человек намеренно не спеша, притормаживая на поворотах и время от времени делая короткие остановки: кто знает, а вдруг случай столкнет его с техником-полуночником или одним из измененных? Но никаких неприятных встреч не произошло. Александер беспрепятственно докатил тележку до конца коридора, свернул в левое ответвление и через некоторое время оказался на пороге узкой галереи, где он совсем недавно разговаривал с перепуганным бесенком.
Теперь ему предстояло сделать выбор, какой именно лифт предпочесть. Он не понимал особой разницы между шестью подъемниками, каждый из которых наверняка чем-то да отличался от соседей, – но вот чем, поди разбери! Положившись скорее на удачу, чем на какой-то расчет, он докатил тележку до последней в ряду комнаты с транспортерами и вошел внутрь.
Закрыв за собой двери и разбив для надежности панель управления, он потянулся к коммуникатору на левом предплечье и с заметной внутренней дрожью нажал на кнопку связи. Ответ последовал незамедлительно, словно молодой Сикуро только и делал все прошедшие дни, что ждал ежесекундно этого вызова. А впрочем, так ведь и было в действительности.
– Дело сделано? – первые слова Ви`атела глухо прозвучали в замкнутом помещении площадки.
– Да, спасибо, я в полном порядке. Нет, чувствую себя вполне хорошо, питаюсь и высыпаюсь регулярно, – Бездна знает почему, но Безымянный решил сострить именно в этот напряженный и опаснейший момент. – А как ты?
– Очень остроумно, лейн Александер, – сухо отозвался техник после непродолжительной паузы. – А главное – очень вовремя! Я рад, что ваше чувство юмора осталось при вас.
– Извини, – человек почувствовал себя на редкость глупо. – Дело сделано. Можешь вытаскивать нас, – он сделал ударение на последнем слове.
– Минутку, – незамедлительно ответил тот, после чего коммуникатор отключился.
Вероятно, молодой техник сосредоточил всё своё внимание на системе обнаружения. Но тишина продлилась и впрямь недолго:
– Вы удивили меня, лейн Александер, – в привычном, монотонно-бесстрастном голосе молодого техника проскользнуло нечто очень походившее на веселье.
– Чем же? – недружелюбно и резко поинтересовался человек. Вот только игры в загадки сейчас и недоставало!
– Своим выбором пути отхода, – Ви`ател помолчал, ожидая реакции собеседника, но, так как её не последовало, продолжил: – Выбранный вами подъёмник не является лифтом – это грузовой транспортер – крайне медлительный и…
Безымянный неслышно выругался! Он так и знал, что в самом конце удача не упустит шанса показать ему свой фигуристый зад! Ну почему, почему во имя всех предков он избрал именно этот, будь он трижды неладен, путь? Ведь совсем рядом имелась ещё одна лифтовая площадка, да и дальше по коридору они были! Нет, ему обязательно нужно было сунуть свою голову…
– …но есть и плюсы, – перебил внутренние метания Александера монолог Ви`атела. – Этот подъемник, несмотря на все недостатки, имеет одно очень существенное достоинство.
– Какое же? – севшим от напряжения голосом поинтересовался человек.
– Он полностью автономен, – весьма удовлетворенно заявил техник. – Иными словами, после перехвата управления я смогу контролировать его достаточно долго. А ещё он рассчитан на обслуживание именно нижних этажей комплекса и имеет всего шесть точек выхода. Причем вы находится в крайней верхней точке – все остальные гораздо ниже, – так что у вас не будет никаких проблем во время подъема…
Что-то насторожило Безымянного в последних словах.
– Полагаю, – весьма осторожно поинтересовался он, – есть и не столь хорошие новости?
– Есть… – раздавшийся после продолжительного молчания ответ молодого техника прозвучал весьма сухо. – И очень плохие. Лифт находится на нижнем этаже комплекса, и пройдет не меньше пяти-шести минут, прежде чем я сумею переключить на себя управление и, по меньшей мере, столько же – пока он поднимется на ваш уровень. Вы столько продержитесь?
– Думаю да, – Безымянный оглянулся на дверь, перевел взгляд обратно на провал шахты и кивнул, будто бы собеседник мог его видеть. – Да, – уже более уверенно произнес он.
– Хорошо, до встречи наверху, – лаконично ответил Ви`ател и прервал связь, сосредоточившись, по всей вероятности, на решении своих задач.
Человек тем временем отошел к стене – подальше от дверей – и сосредоточил внимание на сигналах, выдаваемых "Следящим". Некоторое время амулет "молчал", а затем… Взрыв энергии, воспоследовавший за "молчанием" амулета, ошеломил Безымянного! Создавалось впечатление, что все, сколько их ни на есть в инстайте, техники бросились в погоню. Энергоинформационная матрица древнего медальона буквально сотрясалась от переполнявших её информационных потоков: будучи не в силах выделить в общей вакханалии отдельные сигналы, "Следящий" вываливал в разум своего хозяина весь массив данных скопом, но и сам Безымянный мало что понял из обрушившегося на него сумбура. Единственное, что было вполне очевидным, техники, наконец-то вычислили присутствие нарушителя!
