– …А собрать телепорт? Я одними глазами показал «нет». Ади спокойно кивнул, соглашаясь со мной. Знаний, для открытия телепортационного канала, у меня бы, пожалуй, и хватило. Но вот пользоваться бы я им не решился. Все же я не был магом – а у таких любителей телепорты действовали порой странно – скажем, на документах переброшенных через канал буквы заменялись зеркальными, пища становилась несъедобной – с непонятным вкусом, а то и просто ядовитой. Заклинание телепорта было сложным, и даже каналами, созданными опытными магами, пользовались с оглядкой. Конрзаклинания были простыми и порой штурмовая группа, брошенная через боевой портал, оказывалась в морской пучине или заживо погребенной под землей. Единственное, для чего годился мой телепорт, так это для приватной беседы

– материя телепортационного канала была сложна, и подключиться к ней было невозможно. Но с иной стороны, заклинание вызвало бы такое возмущение ауры, что люди Деспота бы накрыли нас быстрей, чем Ади рассказал бы суть нашей проблемы. Наконец, Ади стал уставать:

– Ну, ты хоть что-то предложи… – попросил он у меня. Я пожал плечами:

– Похоже, наш единственный выход, это найти этих братьев Гамм и выдать их тиирскому правосудию

– Ты забыл о золоте… – окончательно сдался Ади. Ади только вздохнул ответ. Мы не знали, что существует третий вариант – то, что братья Гамм найдут нас. А именно так и произошло. Но это было после…! Разговор с alter ego

А после нашего разговора была ночь, мы потушили свечи, но зажгли лучину вместо ночника. Светила она слабенько, иной раз кусок щепы отваливался и искрой падал в чан с водой, шипел, трещал, вырывалось небольшое облачко пара. Наша квартира помещалась на втором этаже трехэтажного пансиона. Состояла она из двух комнатушек, из которых камин был только в одной. За дверью был маленький темный коридор в четыре двери, заканчивающийся лестницей. Если спускаться по ней, то этажом ниже она выходила в зал пансиона, а через него на улицу. Если же продолжить спуск еще на полвитка, то открывался иной выход. Дверка, через которую можно было пройти лишь согнувшись, выводила на задний двор, с которого проходными дворами можно было выйти на другую улицу. Еще выйти можно было в окно – он выходило на оживленную улицу и возвышалось над поверхностью сажени на две. При должной сноровке можно было выставить стекло и уйти, не расплатившись за квартиру. Я знал: у Ади и у меня опыты подобных эскапад были. Может, необходимости в стольких путях отхода и не было. Но, с иной стороны, было бы глупо выбирать квартиру, лишь с одной дверью в надежде что неожиданность не постучится в эту дверь тяжелым кованым сапогом. В первую же ночь, когда Ади уснул, я тихонько вышел и поднялся на третий этаж, а, затем, поднялся на чердак. На чердачной двери висел огромный замок, но его внутренности давно сгнили и я легко вышел на крышу. Уже стемнело, когда я был на верху, но доски и черепица скрипели под ногами. Чтоб не перебудить соседей, я не стал разгуливать, а только осмотрелся. И увиденным остался доволен – бежать можно было и по крышам, или даже лучше – с крыши и в небо. Но только один раз… Я вернулся, надежно закрыл дверь, улегся спать. Сон был глубоким и быстрым без сновидений. Я проснулся резко, так же как и заснул, но совершенно бодрым, хотя и проспал – я готов дать слово, – никак не больше часа. Когда я открыл глаза, за столом кто-то сидел.

– Ади?…

– Ади здесь нет, – был мне ответ.

– А с кем я разговариваю? Человек взмахнул рукой, огонь взметнулся вверх, осветив человека напротив. Все же это был Ади. И не он… Но что-то с ним стало. Изменилось лицо – оно стало серьезней, мудрей. Немного поменялась осанка – плечи стали уже, сжались. Так обычно, делают люди стареющие, кои мерзнут и в солнечный полдень. Но об этом я подумал только утром. Я на мгновение решил, что передо мною тень отца Ади. Но я решительно отмел эту мысль: говорили, что мужчины в роду Реннеров долго сохраняли молодость, а затем старились мгновенно. Ферд Ше Реннер до такого дожить не смог. Тогда я спросил:

– Если ты не Ади, то кто?

– Я тот, кто умер в крепости Хастен.

– Если ты умер, как я могу с тобой разговаривать? Я что, тоже умер? Сидящий передо мной покачал головой.

– Просто я умер, чтоб ожить. Я умирал до этого пять раз и пять раз воскресал. Твой друг несет меня На Ту Сторону, чтоб я смог воскреснуть снова…

– Мы встречались раньше?

– Не думаю, молодой человек, не думаю… Даже голос и слова были какими-то иными. Дело было, разумеется, не в том, что Ади никогда бы не назвал меня «молодым человеком» – я никогда не уточнял, кто и насколько из нас старше. Слова были те же, звуки были похожи. И в то же время – другие. Человек берег дыхание, говорил тихо и весомо. Тело было Ади Реннера, но не он им уже владел.

– Ади знает, что несет вас? Мой собеседник кивнул. Я промолчал в ответ, и ему пришлось продолжать:

– Я есть причина его путешествия.

– И что с ним будет в конце дороги?

– Ничего. Меня изымут из его тела, я воскресну и мы, возможно, встретимся втроем и в трех телах.

– Вы причина его спешки? Одними глазами он ответил «да».

– Дух несомого спит в носителе, но только, если принимать эликсиры. Позавчера твой друг потерял их, и я пробуждаюсь. Если я проснусь, мы уничтожим друг друга. Если я пробуду в нем дольше положенного срока – мы тоже погубим друг друга. Не потому что мы враги, а потому что материя разума тонка. Да это бред, – подумал я, – это бред и это сон, я сейчас проснусь и все будет идти своим чередом. Я подумал, не ущипнуть ли себя. Но что толку с щипка

– мое тело помнило боль и во снах услужливо мне о ней напоминало. Будто прочитав мои мысли, собеседник подвинул ко мне исписанный лист:

– Пока ты спал, я приготовил список лекарств для Ади. Это остановит некоторые процессы в его теле. Они должны быть в любой аптеке и в них нет ни капли магии… Но всего этого недостаточно – вам действительно надо скорей покинуть этот город…

Итак, нас было трое. Три души, два тела, в совокупности получается пять. Но чего пять? Тел или душ? Что первично – не будь души, что бы двигало тело, не будь тела, где селилась бы душа. Думаю, мне следовало спросить того, кто сидел передо мной в ту ночь. Но я не подумал, ночь прошла. Да и не долго мы говорил. Мой собеседник потушил лучину, сообщив, что телу все равно надо отдыхать – вот вам еще один довод в пользу первичности тела. Когда я проснулся, Ади уже одетым сидел за столом и читал лист, который оставил Тот, кто сидел в нем.

– Ты уже в курсе? – спросил он и уточнил, – тут есть пару слов и о тебе… Я не стал спрашивал, что за слова то были – просто кивнул. Отрицать было глупо. Ади поднялся, подошел к окну и одернул штору. За окнами во всю шумело утро, Ади распахнул форточку – холодный утренний воздух тут же влился в комнату.

– Закрой форточку – холодно же… – Возмутился я.

– Прости… Ночным письмом мне рекомендован холод. Да и вообще – свежий воздух всем полезней. Затем Реннер забросил за спину меч, завернутый в ножны и принялся затягивать ремни:

– Собирайся, пошли прогуляемся… Я поднялся с кровати. В наших комнатах было довольно тепло. Вдоль одной стены шла вытяжная труба камина в центральном зале первого этажа. На остальных стенах висели ковры, которые глушили звуки и не давали комнате быстро остыть. В окнах стояли двойные рамы, что не запотевали даже холодными ночами. Да и вообще – наш этаж был довольно теплым – чем выше дом, тем теплей было у на верхних этажах. По опыту птицы я знал обратное – чем выше подыматься на улице, тем холодней становилось. В вышине ветер уже не цеплялся за деревья, не натыкался на холмы. Где-то я слышал, что земля круглая – с высоты она именно так и выглядела. Если это так, то все понятно: тепло от земли восходит вверх и чем выше, тем на большую площадь ему приходиться рассеиваться… Когда я пристегнул саблю, Ади уже стоял у выхода из комнаты и сжимал дверную ручку.

– За лекарством пойдем? – предположил я.