– Если будешь слушаться, обязательно научу. И мечем махать и руками и ногами. Только прежде головой научись думать, рожу бить дело не хитрое.
– Как сказать, – проворчал Медвежонок, – чтоб так уметь учиться надо. Это ж целая наука!
Сашка снова засмеялся. Интересные они ребята, доверчивые как дети.
– Вот видишь ты уже думать начал. Дошло до тебя, что это наука. Буду твоим сенсэем.
– А моим? – вмешался Мед.
Парень не понял что такое сенсэй, но тоже хотел, чтобы Александр был и его странным словом.
– И твоим буду! Нравитесь вы мне, сделаю из вас настоящих воинов!
Ульрих проснулся только на следующий день. Его накормили, напоили, намазали мазью от ушибов и усадили, пред ясны очи полубога. Теперь разговор получился хороший. Ульрих оказался мужем правильным, если дал слово значит нужно держать. На все вопросы отвечал основательно, описывая каждую деталь в подробностях. Было ему около пятидесяти зим, раньше жил где-то за Рейном. В роду его уважали, была у него ведомая жена и пять младших женок. Детей было не меренно и внуки уже пошли. Во всей округе славилось его оружие, самые лучшие мечи ковал, а кольчуги вообще загляденье. В сотнях походов бывал со своим вождем, но луну назад налетели сарматы, всех побили, девок в рабство на восток продали, а вот его спеленали и сюда отвезли. Плохо получилось, меда перепил, его спящего и взяли. Сразу оглушили, а проснулся уже связанным по рукам и ногам. История занятная, но в здешних краях встречающаяся довольно часто. Сарматы постоянно налетали и жгли поселения. Набеги были быстрыми, если успел за оружие взяться, значит, отобьешься, если нет, то пиши пропало. У сарматов вся сила в коннице, это же степняк. В поле им равных нет, а вот стены штурмовать это не их работа. Сашка сразу прояснил статус германца. Служит он только Александру. Кланяться и звать господином не нужно, как жил пусть, так и живет. Пока будет жить у Билиса, и кормиться за его столом, потом отдельный двор поставим. Будеш работать в кузнеце, учить молодежь, открывая все секреты своего ремесла, но и самому учиться придется. В подтверждение этого, Сашка показал свою кузницу. Ульрих так и обалдел, сразу видно увлеченная натура. Как увидел, что с рудой в печах делается, так глазенки веселыми огоньками и загорелись. Много он знал, с богами огня говорил на ты, но такого никогда не видел. Старший объяснял кузнецу, как мог. Процесс затянулся надолго, если бы германец своими глазами не увидел, то ни за что бы, ни поверил. Ульрих не просто слушал, а спрашивал и просил показать наглядно. В конце концов, понял, что как делается. Если бы сам об этом задумался, может быть, и без чужой помощи придумал. Все гениальное просто!
Заготовки для мечей уже приготавливали вместе, под пристальным вниманием молодежи. Научить ничего не смыслящего в кузнечном деле человека ковать хорошие мечи не возможно, но опытного кузнеца обучить новым приемам не проблема. Ульрих оказался вполне пригодным для этого дела кузнецом. Сейчас главное ему показать, а уж он потом остальных научит. Некогда Сашке с пополнением возиться.
Необходимо семь пакетов стали трех видов. Первый пакет изготавливается из мягкой низкоуглеродистой стали. Из вытянутых полос составили шестислойный "сэндвич", проковали (при этом слои свариваются в единый пакет), разрубили и сложили пополам, вновь проковали, повторяя этот процесс восемь раз и получив в итоге пакет из относительно мягкой дамасской стали, насчитывающий примерно полторы тысячи слоев. Этот пакет будет "становым хребтом" идеального меча – его сердцевиной. Такая вязкая сердцевина работает на сжатие, воспринимает ударные нагрузки и гасит колебания, не давая мечу сломаться при сильных ударах. Она также связывает все окружающие пакеты. Второй пакет – это будущее лезвие. Для его изготовления используются два вида стали – среднеуглеродистой и высокоуглеродистой. Чередуя полосы этих двух видов так, чтобы среднеуглеродистый материал оказался "снаружи", сложили "сэндвич" из семи слоев и, присыпав флюсом, сварили их в единый пакет. Затем разрезали, сложили пополам и вновь проковали. Все это сделали еще четырнадцать раз. Умаялись так, что руками с трудом ворочали. Финальная толщина пакета составляет шесть миллиметров, а толщина слоя около тридцати нано метров. Фактически средневековая нанотехнология! Лезвие в итоге должно быть твердым и хорошо держать заточку. Третий пакет – это будущие обкладки, их четыре. Они изготавливаются из мягкой низкоуглеродистой и среднеуглеродистой стали. Начинается этот пакет с семислойного сэндвича (низкоуглеродистой сталью наружу), который с помощью горна и молота, сваривается в единый пакет. Как и два других пакета, разрезали, сложили пополам и вновь проковали. Повторили все еще девять раз, получая в итоге полосу из дамасской стали, состоящую из множества слоев. Таким же образом изготовили еще четыре пакета. Но это еще не все! Для того чтобы клинок меча хорошо противостоял поперечным изгибающим нагрузкам, а также продольному скручиванию, обкладки скрутили на двадцать оборотов, получая стальной витой "канат". Такие обкладки после закалки станут более упругими и будут дополнительно гасить колебания, не позволяя ударам "отдаваться в руку". Поскольку обкладок четыре, направления закручивания их должны "компенсироваться" попарно – иначе при малейшей ошибке во время закалки меч "пойдет винтом". Упругие обкладки работают в клинке меча на растяжение и выполняют ту же роль, что и арматура в железобетоне, то есть упрочняют тело клинка.
Теперь все семь пакетов скрепляются проволокой, разогреваются в горне и присыпаются флюсом. Дальше вся работа на молотобойцах, которыми по большей части стал молодняк. Бедные ребята старались, как могли, били по двое, посменно. С этим тоже нужно что-то придумать. Надо сделать, что ли ветряной молот или тоже от силы реки? Чтобы молот сам колотил. Так и вес его можно прибавить и процесс ускорить. После такой работы получился цельный брусок дамасской стали. В Средневековье процесс изготовления такой стали занимал около трех недель. Сашка же с Ульрихом и компанией, закончили за три дня. Все благодаря доменной и сталелитейной печи, да и работали в три смены.
Дальше из заготовки необходимо выковать идеальный меч. Для большинства кузнецов это довольно сложный процесс, но Александр для этого изготовил деревянную линейку и штангельцыркуль. За цену деления была взята ширина швейной иголки, так что пусть измерительные приборы и не соответствовали современным стандартам, но для измерения вполне годились. Кроме того, был изготовлен чертеж будущего меча, со всеми размерами. Сашка даже вес высчитал, и расположение центра тяжести определил на пергаменте. Ульрих только удивился такому мастерству. Он бы так не смог, но придется научиться. Орлов специально, процессы вычисления, расписал подробно, попутно все объясняя. Правда, толку от этого получилось немного, никто считать не умел, но и этому можно научить. Серебро же они считать умеют, значит и железо научаться! Дальше началась ковка клинка. В этом деле Ульрих собаку съел и был намного искуснее Орлова. Старший то в наше время все по приборам делал, чтобы клинок не изогнулся. А германец все на глазок, по чутью, но получалось у него, так что закачаться можно. Хотя и Сашка неплохо ковал, так что решили изготовить сразу два меча. Оба клинка по размерам ничем не отличались друг от друга, обоюдно острое лезвие с одним долом и длинным перекрестием – гардой. Клинок плавно заострялся, по форме соответствуя готическим образцам, в длину сто пять сантиметров, и еще рукоять пятнадцать. Один из мечей ковался в подарок, и своими размерами должен был произвести впечатление на одариваемого. Центр тяжести у такого оружия расположен ближе к рукояти, чтобы было удобней колоть. Мечи отлично подходили как для рубящих ударов, так и для колющих, а, учитывая его вес, отлично годиться в качестве бронебойного оружия. Весом мечи были в полтора килограмма, но в руке казались намного легче. Именно так и должен себя вести идеально сбалансированный клинок. Пока Ульрих шлифовал лезвие, Сашка изготавливал рукояти. У одного ручка была побогаче: оголовье отлили из стали, опылив золотом. Основу взяли из слоновой кости, которую привез Деций, крестовину украсили парой красных камней. Ножны из дерева, покрыв крашенной в белый цвет кожей, стальные части украсили резьбой и золотым опылением. Получилось красиво! Второй меч был попроще. Оголовье в виде стального шара, ручка разделена надвое шаром поменьше, обмотана медной проволокой и покрыта черной кожей. Вся рукоять покрашена специальным лаком, чтобы сталь не ржавела. Ножны тоже черные, на стальных деталях резьба, но без драгоценных металлов. Оружие получилось качественное, когда Сашка вынул меч из ножен и крутанул им в воздухе, почувствовал что в его руках не просто железо, а произведение искусства. Разница между мечами, которые делали в Риме и тем, что сделал Александр, была как между двуствольным ружьем и снайперской винтовкой Драгунова. Из ружья тоже убить можно, но винтовка круче.
